昔話 夜逃げ同然？

父は、十人兄弟姉妹の6番目でしたので、幼いころから祖母に
「きょでがぎょっさんおっとやかい（兄弟がたくさん居るので）、
ちっとん財産もわたらんちゃかい、でくん弟子にいかなにゃ
（少しの財産ももらえないので大工の弟子に行きなさい）。」
と、小学校を出てからすぐに、大工の弟子になりました。
厳しい親方の下で年季が明けるまで勤めました。
兄弟が家具屋をすることとなり、店を手伝うことになりました。
そこで母と知り合い、結婚、私が生まれました。
でも、商才が無かったため、しばらくしてその店は倒産してしまいました。
直接経営に携わっていたわけではないのですが、その借金を返すために大阪に出て行きました。

母と私の旅費や住む場所も無いため、父は単身で大阪に行きました。
そして3ヶ月ほどして旅費と住む場所が確保できたので私達も大阪へ行くこととなりました。
大阪へ旅立つ日、母の妹と祖母が見送りに来てくれました。
私は祖父が45歳のときに生まれました。それからずっと一緒に生活していました。
祖父は別れるのがつらくて、見送りには来てくれませんでした。
近所の人に見られないように、一駅前の駅から汽車に乗りました。
母の妹と祖母に別れを告げ、汽車が走り出します。
母の妹と祖母は泣きながら私達を見送ってくれました。
しばらくして、車窓から祖父が土木工事の作業員として働いている現場が遠くに見えました。
そこには、両手をいっぱいに広げて手を振る祖父の姿がありました。
時折、片手で目を拭いていました。

「おっかさん（お母ちゃん）、あらなんかの（あれは何）？
おらあっがよか（僕はあれがいい）、あるこっくりゃんの（あれを買って）！！
おらあっがよか、あるこっくりゃんの！！」
夜行の汽車が神戸に着く頃、窓から路面電車が見えました。
母は、広島で観光バスガイドをしていたので、それまですましていたのですが、
汽車の中で興奮して騒ぎまくる私に
「おとなしゅせんね（静かにしなさい）！！
おとなしゅせんとびんたはちまわすど（静かにしないと頭をたたくぞ）！！」
田舎弁丸出しで叱る母に、周囲の人は大笑いでした。（その頃から人を笑わすことがスキだったのかな）

田舎でも大きな家を建てていた父は、大阪へ来てからも、奈良県の吉野にあった小学校の校舎を
大阪の門真に移築したり、勤めていた工務店の社長さんにも信頼され、番頭をしていました。
その工務店から独立して個人で工務店を起こしました。
それが今の株式会社結城工務店の始まりです。
その頃、私の家の隣に空き地があり、職人を住まわすアパート（大阪では文化住宅といいます）を
建てたいと、父があるお客さんの家で何気なく世間話をしました。
すると次の日、
「結城さん、ちょっと帰りに寄ってえな。」
と電話がありました。父は何のことか見当がつかずとりあえず行くことにしました。
「はいこれ。」
そのお客さんは父に分厚い封筒を手渡してくれたのでした。
「これなんですか？」
とそのお客さんに尋ねました。
「昨日、借家建てる言うてたやろ。これとりあえず使ことき。」
35年以上も前に当時のお金で200万円を貸してくれると言うのです！！
今のお金の価値では2000万円以上の価値があるかもしれません。
父はびっくりしましたが母と相談し後日ありがたくお借りしました。
そのお客さんは、父の家が何処にあるかも知らない（住所はわかっていたと思いますが）
そんな父に大金を貸してくれたのです。
私はその話を聞くたび父の偉大さを思います。
はたして自分はそれほどお客さんに信頼されているのだろうかと考えさせられます。

私は子供の頃から、きざみ場（家を建てる前に土台や柱・梁などを加工する所）や現場が大好きで
休みの日には父について仕事を見たり、遊んだりしていました。
父の弟子は私の兄のような存在でした。住み込みの人や、通いの人がいていつも家の中はにぎやかでした。
今でも一緒に仕事をしている人もいます。これからも一緒に頑張りたいです。
つづく

[建次]

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