統計学

　図書館から借りだした統計書から、関連した表を探し、その数値を
手書きで折れ線グラフに書き込んでいく。その作業のなかで、私は初めて
多くの政府統計に触れた。なかでも抜きん出て分厚い報告書として就調があった。

　あるときは、先生から「とにかく眺めているだけでもいいんです」といわれた
記憶もある。あるときは、先生が研究室を不在にされていたとき、先生の椅子に
腰掛けながら、本当に就調をただ何ページも眺めていた。

　最近はパソコンの利用は当たり前になり、必要なデータはインターネットを使って、
統計局などのホームページにアクセスすればいくらでも入手出来るようになった。
便利なものである。

　だがふりかえってみると、私はあの不便な時代の学生でよかったとつくづく思う。
統計の見方や触れ方について、すばらしいご指導をいただいた。先生からは、
統計をみるときには、数字だけではなく、報告書の前後に掲載されている
調査の概要、用語の解説、標本設計、推定方法、調査票等もしっかり読むよう
アドバイスされた。大学院に入ってからは、夏休みなど時間のあるときは、図書館の
書庫に一日こもって、どんな統計があるのか、探検してみることも勧められた。

　私は思いがけず教える立場になった今、統計について、同じことを学生に伝えている。(げんだラジオより)