帰天 【カトリック日常会話】

帰天【きてん】

カトリック信者が死去すること。

用例： 私の父 ぺトロ山田太郎が昨日帰天いたしました。


解説：

「わたしたちの国籍は天にある」（フィリピ3:20）という使徒聖パウロの言葉があるように、肉体の死によって霊魂が現世の旅を終え、天国に入るという意味の表現である。使徒聖ペトロは「あなた方は、この世では旅人であり、寄留の身なのです」と言っている（一ペトロ2:11）。

なお、救われる（天国に入る）のは神の恩恵によるのであって自分の力によるのではないから、「昇天」とは言わない、自らの力によって天に昇ったのは神の子イエズス・キリストだけである。

「帰」という字を含むが、これは上述のとおり本籍地つまり「父なる神のまします、人間の本来の場所に至る」「人祖アダムが原初に享受していた楽園における神との関係に入る」というほどの意味であり、この世に生を受ける（受精の瞬間）よりも前にその人が存在していたというわけではない。
人は受精の瞬間に創造され存在を始めるのであって、前世や輪廻（生まれかわり）というものは存在しない。
また、天上の純粋に霊的な存在（天使）が地上の肉体に入って（受肉して）人間になっているのでもない。■