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12月15日19時29分配信 毎日新聞
スズキは１５日、国際的な自動車レース「世界ラリー選手権」（ＷＲＣ）への参戦を０９年から休止すると発表した。富士重工業も、ＷＲＣへの参戦をとりやめる検討に入った。世界的な景気後退の直撃を受けている自動車業界では、ホンダが５日、Ｆ１撤退を発表するなど、コスト削減のためのレース撤退の動きが広がっている。
スズキは「景気は１〜２年で上向く状況にない。各事業の見直しを進めた結果（の休止）だ」と説明。１０年以降の参戦についても「白紙」とした。ＷＲＣに携わる技術者ら約１００人は今後、環境技術の開発などに従事させる。休止による経費節減効果は年数十億円規模に上るとみられる。
富士重も「休止を含めた検討をしており年末までに決定する」とコメントした。富士重が休止すれば、ＷＲＣに参戦する日本メーカーはなくなる。
ＷＲＣは、米フォード・モーターなども参加するＦ１に次ぐ有名自動車レースで、改造した市販車で世界各地の山道などを走る。スズキは今年初めて参戦し、全６チーム中５位。９０年から参戦している富士重は３位だった。【宮島寛】
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