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今季限りでの現役引退を表明している安藤が“現役ラスト”登板を終えた。 引退試合となるこの日の試合前練習では、片山ブルペン捕手とキャッチボールを行い「最後やなって言われました。何万球も受けてもらっている」と感謝した。
８回に登板すると先頭に左翼へ本塁打を許し、続く野本を三ゴロに抑えたところで降板。現役最後のマウンドを降りる安藤には、球場全体から「安藤！ 安藤！」と大きな安藤コールが送られた。 １３０キロのフォーク・・・これが現役最後の１球になった。 だが、全９球中、６球が直球。「アウトロー」を狙った球だった。「そこが僕の原点で、勝負球。しっかり狙って投げれた」。阪神一筋１６年のプロ野球人生。転機は０３年、２年目のシーズンに訪れた。先発から中継ぎに転向。主にセットアッパーとして、最後はクローザーも務めた。 「毎年、毎年、自信はなかった。不安で不安で…。それでもあの年は、アウトローに投げることができたら、という自信にもなったシーズンだった」 同年はすべて中継ぎで５１試合に登板。防御率１.６２という成績を残し、０８年からは３年連続で開幕投手も務めた。中継ぎに再転向後は１３年から昨年まで、４年連続で５０試合登板を記録。献身的な姿でチームを支えた。 最終戦で３万５７４８人の観衆を集め、今季の主催試合の観客動員数が３０３万４６２６人になった。３００万人突破は７年ぶり。 |
└ タイガース (引退・・・)
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タイガースの選手が現役を引退し、その選手にスポットライトを当ててみました。
コメント（2）
 「As Is」 - Jimi Jamison記者会見コメント「前夜は寝られなかったです。いろいろなことを考えながら。 スピーチの練習をしてました。今朝家出る時、いつもと同じ、 『頑張っておいで いってらっしゃい』と。そのあとに、嫁さん からメールで『笑顔で投げておいで』って言われました。 始球式で長男の球を受けられて嬉しかったです。なかなか 甲子園で投げることもできないですし。ちょこっと練習して、 『頑張って投げろよっ』って言いました。 試合前ブルペン では、いつもと変わらない感じ、結構落ち着いていました。 登板直前に味方が追加点を取ってくれて…ほんとに皆が 点を取ってくれて、楽な場面で投げることができてチーム の皆には感謝しています。球場全体の雰囲気も皆さんが いつも以上に応援してくれて感謝しましたし、 すごく感動 しました。マウンドでは、金本監督が待っていて、ボールを もらう時に『思い切って投げろ』という言葉を掛けていただ きました。全3球で全てストレートでした。1球目をひっかけ てしまってちょっとヤバイなと…最後の登板が四球を出して 終わったら最悪と思ったんですけど、なんとか上手く投げれ ました。3球でしたが最高のマウンドだったですね。アウトを 取った後『ああ、終わりだな』と寂しい気持ちになりました。 本当にファンの皆さんの温かい声援、応援のお蔭で、今日 投げることができました。プロの初登板がジャイアンツ戦で、 最後もジャイアンツ戦で本当に縁があるのかなというのは 感じてます。セレモニーでの、スピーチはめちゃくちゃ緊張 してどうなるかなと思ったのですが、ちゃんと思ったことは 伝えられたかなと思います。 監督・コーチ・選手と握手をしましたが、自分の兄貴的存在 の矢野さん、福留、能見、安藤、藤浪が泣いてくれてるのを 見て…自分もウルっとなりました。後輩たちには『ありがとう。 来年頑張ってくれ』と感謝の気持ちを伝えました。 マウンドでの胴上げは体重が重いので大丈夫かなと思った のですが、みんな気持ちよく胴上げしてくれて、 チームの みんなには感謝の言葉しかないです。 場内一周では、タイガースファンも、残ってくれていたジャイ アンツファンからも『お疲れさま』という言葉をいただいて… 場内一周を終えてベンチ前に来ると、昨年引退して凄く 可愛がっていた弟分の関本がスーツ姿で花束を持って 立ってたのを見て また涙が溢れてきて… 最後に球場360°頭を下げてた際が一番感慨深いというか、 スタンドを見渡すと『お疲れさま』というプラカードが見えたし、 礼をした際、下を向くと、『あぁこれが最後のマウンドかぁ』と 込み上げてきて もう涙が溢れてきて我慢できませんでした。 本当に多くの方々の支えがあり 18年間タイガースの ユニフォームが着れたと思います。 本当に18年間 ありがとうございました。」 今岡、桧山、緒方の恩師でもある東洋大・高橋監督 「会見をする前の夜に電話をもらって『よくがんばったね』と 伝えました。大学のころはマイペースでひょうひょうとして いる子だったけど、ポイントごとにあいさつができる。立派 な選手に成長した」 岡田元監督 「福原がプロ1年目の99年から、オレが監督を辞める08年 まで10年間、同じユニフォームを着た。一緒に2度も優勝 を経験したし、いろんな思い出がある。 入団1年目から 救援、先発といろんな役割やっとった。でもオレは、04年 に阪神の1軍監督になった時、カ-ブで緩急をつける投球 ができるから、先発でいけると思うたんよ。それで先発に 固定したんやけど、右の柱として、井川、安藤らとホンマ よう投げてくれたよ。04年は10勝15敗、05年は8勝14敗 と負けが先行したが、04年は181回1/3で、05年も171回 2/3を投げてくれた。 勝ち負けは打線の援護とか兼ね 合いがあるからな。 投球の内容が悪かったらそこまで 投げさせへんし、 負け数が多いというても、 枚数が足り ないから投げさせたとかではないし。 救援にＪＦＫがいて 安定しとる分、長いイニング投げてくれる投手がいるのは ホンマに助かったよ。リーグ優勝した05年は、右で計算 できる投手やったから頼りにしてたよ。その後は低迷した 時期があったけど、 11年に救援で復活。 入団1年目に リリーフで10勝してるし、02年に右肩の手術を受ける前 は、150キロを超えるストレートを投げてたように、元々 馬力はあったからな。 救援に回ってからは、ストレート の球威も戻っとったし、20球ぐらいを全力でいくというの が上手いことハマったんかもな。現役では先発でも救援 でも投げとるし、怪我から復帰したように いろんな経験 しとる。引退後はそういう道へ進むかわからんけど 阪神 一筋で１８年もやったわけやから。ＯＢとして何かしらの 形で球団に貢献していってもらいたいな」 金本監督 「広陵高の後輩であり、投手キャプテンは、あいつ(福原)しか いないと思っていたよ。すごく優しい男。 でも意見をはっきり 言える人間でもあるから。自分が現役時代に優勝も一緒に ２回しているわけで・・・思い入れもありますね」 能見 「フクさんの登板時には『今日は休めるやろ』と いつもハッパ をかけられ、その言葉に奮起して完投を目指した。寂しいです し、この時期は一緒にやっていた人がいなくなる。来年もこの 時期が来るんでしょうけど。悲しいし、胸にくるし…。こういう 年齢になると…」 安藤 「フクさん、本当にお疲れさまでした。僕が入団した０２年から １５年、ずっと一緒。しかも中継ぎから先発、また中継ぎ…と、 ほとんど同じ流れで…。一緒にいる時間が長すぎて、ひと言 で思い出は語れないです。よく食事も連れて行っていただき、 野球の話をしました。僕はとにかくフクさんの投球スタイルが うらやましかった。高めの真っすぐで力勝負ができる。低めで ゴロを打たせる僕とは真逆。フクさんに『お前のコントロール がうらやましいよ』と言われて『僕はフクさんの真っすぐがうら やましいです』って。 僕にないものをフクさんが持っていて、 フクさんにないものを僕が持っている。それがまた嬉しかった です。 年を重ねても、常に１つ上に先輩がいるということは 励みになったし、頼もしかったです。本当に寂しいですが…。 長い間、ありがとうございました。そして、これからもよろしく お願いします。」 藤川 「若手時代に同部屋で、いつも起きられないから起こして もらっていた。凄く面倒見のイイ先輩で いろいろ教わった」 西岡 「投手と野手という違いはありますけど、すごく勉強させて いただきました。心からお疲れさまといいたいです」 藤浪 「『晋太郎の日は休み』と登板時は完投型投手への成長を 後押しされていました。 ロッカーも隣で、勝っても負けても 悩んだ時とかも体重移動のコツなど、アドバイスをくれまし たし 本当に感謝しています。いなくなるのはさみしいです」 下柳 「し〜ちゃん お疲れさん。オレが阪神に来て…家も近くて いろんな話もしたし、釣りにも行ったし、忍の人の良さとか よくわかってるし。引退前に悩んでたのも知ってるし、まぁ 個人的には、 もう一回トライしてほしかったっていうのは あるけど、忍が決めたことやから、それはそれで尊重する しかないわけで。オレも悲しいけど、今度はゆっくりゴルフ でも、釣りでも、飯でも…ゆっくり行きましょう。今まででき なかったことをたくさんやって、これから楽しい第２の人生 を送ってください。ホントにお疲れさまでした。」 檜山 「忍、１８年間お疲れさま。まさか お前がここまでプロ野球 人生を全うできるとは正直思いませんでした。プロ野球の 世界に入ってきて、 剛速球は投げるけど、そんなに器用 では無くて、そんな選手が毎日苦労を重ねて大エースに なり、本当だったらもっと勝てていただろうけど、僕ら野手 がほんとに打てなくて、 先発をしていた頃の忍に迷惑を かけていた頃を思い出します。 そして、僕の引退試合に 投げなくてもいいのに男気を出してくれて、9回マウンドに 上って、僕の引退試合を締めるということで、凄く気持ち が伝わってきました。なかなかピンチになってしまったが そのおかげで僕的には、 あの引退セレモニーの言葉を 覚えることができました。ありがとう。やっと、ゆっくりでき ますね。しばらくは体を休めさせてあげて下さい。ゆっくり 時間が空いたら飲み明かしましょう。１８年間お疲れさま でした」 関本 「福原さんの最後のマウンドをスタンドで観てたんですけど もう涙腺が崩壊してましたね…。ピッチングも３球でしたが 福原さんらしいストレートにこだわった投球スタイルでねぇ。 セレモニーでも福原さんらしい、ファンの方へのメッセージ も きっちり残してましたし。年上の方も年下の選手もみんな 涙してましたし…ホントに人柄が出てましたよね。 僕から すれば 福原さんがみんなから送ってもらえるっていうのが 凄く嬉しくて…。現役の頃から、矢野さんと福原さんを一緒 に釣りによく連れていってんもらったりして…弟分のように 可愛がってもらいました。僕からしたらお兄ちゃんのような 存在で、試合で投げる時も、最後の登板でも福原さんが 投げる時は、いつでも『すんなり終わってくれ』と思ってる ぐらいで、今日の最終登板が一番そう思いました。監督に 『思いっきり投げろ』とボールを渡されて投げたら143キロ って（苦笑）けど、球は走ってました。ホントにお疲れさま ですね。」 今季限りで現役引退する福原が来季は二軍投手コーチ、 または育成コーチに就任することが確実になった。 人柄、 実績、投球理論など球団の信頼も厚く、育成に重きを置く チームを下から支えることになりそう。 ２軍のコーチ陣は 増員となる見込みで、チーム力のさらなる底上げを図る… |
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「I Will Always Return」 - Bryan Adams 今回のＢＧＭは、'02年Dreamworksアニメ映画【Spirit】収録の
サウンドトラックから超お気に入りの一曲(秘蔵)。 映画音楽の 巨匠･Hans Zimmer(「The Rock」「Last Samurai」「Pearl Har bor」のサウンドトラックを手掛ける)との共作曲。西部開拓時代 に、「Spirit」という名前の  馬が、 いろいろな困難を乗り越えていくストーリー・・・。「Spirit 」の心の声を、マット・デイモンのナレーション & ブライアン・アダムスの歌  が、心の底から表現してる。   映画音楽＋ブライアンの歌唱は、ホントに素晴らしい楽曲に・・・よくブログでも“引き際”をテーマにして ＢＧＭとして使用することが多く、寂しさや哀愁を感じつつも また新たなスタートラインに立ち…さらなる活躍を期待したい “虎”一筋１８年 ２０１４、１５年と２年連続でセ・リーグ最優秀中継ぎ投手に 輝いた福原忍（３９）が、引退記者会見にユニフォーム 姿で臨み「いろいろな方に支えられて１８年間現役を続ける ことができた。本当に僕は幸せ者」と、涙ぐんで話した。 広島・広陵高、東洋大を経て１９９９年にドラフト３位で阪神 入団。１年目は救援のみで１０勝７敗９セ-ブ。その後、先発 でも活躍。２０１１年から５年連続５０試合以上に救援登板。 １８年目の今季の登板は序盤の８試合にとどまった。 通算 成績は594試合83勝104敗29セ-ブ、118ホ-ルド、 137ホ-ルドポイント、防御率3.49。 福原忍会見コメント「私、福原忍は 今シーズンをもって現役を引退します。 いろいろな方に支えられて 18年間現役を続けることが できました。 本当に感謝しています。 ありがとうござい ました。 引退決意のキッカケは、 4月に2軍に落ちて なかなか調子が上がらなかったのもありますが、 チーム の力になれなかったということが。あとは、2軍でも結果が 出なかったすし、空振り・ファールが取れると思ったボール がとらえられてたということもあります。いろいろな方(下柳 など)に相談をして引退を決断しました。『まだやれるやろ』 という言葉も頂いたが、その中でなかなか自分でも結果が 出なかったので引退を決めました。『お疲れさん』…という 言葉をもらいました。家族とも話しました。「引退する」と。 「今年でユニフォームを脱ぐ」と…すると『まだユニフォーム を着て欲しい』という言葉をもらいました。後悔は無いです。 金本監督とも少し前に話をさせていただき、引退するという ことを伝えて、チームの力になれなくて監督の力になれなく て申し訳ないと。現役でも一緒にやらせてもらって、高校の 先輩ですし、なんとか監督を胴上げしたいと思っていました。 『お疲れさん』という声を掛けていただいて、本当に感謝して います。チームメイトにはまだ全員には言えてないですが、 何人かの一緒にやってきたチームメイトには「引退する」と いうことを数日前に伝えました。」 「18年間のプロ野球人生、タイガ-ス一筋でしたが、いろいろ 怪我もしましたし、苦しい時期もありましたが、ルーキーの頃 から使っていただいた野村監督にも感謝してますし、苦しい 時期に支えてくれたチームメイトにも本当に感謝してますし、 こういう記者会見をさせていただいた球団にも感謝してます し、本当すごく皆に支えられた野球人生だったなと思います。 数々の監督の下でプレーをさしていただいて、やっぱり入団 した当初に野村監督から『投手の原点、それを一生懸命に 練習しなさい』と言われた言葉はすごく今でも心に残ってい ますし、そのボ-ルを今でもずっと練習しています。良かった 思い出といえば、 2回リーグ優勝という経験をさせていただ いてすごく良かったです。 先発、中継ぎ、セットアッパーと 経験させてもらい、自分でもタイトルを獲れるものとは思って いなかったですし、本当に皆の支えがあって獲れたタイトル だと思っています。2回リーグ優勝を経験させていただきまし たが、日本一になれなかったことが唯一やり残したこと。 日本一という思いは後輩に託すことになりますが、ぜひ 日本一になって欲しいですし、 その為にしっかり練習を し強いタイガースを作って欲しいと思います。 甲子園球場 のマウンドは、すごくたくさんの阪神ファンの方の応援の中 で、グラウンドの少し高いマウンドの上で投げられるという のは本当に気持ちいいことですし、最高の場所だと思って います。家族、先輩方、後輩、そしてファンの方々、本当に いろいろな方に支えられた野球人生でした。今後のプラン は・・・まだ引退ということを決めたばかりなので、まだ先の ことはわからないです。 最後にファンの皆さんへ、18年間 応援していただき、本当に僕は幸せ者だと思います。あり がとうございました。」 坂井オーナーのコメント阪神タイガース一筋に18年。本当に長い間、先発・中継ぎ・ 抑えと様々なポジションでチームに貢献してくれた。 度重 なる怪我や故障を自らの鍛錬で克服し、 特に、 2014年、 2015年には2年連続して最優秀中継ぎ投手に輝くなど 大車輪の活躍で、チーム投手陣の良い手本だった。今季 限りで引退となるのは残念、心からご苦労さまと言いたい。 四藤球団社長のコメント（将来的に球団の指導者）候補の一人。 先発、中継ぎ、抑えといろいろな経験をしている。けがも乗り越えた。若手選手の 相談役として指導力を見せてくれている 金本監督のコメントここ３年くらいは セットアッパーとしてよく投げたと思うね。 責任感や自覚、手本にならないと、という意識があるから （投手）主将にした。結果が出なかったのは、本人もつら かったのでは・・・。肩の手術もして、肘(高校時代)もした のかな。０２年に肩の手術をしたのかな。そこから０４年、 ０５年、０６年となかなか勝ち星が付かずに。いい投球を しながらなかなかね。現役を一緒にやってるけど、申し訳 ないなぁという思いをよく覚えてる。中継ぎでここ３年ぐらい か、セットアッパーでよく投げたと思うし。彼の何ていうか… 責任感というか自覚。年もいってるし、皆の手本にならない といけないという意識のある人柄というかね。 だからこそ 投手キャプテンにした。そうやって任されて、今年結果が 出なかったのが本人も辛かったんじゃないかなと。本当に 『お疲れさん』と言いたいですね。 今季最終戦の１０月１日の巨人戦（甲子園）後
に引退セレモニーが行われる。 正直、個人的な福原への想いは、そこまで大きくないが、 ただただ １８年間トラ一筋で頑張ってきて…ホントに 『お疲れさん』と言いたい。 周囲のチームメイトやＯＢの 多くは 「まだやれるんじゃないか」と思うかもしれないが、 今季、途中でファーム落ちしてからのウエスタンの試合 での投球内容は、ヒドかった。 制球力はそこそこでも 球速がまったく出なくなっていた。本来、年齢を考えても １軍の試合の大事な場面（接戦）に投入するような投手 ではなく、１点差とかビハインド展開で、これ以上離され たくない場面とかに登板させたりするタイプ。 しかし、 現役時代にともにプレーしたという“情”によって和田前 監督が登板過多でもセットアッパーとして頼りまくって… 結果、肩や肘への負担が限界を超えてしまっていた・・・。 それによって、「  ２年連続ホールド王」というタイトルは得れたが、その分、選手寿命を縮める原因に繋がった…。 本人的には、諦めきれない悔しい思いはあると思うけど 年齢的にも、 そして、 まだ体が動くうちに身を引くことも 将来的に再び現場（首脳陣として）へ戻ってくることにも 繋がってくる。 若いピッチャーが失敗して悩んでる時も 福原はそっと近づいていって、自分なりの助言を告げて 若手を励ましてた姿を思い出す・・・そういうことができる 投手キャプテンだった。 だから多くの後輩にも慕われて いた・・・。 昨年、1歳違いの後輩・関本の引退セレモニー で、後輩の花道を  泣きじゃくって抱擁していたシーンが自分の中に一番残っているかも・・・ホンマ、仲良かったし。 現役最後の試合がジャイアンツ戦。 球速は出なくとも 持てる力を最大限に発揮して、虎ファンの目に焼き付け れるようなピッチングを！ |
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我らがNo.1関本賢太郎（３７）が、球団事務所で現役引退
会見を行った。阪神一筋１９年間のプロ野球人生  涙ながらに振り返った。２度のリーグ優勝も経験したが、やり残したことが ただ一つある。まだ見ぬ日本一という頂へ、最後までベストを尽 くすことを誓った。４日の広島戦終了後に引退セレモニーが行わ れる。 “アニキ”といえば・・・金本だが、
関本にとっての“アニキ”は矢野だった・・・ 引退会見の正装として選んだのはスーツではなく、苦楽をともに してきたタテジマだった。関本が正式に今季限りでの現役引退 を表明した。 「私、関本賢太郎は今季限りで引退することをご報告させて いただきます。振り返れば正直、あっという間でした。引退に至る 経緯について・・・２度も戦列を離れたことが一番。(8月に)２回目 のケガをしてファームにいる時に“潮時かな”と。（１軍復帰後）に こんなに打てる(10打数6安打3打点)ようになると思わなかった。 いいところで辞めるのも選択肢。野球が好きで小さい頃に始めた ので、打てなくなって嫌いになるのは嫌でしたし。 ここ数年…。 引退を考えるようになってから…。ファンの声援がなくなったら辞 めようと思っていたけど。 最後まで大きな声援をいただき、本当 に感謝しています。」 長きに及んだプロ野球人生は、 創意工夫の連続だった。 大型 内野手と期待され天理高から入団したが、すぐにプロの凄さを 思い知らされた。 「高校から入ったときは、自信があったけど、すぐに通用しない ことが分かった。“３年もできないかも”というほどの衝撃を受け ました。」 衝撃のシーンの一つが、４年目でプロ初出場を果たした2000年 10月3日横浜戦での、三浦との対決だった。「初打席で、奈良 県の先輩の三浦さんから三振したことかな。（２軍で）下積みが 長くて、ある程度は自信を持って１軍に上がったんだけど、一線 級の投手の球を見て、また力の差を感じさせられたことが、印象 に残っています」。 鋭いフォークに空振り三振。 同郷・奈良の 先輩から１軍の厳しさを教えられた。 ２０代後半からはユーティリティーぶりを買われ控えに回ったが、 心が折れかけたこともある。そんな気持ちを奮い立たせてくれた のは、チームの先輩・矢野燿大氏からのゲキだった・・・。 「オレがレギュラーになったのは２９歳ぐらいからやった」。その 矢野は事務所内でそっと、後輩の節目を見届けた。 ここ数年は代打の神様として貢献してきたが、始めの頃は葛藤 があったという。「すごく嫌で。スタメンへの未練もあったし、恐怖 心があった。でも、いつからか、そう言ってもらえることがすごく 嬉しくなった。ただ、『すんなり試合が終わってくれたらいいのに』 と思っていたのが本心です。自分で試合を決めて勝つことも醍醐 味だけど、恐怖心もあり。出番がこないのが一番いいなと思って いました」。虎党からの大歓声に迷いは消え、今では誇りに思え るようになった。 全力で走り続けた１９年間は「幸せだった」と言い切れるが、 ただ一つやり残したことがある・・・「日本一にはなれていない。 ここからは本当のラストチャンス。その夢を追いかけたい」。 引退会見を終えるころには、勝負師の顔に戻っていた。 ＣＳ、 そして日本シリーズ…見果てぬ夢への挑戦は、まだ終わらない。 関本の引退・・・・・・・・・正直、アブにとっては最も辛い出来事。 タイガースファンになってウン十年・・・その時代で、歴代でNo.1の お気に入りの選手が存在していた。 真弓、和田、中野、亀山、 伊藤敦、ジェフ、・・・・・・・そして現在は、我らがNo.1関本。 関本の魅力を語り始めたら たぶん止まらない。 レポート用紙 １０枚は軽く書けそう…それぐらい地味やけど いぶし銀な好きな 選手であった。 ファーム時代から好きだった。岡田2軍監督の下、 少しずつ実力を発揮し出し、04年に赤星との1,2番コンビで、赤星 が出塁すると、盗塁や関本の犠打で1-3塁の形を作ったり、攻撃 的な2番打者の働きで活躍。アブ的にファンとして誇らしく思える のは、その“確実性のある守備力”と“和田直伝の秘打・右打ち” だった・・・。 05年当時、セカンドを争う最大ライバルが、前々年 3割を放った「恐怖の8番」モンキー藤本だった。守備範囲の広さ は さすがに藤本にはかなわなかったが、守備率.996を誇る絶対 的な確実性ある高い守備力と、しぶといバッティングで藤本から 正セカンドのレギュラーポジションを奪取(このシーズン、中日の 立浪が保持していた「二塁手連続守備機会無失策」セ・リーグ 記録を塗り替える804を記録)すれば、 翌年06年にはそれまで 正サードだった今岡からも、セカンド兼用ではあったが正サード のレギュラ-ポジションを奪取。大型な体格の割に器用なグラブ さばきをみせる関本の守備の姿が好きだった。 そして、大型で 一発狙いだった入団時から、「このままではプロでは生きていけ ない」と、方針転換し、一発狙いを捨て去って、往年の２番打者・ 和田の“秘打・右打ち”を死に物狂いでマスターした。 2番 打者として生きていくために、どうしても右への流し打ちを習得 する必要があった。 クリーンアップに繋ぐ強い精神で、バントの 技術もグングン上達し、08年には1試合4犠打(史上8人目)記録 するなど、地味過ぎるプレースタイルではあるが、そんな関本を 熱狂的に応援した。 プライベートでは矢野や福原とは“  無類の釣り仲間”でよくシーズンオフに一緒に釣りに出かけたりしていた。 矢野が インタビューで関本のバッティングフォームについて語っていた。 「俺、あんな難しい打ち方は絶対にできへんわぁ。トップの位置 から腰上辺りまで一度下げてからスイングするんやもん。絶対 に前に飛ばんもん…空振りしてまうわぁ（苦笑） あれって打撃 方としては正しい打ち方ちゃうもんなぁ。けど、関本はあの打ち 方が一番エェみたいで・・・俺には真似できんわぁ（苦笑）」 また、春キャンプ前の自主トレでは関本は、能見と一緒に練習 していたのだが・・・関本は能見のことを「アッちゃん」と呼んでた。 二人の対談が番組の企画で行われて、関本は代打の心境や 自分のバッティングスタイルを語っていたことがあった・・・ 「できたら試合中、代打で回ってきてほしくないねん。自分の出番 がないまま試合に勝って終わりたい。出番がまわってくるかもしれ ないから、準備だけはしているけど… 仮に、代打で出ていっても できれば1球も振らずに四球を選んで出塁したいって思ってる。 振ってバットに当たった時とかは、綺麗なヒットは要らんねん・・・。 俺的には、フラ〜ッとファースト後方にポテンヒットとかでエェし。 そういういやらしいヒットで出塁したいと毎回思ってる」 まぁ、一番好きで応援してた選手ではあるが、シーズン前半の 不甲斐ない結果が続いてた時は、 好きな選手であろうが容赦 なく罵倒（喝  ）し鼓舞しまくった。やっぱ自分が一番望むことは試合に勝って優勝してもらうことやから…結果が出せない奴 には平気で「ファームに落ちて出直してこい！」とあえて毒づい たことも多々あった。 今季、 怪我の影響もあってシーズン半ば あたりまでは ６月に左脇腹を痛め、８月には右背筋痛と２度の リハビリ生活を経験。 戦力になれない日々が続いたが、後半、 怪我から復帰すると１０打数６安打、３打点…と「代打の神様」 っぷりを いかんなく発揮！ 残り２試合・・・全力でプレーする。 「日本一になれていないことが 唯一
の心残り。本当にラストチャンスだし、 可能性ある限り、その夢を追いかけ たい…。 ３位が確定したら最後に スタメン出場してみたい。 そして 入団時の頃のスタイルでもあった ホームランを打ってみたい・・・」 |
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20代で4番を務め、安定した守備と共に活躍。近年は「代打の神様」 として数々の記録を打ち立ててきたプロ生活22年目。まだまだ体は 動くが、1軍レベルでは衰えは隠せなくなってきて、後進に道を譲る ことを決意・・・神様がバットを置く。 東洋大からプロ入りして22年。 勝負どころでの切り札として投入 され活躍してきた桧山だが、芽が出てくる後輩のために道を譲る 決断をした。91年のドラフト4位でタイガース入り後、タテジマ一筋 で過ごしてきた。亀山、新庄の活躍で2位躍進した92年にルーキー としてデビュー。 翌年、フレッシュオールスターゲームでＭＶＰを 獲得するも基本的には下積み時代。時はまさに暗黒時代だった。 希望の見えないチーム状態の中、 「若き４番打者」として抜てき され、やがてレギュラ-に。 ここで不動の地位を確保…していたら ここまで長く現役生活を続けていただろうか、ここまでファンに愛 される選手になっただろうか。 まるで監督の不興を買ったかの ように地位(4番、レギュラー)を奪われる。毎年のように新外国人 を当てられる。一度は「将来の4番」にと期待を掛けたが、それが 順調にいかなかったことで、 なぜか逆につらく当たられてるかの ように見えた。 確かに落ちる球にモロかったが、マジメで謙虚で 一生懸命の桧山をファンは応援した。 2000年代の虎黄金期、桧山はすでにベテランの域に達していた。 01年には選手会長に就任するなど人望が厚かった。だが、03年、 「4番打者」の称号は同じライトのポジションを争う濱中のものに なっていた。桧山はキャンプから慣れない一塁守備をやらされた。 18年ぶりの歓喜に沸いたこの年、早々に故障リタイアした濱中に 代わって、4番ライトのポジションに返り咲けた。あの時も代打で 登場した桧山をスタンドがものすごい声援で応援していたもの…。 桧山の場合はヒッティングマーチ。タイガースでは04年に選手の 応援ヒッティングマーチのほとんどが変更になるという「事件」が あったが、元々メガホンプレーの振りつきで人気があった桧山の ヒッティングマーチはノリノリ、アゲアゲの桧山ダンスは女性にも 子供にも大人気で楽曲に恵まれ、その難を逃れるというラッキー があった。 代打で桧山が登場すれば、一番の歓声が球場全体 から沸き起こる。今やそれは「お約束」であり「様式美」になって しまっている。 今でも試合後は最後まで残って素振りや筋力トレーニングなどを 行う。プレーだけではなく、グラウンド外でも好影響を及ぼす貴重 な人材だった。桧山は昨年も「戦力外候補」として名前が挙がった が、金本や城島が先に引退。猛虎魂を注入する大ベテランとして 現役を続行した。 常勝軍団形成へ、球団は若手への切り替えを 進めていた。外野は福留が加入し、捕手登録の今成がレギュラー として奮闘。大和や俊介も力をつけてる。 球団は8月下旬に東京 都内で編成会議を開き、 南球団社長や高野本部長、中村ＧＭら で方針を確認。 桧山は 「1年でも長く続けたい」 と意欲を見せて いたが、同時に「他球団でボロボロになるまでやる気はない」と話 してた。現にシートノックをバロメーターに考えて練習するも、今年 違和感で回避することが何度もあった。体はどこも痛くないのに。 『おまえ何してんねん』と許せない自分がいた。 開幕から安打が 出なかったのも要因だった。何十打席に一打出るレベルでは代打 ではキツイ。今季は完全に夏バテしていると実感し、引退を決意。 若くして4番を打ちながら、レギュラ-剥奪のどん底に。暗黒時代を
さまよった後に優勝の喜びを知った。逆境を乗り越える戦いに明け
暮れた22年間。「野球とは人生」の境地にたどり着いた今、すべて
の苦しみに感謝し・・・振り返りながら静かに語った。
【手記】
22年間を振り返ると、まあ中身の濃い野球人生でした。 僕よりも
凄い成績を残している選手はたくさんいるけど、だれにも経験でき
ないことをいっぱい経験させてもらった。人生において本当にいい
勉強をさせてもらいました。
元々、野球と人生を結びつける考え方はしていませんでした。若い
頃は野球がどうしたらうまくなるか。 それしか考えていなかった。
それが壁に当たり、野球を通し人生勉強していると考えだしてから
自分が変わり始めました。
一番大きな壁というのはやはり20代最後から30代にかけてです。
（99〜01年、野村監督時代）。 あの頃はレギュラー剥奪みたいに
なって、いつもベンチで試合を見ていました。大差で負けている時、
9回最後の打者に代打にいかされたりした。最初は『レギュラーで
出てた選手がそこでいってもなぁ。若い選手がいったらええやん』
と思っていた。相手チ-ムもなんでこんなところで桧山出してんねん
って感じだった。そこで三振し試合終了というのがよくあるパターン
です。
でもある時、吹っ切れた瞬間がありました。発想というか考え方が
変わりました。野球人生においてはそこがどん底だったから。いく
ところまでいっていたのが逆に良かった。このまま終わったらつま
らん人生になるやろ。大したことのない人間になってしまう。 今、
こういう思いをしているのも自分の人生にとっていい勉強をさせて
もらっている。そう考えだしてから明るい兆しが見えました。
キッカケは大嫌いだったベンチにありました。試合中、いつも野村
監督が配球について喋っていた。 『このピッチャー、スライダー、
ボール、スライダーやろ』 『真っすぐ、ファウル、スライダーやろ』 とか言ってました。 試合に出してもらっていなかったこともあって
最初は『あぁ言うてるなぁ』くらいに しか思っていませんでした。
でも、自分も野球が好きだから投手のボールを自分で見て、耳に
入ってくる野村さんの言葉と比べて『え？そうなん？』『俺はこっち
やと思うけど』とか考えるようになった。 直接話してはいないし、
とても監督には寄りつけないんだけど、対抗意識というか勝手に
勝負していました。それで本当に言う通りになって『なるほどな』と。
それと 「俺は代打じゃない。もう１回はい上がってレギュラー獲っ
たろ」と、つまらない元4番のメンツもあって受け入れられなかった
時に当然結果は出なかった。が、代打で活躍したＯＢの川藤さん、
八木さんから「考え方を変えへんかったら結果でえへんぞ」などと
忠告された。後がない08年、代打になり切る覚悟を決めた。
それからは大差の場面での代打でも「わかりました！」といくように
なりました。怖がらずに配球を読んでみようとか、失敗しても自分の
ために生かしてみようかなとか。いい結果が出たりするとうれしいし
なるほどなとなる。置かれてる状況はどん底で、めちゃくちゃ厳しい
んだけど、楽しさが芽生えてきた。1球を大事にしたり、四球でも今
の見極め良かったなと思えた。 そこから周りの状況とか気にせず、
自分のためにできるようになった。ふてくされてたら、もったいない。
自分の人生なんだから・・・と。
だけど“神様”と呼ばれるようになっても常に葛藤が渦巻いていた。
凡打した後「もう１回、打たせてくれよ…」とベンチ裏でつぶやいた。
100％代打になり切れたら、もっとよかったかもしれないけど、俺の
中では守って、走ってが野球だと思っていた。“神様”としての役割
を全うしてきたが、打って、守って、走るという己の野球哲学を捨て
たわけではなかった。そこにはやっぱり八木さんがいましたねぇ。
「代打の神様」は自分の中では八木さんです。本当に重圧のある
試合を決める場面で何度もチームを救う一打を打ってたのを見て
きましたから・・・自分なんかよりも“神様”は八木さんです 今も。
ある意味あの時期がなかったら、今の自分はなかったと思います。
若い頃に4番を打たせてもらって、30歳になり、まぁまぁかなって、
普通の選手で終わっていたかもしれない。若い選手がぼーんと出
てきたら、すぐ辞めていたかもしれない。どん底を経験してない分、
それをはね返すパワーがないだろうから。
22歳で入団してからずっとタイガース。重圧もありました。他チ-ム
に比べて露出度が高いということは、ユニホームを脱いだ時も見ら
れていると考えて行動しないといけない。自分の意図とは違う記事
を書かれたりすることもあります。聞かれたことに、ひと呼吸置き、
考えてから、喋らないとえらい目にあいます（笑）。
甲子園には左打者に不利な
 浜風も吹いている。他の球団ならば本塁打は全然違う本数が出ていたと思いますし、本塁打がアウト
になるということは打率も下がるし打点もなくなる。 打者にとって
相当なリスクだと思います。でも、今、考えるとすべてが“追い風”
だったとも思えます。タイガースだから、注目され、有名にしてもら
った。浜風のおかげで守備が上手くなった。本塁打にならないこと
で打撃も考えるようになった。野球人生において、たくさんの逆風
があったことに感謝しています。
4万7046人が見届けたタテジマの勇姿。先へと続く戦い見据え
ながら、和田監督が安どの表情をこぼした。
「桧山に対して花を添えられたかな。勝つと負けるでは桧山も気分
的に違うだろうし。いい送り方ができたんじゃないかなぁ。 22年間
のタテジマ人生すべてを私も選手時代、コーチ、監督としてともに
戦ってこれた。どんな時も努力を重ね続けた姿を見てきた。勝利で
送り出せたことが何よりも嬉しかったね」
★桧山のおもな記録
◆28試合連続安打
01年7月3日の中日戦から8月12日の中日戦。 球団２位。 球団
最長はマートンの30試合（11年）。セ・リーグ5位。日本記録は
高橋慶彦（広島）の33試合（1979年）
◆サイクル安打
03年7月2日の中日戦。「４番・右翼」で先発。中本、左二、右安、
三振、中三で5打数4安打4打点。２リーグ分立後、球団では79年
の真弓明信以来、3人目の快挙
◆通算代打起用
757回。セ・リーグ2位。球団最多。同１位は宮川孝雄（広）の778回
◆通算代打本塁打
14本。セ・リーグ5位タイ。同１位は町田公二郎（広−神）の20本
◆通算代打安打
158。セ・リーグ2位。球団最多。同1位は宮川孝雄（広）の187安打
◆通算代打打点
111。セ・リーグ2位。球団最多。同1位は宮川孝雄（広）の118打点
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