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9月29日8時2分配信 サンケイスポーツ
今季限りで退任するソフトバンク・王貞治監督（６８）の背番号「８９」が球団の永久欠番となる可能性が２８日、浮上した。Ｋスタ宮城を訪れた竹内孝規ＣＯＯ（４８）＝最高執行責任者＝が言及した。実現すれば、王監督は巨人時代に背負っていた背番号「１」に加え、プロ野球史上初の「２球団で永久欠番」となる。
偉大な功績を残した「ヤ・キュウ（８９）」を永遠に伝える−。
２３日に電撃の辞任会見を行った王監督の背番号「８９」が、ソフトバンクの永久欠番となる可能性が出てきた。この日、Ｋスタ宮城を訪れた竹内ＣＯＯが説明した。
「永久欠番としての考えはあるかもしれませんね。これから話し合う内容ですが、今後、球団内で考えていきます」
王監督は巨人の選手、助監督、監督時代の背番号「１」が１９８９年３月１６日に巨人の永久欠番として認定済み。異なる２球団で永久欠番となれば、プロ野球史上初の“快挙”となる。
前身の南海、ダイエーを含め、球団としても初の永久欠番だ。ソフトバンクでは城島（現マリナーズ）が使用した「２」、００年に現役ながら病死した藤井将雄氏の「１５」、ホークスをテーマとした野球漫画『あぶさん』の主人公・景浦安武がつけている「９０」が、認定されないながらも使用を見合わせる「準永久欠番」となっているが、正式な永久欠番としての指定はまだない。
さらに…だ。認定されれば監督業のみで使用された背番号としても初の永久欠番。巨人時代の監督でもある川上哲治氏は、選手時代の「１６」を監督４年目まで使用。６５年から「７７」に変更したため「１６」が永久欠番となった。
竹内ＣＯＯは王監督の功績に応える歴史的なプランに前向き。今後、孫正義オーナー（５１）の意向も尊重しつつ、球団内で検討する。
野球を意味する「８９」は王監督の代名詞だ。球団の移動用バスのナンバープレートも８９番。王監督が胃がん手術で離脱した際も、指定席には「８９」と書かれた黄色いシートがかぶせられていた。
偉大な指揮官が１４年間愛し、着用した８９番。永久欠番に指定されれば、博多にホークスを根付かせた“世界の王”の偉業が、永遠にファンに語り継がれることになる。
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