仙台でも９割欠ける 国内で２５年ぶり金環日食

河北新報 5月18日(金)14時0分配信
　太陽が月と重なってリング状に見える「金環日食」が２１日に迫った。国内で２５年ぶり、しかも広い範囲で起きる。仙台市は完全な金環に見えるエリアから外れるが、太陽が９割以上も欠ける部分日食は貴重な天体ショーだ。日食が近づくほどに市民の関心が高まり、市内の書店や雑貨店では観察用グラスが売れ行きを伸ばしている。

　市天文台によると、市内での日食の見え方は図の通り。午前６時２３分ごろ欠け始め、７時４０分に「食の最大」を迎え、９時９分に元通りになる。
　学芸員の溝口小扶里さんは「金環日食にならない地域でも見応えは十分」と指摘する。「食の最大前後２０分間で『Ｃ』の字が時計回りに回転していくように見える。わずかな時間にこうした変化が見られるのは仙台ならでは」と強調する。
　国内で観察できる次の日食は２０３０年６月１日。北海道でだけ金環日食が見られ、仙台では今回より欠け方が小さい部分日食となる。ちなみに仙台で金環日食が見られるのは、４１７年後の２４２９年７月２日だ。
　日食観察には専用のグラスが欠かせない。エスパル仙台店（青葉区）の科学系雑貨店「ザ・スタディールーム仙台店」は、両目の部分に特殊なフィルムが付いた紙製の日食グラス（５２５円）を販売している。日食まで１週間を切ってから、１日１００枚以上が売れているという。
　蜂谷知洋店長は「当初、仙台では金環にならないことから日食自体が見られないと誤解されたようだ。ようやく関東や東海地方並みに注目が集まってきた」と話す。
　９割以上欠けるとはいえ、太陽を直視したり、通常のサングラス越しに見たりすると、失明や「日食網膜症」という障害が起きる恐れがある。
　市天文台は「専用グラスを使った上で、隙間から漏れた光が目に直接当たらないようグラスの周囲を手で覆うなど、観察中も気を付けて」と呼び掛けている。
　仙台の２１日の天気予報は曇り時々晴れ。仙台管区気象台によると、南海上にある梅雨前線が北上するスピードが速まれば、雲が厚く太陽が見えづらくなる。神秘の天体ショーは、週末の前線の動き次第となりそうだ。

◎主な観察会の日程

▽「日食トークショー＆ワークショップ」　１９日午後、青葉区のエスパル仙台店１階スクエア。市天文台職員から日食に関する解説を聴き、観察用のうちわを作る（材料費５００円）。１、２、３時開始の３回。
▽「特別観察会」　２１日午前６時〜９時半、青葉区の市天文台。屋外で日食を観察するほか、東京での金環日食の様子をホールでライブ中継する。
▽「移動天文車ベガ号による観察会」　２１日午前６時〜９時半、宮城野区の榴岡公園内の噴水付近。市天文台職員とともに日食を観察する。