sushi bar は「すし屋」それとも「すしカウンター」？

ひょっとして、こんなことに疑問を持つのはぼくぐらいでしょうか・・・

今アメリカは、すしが本当にブームで、日本料理店のみならず、中華料理店、韓国料理店、タイ料理店、イタリア料理店にまで sushi bar のネオンサインが出ています。

これは、店の中にカウンターがあり、そこで、すし職人（あるいは、すし職人のふりをした素人）がすしを握ってくれる、という意味で使われています。

その一方、日本料理店で「○○ Sushi Bar」 という名前の店が結構あります。アトランタには、アメリカ人に一番人気の店で MF Sushi Bar というのがあります。すしの専門店で、値段はすごく高い！です。

こういう店では、確かに店の中にすしカウンターがあるのですが、普通のテーブル席もあり、意味としては「すし屋」の意味で使われています。

ぼくの持っている英和辞典には、sushi bar は「すし屋」だと書いてあるのですが、 それだと中華料理店やイタリア料理店にある sushi bar の意味が通りません。

sushi bar は「すし屋」、あるいは「すしカウンター」、どっちなんだろう・・・と思って調べてみたんですが、これは結構、難題でした。

結論からいうと（結論は簡単なんですが）、どちらの意味にも使います。

こう判断した理由を、順序だてて説明しますと、

まず、bar というのは、もともと「横棒」という意味です。たとえば、車庫とかのドアが開かないように、大きな横棒でかんぬきをするようなイメージのものが、本来の bar です。

その「横棒」が、「酒場で酒を出すカウンター」を意味するようになりました。

bar が「酒場のカウンター」になった理由は、諸説あるのですが、有力な説は、

飲み屋でお客が勝手に酒樽から酒を注がないように、酒がおいてあるところとお客の間に横棒を張って通れなくしたため、というもの。

その横棒（横棒というより板ですが）の上にお酒を出す、すなわちカウンターのことが bar なのですが、そのうちに、bar といえばお酒を出す店そのもののことを指すようになりました。

このように、一部を指す言葉が全体を指す言葉になることを、英語で synecdoche というそうで、これについて説明するとまた長くなるのですが、

別の例をひとつだけあげると、White House といえばアメリカ政府のことを指す、というのも synecdoche です。

sushi bar が、すしカウンターのことを意味するのと同時に、すし屋全体のことを指す、というのも、この synecdoche というわけです。

どっちが先に sushi bar と呼ばれるようになったのか、というのは、よくわかんないんですが、カウンターの方が先ではないか、と想像しています。

アメリカに日本料理店ができたころは、鉄板焼きがメインだったようなので。

というわけなんですけど、すし屋のことを指す場合、語感的には、アメリカで sushi bar といえば比較的小さい店のことで、

ある程度大きい日本料理店の場合は sushi restaurant あるいは Japanese restaurant と呼ばれることが多い気がします。

さて、長くなったんでそろそろ終わりますが、英語の bar という言葉は実に広い意味があって、板チョコは chocolate bar だし、弁護士資格のこともbar だし、

あと、アメリカに来てから初めて知った使い方ですが、固形石鹸のことを bar っていうんですよね。

ホテルに泊まると facial bar とか bath bar とかいうのが置いてあり、それぞれ「洗顔用石鹸」、「風呂用石鹸」です。

石鹸は横棒には見えないですけどね・・・これも synecdoche の一種なんでしょうか。

それでは、今日はこの辺で。

すみません。またオチありません・・・

へぇ〜！！固形石鹸って、てっきりcakeだと思ってました〜〜＜おバカ？？

固形石鹸の数え方ってa bar of soapなんですよね；）

YUMI さん：
たしかに辞書を見ると a cake of soap という言い方がありますね。そのほかにも cube tablet などもあるようで・・・
でも、実はぼく自身、固形石鹸ってあんまり使わないので（ボディソープ・ハンドソープ派）、英語で石鹸を数えたこと自体がほとんどないです。

COCO☆さん：
そうなんですよね・・・石鹸が bar ってなんかしっくりこないと思いませんか？

[accvoice]

soap がbar なのは、】昔石鹸は細長い立方体（切って使う）で売られていた時の名残です。