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先日、ある信者さんと話す機会がありました。その人は手で受ける聖体拝領を高く評価し、口で受けるよりもよいと主張しました。そして、手で受ける拝領は第２バチカン公会議後の典礼改革の精神に沿ったものだと言うのです。とても驚きました。
確かにここ数十年で、手で受ける拝領は一般的になっています。けれども、典礼改革にたずさわった司教さまたちに、そのような考えはなかったのです。また、教会は、手に授けることを許可はしても、決してそれを望んではいないのです。
第２バチカン公会議が終わった後、典礼改革を主導した張本人である教皇パウロ６世のもとで発布された教令『メモリアーレ･ドミニ』を見てみましょう。
教令は、手で受ける拝領がふさわしいかどうか、司教さまたちにアンケートをとった事情を記しています。
手で受ける拝領には、�“訐廚悗梁嵯匹�薄れる、��秘跡の神聖さを汚す、�６亀舛慮躄鬚鮠靴�、という３つの危険があるのです。
司教たちへの質問
伝統的な方法以外に、聖体を手に授ける礼式も許可すべきだと考えますか？
賛成 ５６７
反対 １２３３
十分な教義的準備を受けた後、信者はこの新しい礼式を快く受け入れると思いますか？
賛成 ８３５
反対 １１８５
この結果を受けて、教令は「大多数の司教は、伝統的な規則を少しも変えるべきではないと考えています。そして、この規則を変更すると、多くの信者の霊的な感受性と礼拝心を減少させてしまうことになるために、心配しています。」と言って、次のような結論を出しています。
「伝統的な方法は維持されなければなりません。･･･教皇は、信者に聖体を授けるための伝統的方法を変更すべきだとは考えませんでした」。
もちろんこれは、教会が手で受ける拝領を禁止している、ということではありません。たとえば日本でも、条件付きですが、司祭が信徒の手に授けてもよい、という許可をローマからいただいています。
ただ、それは「手に授けるのも許す」という許可であって、口に授ける方法が変更されたり廃止になったりしたわけではありません。また、教会が、手に授けるよりも口に授けるべきだし、信徒にとっても口で受けた方がよい、と考えていることに変わりありません。
初めに述べた信者さんはきっと、教会の教えや司教さまたちの考えを知らなかったのですね。第２バチカン公会議は大きな変革をもたらしましたが、私たちもそれを正しく理解した上で、聖霊のお導きをたたえたるようにしたいものです。■
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