アメリカ生活

アメリカ生活丸10年

この春で、サンフランシスコ近郊に渡米して丸10年が経った。　非常にあっという間に時間がすぎたが、思い返せば、本当に色々な出来事があった。

引っ越し：２回。　最初の2年はバークレー近く、次の1年はシリコンバレー、そして、今の場所に家を購入して７年なんとか落ち着いている。　シリコンバレーやサンフランシスコ近郊は、この７年間、とにかく土地の価格が上がって、全米でもニューヨークのマンハッタンと１、２を争うほどの高さとなっている。　2010年に、シリコンバレーで４人家族用の家を購入するのは、絶対的に無理だと分かり、逃げるようにして、職場まで５０キロ以上ある場所に、小さな家を購入。　しかし、7年経った今、住んでいる家を買うことはできないほど、この遠くの場所の家の値段も上がっている。　時期的に、良い時に家を購入できた。

リストラ：人生で初めて、そして最後にしたいリストラにあったのが3年前。　リストラというか、働いていた会社に来た新しい社長に狙われた３人くらいのマネージャの一人として、クビになったような感じ。　その日呼び出され、そのまま書類にサインをさせられ、その間に、机にあったPCは没収され、そのまま社外に放り出された。　その時は、本当に怒り、落胆、悔しさ、そして、お先真っ暗という感覚だったが、半年仕事を探してダメなら、日本に戻ろうと思っていたが、３ヶ月して、なんとか前の職場のクライアントからアメリカに関するコンサル契約を頂くことになり、首の皮一枚繋がった。

グリーンカード：上記、リストラに関連する事だが、頻繁にリストラが行われていたので、こちらで仕事をしていた妻は自分とは別のH1-Bビザを取って働いていたた。　E-2ビザを持っていたが、すぐにH4というH1-Bビザの配偶者としてのステータスに変更し、アメリカ滞在だけは可能となっていた。　その後、妻の職場で、グリーンカードをサポートしてもらい、2年ほど前にグリーンカードを取得することができた。

振り込め詐欺：リストラされる前に、中国からの振り込め詐欺にあってしまい、５０００ドル（５０万強）のお金を振り込んでしまった。　しかし、すぐに行動し、中国の銀行、警察、FBI、New York Timesへの投稿、などなど、色々動いたことが功を奏し、１ヶ月後に、丸々５０００ドルが返金された。　これには、結構驚いたが、そんなワナにハマってしまった自分を本当に情けなく思った。

ぎっくり腰：　ぎっくり腰は、何回やったことか。　平均すれば1年から1年半に一度、必ず朝方に油断をすると、どーんとぎっくり腰をやってしまい、そのまま１ミリも動けない状態が半日１２時間くらい続く。　２日目には、そろりそろり動けるようになり１週間もすれば普通に動いて、２週間後にはテニスもできるのだが、本当にぎっくり腰は痛い、痛すぎる。　ここ最近、1年半以上は大きなぎっくり腰になっていないと思うし、最近の腰の調子は良い感じなので、大丈夫かなと思ってはいるが、、、。

頚椎ヘルニア：2年前に頚椎のヘルニアであることがわかった。わかるまで、約１ヶ月右肩後ろの肩甲骨の周りの筋肉に激痛が走り、夜も眠れないほどだった。　なんだろう、この筋肉の激痛はと思い、マッサージなどに通ったが効果なし。　結果的には、ヘルニアであることがわかり、完治（というか白血球が突き出た椎間板を食べる？）まで４ヶ月かかった。　医者は、テニスのやりすぎでが原因かもしれないとのことだが、今は、またテニスを楽しむ生活をしている。　

その他：　

ー　車を軽くぶつけたしまう。　３０分待っていたら、持ち主が帰ってきて、そしたら隣町の町長だった！　

ー　車をぶつけられる、傷つけられることは、しばしば。　一度は、駐車場に戻ってきたら、後ろが、大きく、ものすごく大きく凹んでいた、、、。

ー　サンフランシスコマラソンは、３回走ってみた。　なんとか完走。

ー　泳げるようになった。　自分は、水泳を習ったこともなく、泳げないと思っていたが、2年ほど前から、やってみたら、なんだかできるようになった。

娘たちも１８歳、１６歳となった。　もうバイリンガルそのもの。　日本語の読み書きが、やはり弱っているのは否めないが、健康でいてくれているのが、何よりありがたい。

後2年したら、下の娘も家を出て行く。　そしたら、このままアメリカに住み続けるのかどうか、一度、考えたい。　

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イイマンカイ　その後

以前、イイマンカイという米国でのちょっとイリーガルかもしれない、ネットで日本のTVが見れるサービスについて書きましたが、現在、私は使用をしていない。　

当初、視聴し始めたころは、ずいぶんと便利だと思ったのですが、その後、しばしば、録画に失敗していることが多く、しかもその期間が１週間とか１０日間という長い間、すべての番組の録画に失敗していたりして、せっかく楽しみにしていた篤姫や笑点が、見れないことが多々あったこと。　

さらには、１か月３０ドル払っていながら、そのうち１０日も見れないという状況にもかかわらず、サービス提供者が、期間の延長などする誠意もなかったために、中止した次第。　

イイマンカイは、基本はストリーミングのようですが、ダウンロードもできます。　困ったことは、早送りなどが、たとえダウンロードしてもできなかったこと。　

私は、あまりテレビを見る人間ではないのですが、もしたくさんテレビを見る傾向のある方なら、イイマンカイは、おすすめです。

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8月だと言うのに

サンフランシスコ近郊、イーストベイというバークレー地区などがある場所に住んで、２度目の夏。　８月だというのに、涼しいというか寒い。　朝晩は、スウェットシャツを着ていないと、Tシャツでは過ごせない。　寝るときも、毛布に掛け布団をかぶって寝ている。

住んでいるコンドミニアムが、北向きということもあり、エアコンは一切使ったことがない。　サンフランシスコ市内に会社はあるが、こちらは、もっと涼しい。

日本は、暑い、暑いと聞く。　ないものねだりだが、日本の夏、蒸し暑い夏が、少し恋しい。

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アメリカ景気刺激策も、、、

アメリカに来て、一年。　サブプライムローン問題に発して、停滞する経済を刺激するため、政府が税金をリファンドすることになった。　そして、先日、自分たち夫婦２人分６００ドルｘ２＝１２００ドルの税金還付があった。　１２００ドルといえば、日本円で１２万円、結構大きな額だ。

政府としては、このお金で、普段は買わないような物、サービスを買ってほしいところだろう。

ところが、元凶のサブプライムローン問題のために、現在賃貸しているコンドミニアムの中で、いくつか返済ができずに、質流れになっている物件があるらしく、そのため、コンドミニアム全体の管理費を維持するための一人当たりの金額が上がり、結果的には、自分たちの賃貸料金が月々１００ドルもアップすることになった。　

そうすると、年間１２００ドルのアップ。　税金還付と同じで、意味ないじゃん！

アメリカでの生活では、家賃が上がり生活も楽ではない。　一方、同じく、経済の先行きが見えない日本からは、今賃貸に出している入居者から、不動産屋経由で、家賃を大幅に引き下げてくれ、という要望が入る。　しかも、理由は、以下のように、全く自分たちの方に非はないと思われる。

①入居時のルームクリーニングがきれいでは無かった。
②この物件に引っ越すにあたり、物件内におさまらない自己所有の物を自費で処分して費用が大分かかった。
③当社のご契約時、担当の（今は退職）の態度や発言に気に障る部分があった。
④物件の家賃が、相場より高めである。

上記のような理由を言っているとのこと。　全く、理由にならない理由だなあ、、、。　こんな理由をあげて、文句を言う人には、出て行って欲しいな。

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聖火はどこへ？

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今日、毎朝ローラーブレード通勤している通り（サンフランシスコの職場のすぐ近く）を聖火が走るとのことで、一生に一度かもしれない聖火リレーを楽しみにしていた。

午後１時に聖火が走り始めるとのことだったので、１時半くらいに近くのピア３５のあたりまで見に行く。　中国の赤い国旗が目立ち、また近くにチャイナタウンもあることから、たくさんの中国人がいる一方で、中国政府を静かに批難するプラカードを持った欧米系の人もいた。

１５分ほど待っても聖火は来ないので、職場に戻る。　職場でネットを見ると、聖火は急きょルートを変更し、サンフランシスコの海岸沿いは走らず、街中を走り、そしてゴールデンゲートブリッジのある北側に走り去ったという。　結局、聖火は見れずに、終わった。

がっかり。　