君のことを忘れたことはない

仙台平野、弥生時代にも巨大津波に襲われていた

読売新聞 5月16日(月)8時22分配信
　約２０００年前の弥生時代に仙台平野を襲った津波は、東日本大震災の巨大津波と同程度まで内陸に浸水していた可能性の高いことが、東北学院大学の松本秀明教授（地形学）の調査でわかった。

　１５日、仙台市で開かれた東北地理学会で発表した。

　８６９年の貞観津波の浸水範囲もほぼ同じだったとみられ、松本教授は「仙台平野では、ほぼ１０００年周期で東日本大震災と同規模の巨大津波が襲来していた可能性がある」と指摘している。

　松本教授は４月、今回の津波が内陸約４キロまで浸水した仙台市若林区で、津波が運んできた堆積物を調査した。その結果、海岸線から約３キロまでは砂だったが、その先はより粒子が細かい泥が堆積していた。

宮城沖で海底31メートル動く＝震災後東南東へ、過去最大か―東北大

時事通信 4月18日(月)22時38分配信
　東日本大震災の発生後、宮城県・牡鹿半島から東に約175キロ離れた海底が東南東へ約31メートル動いていたことが18日、東北大大学院地震・噴火予知研究観測センターの調査で分かった。他大学などの調査を含め、これまで観測されたずれの中では最大とみられるといい、木戸元之准教授（43）は「今後も調査を続け、大地震の全体像を明らかにしたい」としている。
　木戸准教授によると、これまでの調査では西北西に年間数センチずつ動く程度だった牡鹿半島沖の観測装置が震災後、東南東に約31メートル移動したのを確認した。この観測装置から少し陸側にある装置でも東南東に約15メートル動いているのが観測された。　

＜自閉症＞症状の原因一端を解明…顔認識の神経、働きが低下

毎日新聞 3月8日(火)6時0分配信
　自閉症患者の脳では、人の顔を認識する部位の神経の働きが低下していることを、鈴木勝昭・浜松医科大准教授（精神科）らのチームが突き止めた。患者は人の目を見ない傾向が強く、「相手の気持ちを読めない」などの障害が指摘されている。自閉症の特徴的な症状の原因の一端が明らかになったのは初めてで、症状の悪化防止に道を開く成果という。８日発行の米精神医学誌に発表する。

　チームは、１８〜３３歳の患者２０人の脳を、陽電子放射断層撮影（ＰＥＴ）という装置で撮影し、一般の人の脳の画像と比較。患者では、脳下部にある顔の認知にかかわる部位「紡錘（ぼうすい）状回」で、脳の活動を調節する「アセチルコリン神経」の働きが最大４割低下していることを発見した。

　鈴木准教授は「人と視線を合わせないことが、自閉症による脳の機能低下を示している。この症状に早く気付くことで、社会性を養う訓練開始など症状を重くしない対応が可能になる」と話す。【永山悦子】

英単語…難しいと右脳、簡単なら左脳

読売新聞 2月24日(木)1時49分配信
　難しい英単語を聞くと、右脳の活動が高まり、易しい単語の時には左脳が活発に働くことが、首都大学東京の萩原裕子教授らが小学生約５００人の脳活動を計測した研究でわかった。

　右脳は音のリズムや強弱の分析にかかわっているとされ、研究結果は、英語を覚えるにつれ、右脳から左脳に活動の中心が移る可能性を示している。外国語の習い始めには音を聞かせる方法が良いのかなど、効果的な学習法の開発につながるかもしれない。米専門誌電子版に２５日掲載される。

　萩原教授らは、国内の小学１〜５年生が、難度の異なる英単語を復唱している時の脳活動を測定した。ａｂａｓｈ、ｎａｄｉｒなど難しい英単語を復唱する時は、右脳の「縁上回(えんじょうかい)」と呼ばれる場所の活動が活発になり、ｂｒｏｔｈｅｒ、ｐｉｃｔｕｒｅなど易しい英単語では左脳にある「角回(かくかい)」の活動が高まった。萩原教授によれば、新しい外国語を学ぶ時には、まず右脳で「音」の一種として聞くが、慣れるにつれ、日本語を聞く時のように意味を持つ「言語」として処理するようになるとみられるという。

　単語の意味を理解するなど言語を処理する能力は主に左脳がつかさどると考えられている。だが、子どもが外国語を覚える時の脳活動については、よくわかっていなかった。

最も遠い「銀河」発見＝132億光年先―ハッブル望遠鏡

時事通信 1月27日(木)10時33分配信

　地球からろ（炉）座の方向に約132億光年も離れた所にある銀河とみられる天体が、欧米のハッブル宇宙望遠鏡で観測された。これまでに観測された最も遠い銀河より約1億5000万光年遠く、記録を更新した。観測成果は27日付の英科学誌ネイチャーで発表された。
　米航空宇宙局（NASA）によると、宇宙は約137億年前にビッグバンで誕生したとみられ、初期の宇宙では星が予想以上に速いペースで増えたことが分かった。この「銀河」のサイズは小さく、地球がある銀河系（天の川銀河）の約100分の1という。
　宇宙で最初の星や銀河を発見することは、天文学の最大テーマの一つ。NASAはハッブルの後継となるジェームズウェッブ宇宙望遠鏡を開発しているほか、日本の国立天文台を含む国際研究グループは次世代超大型望遠鏡「TMT」をハワイ・マウナケア山に建設する計画を検討している。