語るほどでもない話

経験値

長い長い移動も終わり、心配なのはアイツのことだけ。


帰り道はお友達に運転してもらい、うちは二人揃ってぐっすりで帰ってきてしまった。
そして旦那も家について1時間後にはまた東京に発つのだ。

テディ。

キミのことは1日も忘れたことがない。

毎晩二人で写真を見ては、毛をむしってないか、食欲はあるか、おなか壊してないか、
置いていかれて絶望の淵にいないかと胸を痛めたものだ。

急いでホテルに向かう。
犬の愛護活動のボランティアをしているおばさんの自宅なのだ。
居間に広いケージを二つ置き預かってくれている。

玄関に近づくとやたらと走り回る足音・・
・・・ん？

ドアを開けるとかなり調子に乗って走りまわっているのは、まさしくうちのテディ。。

「大丈夫でしたか？・・・ご迷惑おかけしませんでしたか？」

思わず質問内容も変わる。


「ええ、大丈夫ですよ。とっても賑やかでした。」

あ、、忘れてた。
コイツお調子者だった。。
なんか見慣れないおもちゃで遊んでいる。
鼻で押し上げたり、振り回したり、、見て見て〜！！とばかりに駆け回りながら。。

「これ猫のおもちゃなんですよ〜。テディちゃん気に入って取り上げちゃって。」

「あ、、スミマセン。。」

しかし元気だ。



「この犬と仲良しになって、遊びたくてしょうがなくてついやりこめちゃうんですよ〜。」

「あ、、スミマセン。。。」

隣にいたミニチュアダックス。
友達になってくれてありがとう！
トイプードルの子犬のはずのテディのほうが、この子の倍の大きさはあるけれど。。



「元気に駆け回ってるので私も座ってられなくて立ってご飯食べたりねぇ。」

「あ、、、本当にスミマセン！」



おお、愛しのモジャモジャよ。

それでこそうちの犬だ。

連れて帰ってくると、長い遊びが終わったと自覚したようにぐっすりと眠ったテディ。
きっと、置いて行かれたってより、自分が遊びに行ってきたって感覚なんだろうな。。

東京へ向かう旦那が疲れで居眠りしないよう、遅くまでお父さんが待っててくれて、無事出発。

テディも次の日にはもう、超甘えん坊に戻りました。


こうしていつもの毎日に戻ったけど、行く前と違うこともいくつかある。
そうやって前へ、未来へ、進むのかな。

収穫

最後の一日で目的を果たす。

明日の朝には帰るんだ。
今日が勝負。
もうだいたい見当はついたから、あとは交渉して買うだけだ。

サンタモニカで商店街のコインパーキングに車を止め、あるだけのコインを全部入れて30分。
目的の店へ向かう。
親切にゆっくり話してくれる店員さん、目をキラキラさせている旦那。
そう、時間を忘れてしまったのだ。

車へ向かうと窓にレシートのようなものが・・・

駐禁！！！

やっちまった。。


気を取り直して次々回る。
みんな親切に話してくれる。

最後込み入った話になり、日本に帰ってからのことを確認したら、いつでも電話してくれという。
でも電話じゃうまく英語で伝えられないというと、じゃあ待ってと誰かに電話している。
出たのは日本語！
奥さんが日本人のスタッフがいたらしいのだ！
なんともラッキー、詳しい話をし、帰りがけに店員さんが言う。

「アリガトウゴザイマシタ。」

「あれ？日本語話せるの！？」

「スコシダーケ。」

最初から言ってよ〜。。



無事用事を済ませホテルに帰り、駐禁もどうしたらいいのか調べ、
お友達の知り合いの車屋さんの社長にも聞いてみた。

「そんなの捨てちまえよ。」

えっ・・

それはできない性格の二人。
旦那に聞くと、そんなことしたらずっとおなか壊しちまう。と。
私もバチが当たってあとでツケを払うくらいならここで清算したい。と。
というわけで銀行へ。

35ドル払って貴重な体験をしてきました。。

始動

友達の熱も下がり、驚異の復活。

勢いのある人なんだ。
積極的で行動的で、調子が良くて心根が優しい。
旦那の中学時代からの親友だ。

もう一人、ロングビーチに友達がいた。
それもまた旦那の中学時代からの親友。
自分でお金を貯めて、パイロットになるため訓練所に行っているのだ。

どうしようもなかった悪ガキ2人が、今はこんなにしっかりと歩んでいる。
これを目の当たりにすることが、旦那にとってすごく刺激になったようだ。

久しぶりにロングビーチにいた友達とも夕食をともにする。
必死でお金貯めて、パイロットなんて夢みたいなことと笑う人もいるなか、
彼はもう空を飛んでいる。
命がけで勉強し訓練しているんだ。
笑うことなどなにもない、できない言い訳ならいくらでも言えるのに、
夢を叶えようと努力して行動している姿が美しいのではないか。

旦那の心の中で、何かが少し動きだすのが見えた気がした。

冒険

3日目からは私たちだけだ。

初渡米の夫婦で動くんだ。
ワクワクする。
旦那も前の夜から地図を調べ、自分なりにノートにまとめ頭に叩き込んでいる。
私は前日聞いた英語で解らなかったことの復習、そして買い物や交渉などの予習。

まずは近場のホームセンターなどに行き、運転も慣らしてからハンティントンビーチへ出発。
このトンチンカンみたいなビーチ、サーファーの旦那にとっては憧れの場所らしいのだ。

知らない道での行動、英語の看板、やったこと無いことばかりを経験できるんだ！
ワクワクする！！
ね！って隣を見てみたら、旦那は緊張の面持ち・・

そうだった・・・

旦那はナイーブだったんだ。
そうだ、成田に着いた時点でおなかを壊している。
ワクワクしていることはしているだろうが、私みたくお気楽な性格ではないのだ。
緊張からか頻尿である。。

そんな私たちの冒険が幕開けした。

そしてあちこち回ることに慣れてきたが問題が・・・
お目当ての品がないのだ。
友達の情報では　「そこらじゅうにあったぜ！」
なのだが、「どこにいってもないぜ！」なのだ。
いろいろ悩みながら考えながら回ること2日間。

行き詰ったらちょっと海を見てみたり。

友達にお土産にいちごを買った。
このとき風邪をひいた友達は、高熱でオークションを一日休んでホテルで寝ていたのだ。
奥さんはシャツを洗濯したり看病。



そしてあいかわらずファーストフードでは聞かれる。

「コーク？」

んな訳ないだろ！！！

ショッピングと観光

月曜日は車のオークションがお休み。

だからこの日だけはお友達夫婦と一緒に過ごせる日なのだ。
ちょっと遠出してアウトレットに行こうと誘われてご機嫌な私は、体調も急激に回復に向かう。

さあ、今日から旦那の運転。
左ハンドル右側走行、急な標識、気の短い信号、ウィンカー知らずの猛スピード、、、
どうなることやらと思ったけど、慣れてる友達がレクチャーしてくれて徐々に掴んでいる様子。

１時間以上ドライブしたかな、ついたアウトレットはガイドブックにも載っていない。
平日の午前中ってこともあってか空いていて快適。
旦那の好きなブランド　『ハーレィ』やら　『フォックス』やらが安くて超感動。
「見るだけ」　だったはずが特に悩まず購入。

そんな和やかなモールにひときわ賑わう一角が・・
周りに比べてすごい人だかりだ・・

あれは・・・！！

私の大好きなコーチのお店！！！

「コーチだか監督だか知らねえが・・」
行かないように止めに入る旦那を引きずって店に入る。

・・・。

日本の半分から3分の1の値段だ・・・。

ふと棚をみあげると、、50％OFF

えっ・・

ふと入口でもらったチラシを見ると、、本日さらに10％OFF！！

えーーーっ！！！


この時点で旦那の選択権はなくなりました。
今買わずにいつ買うのでしょう。

この時点で私の体調は完全復活、いつもより良くなる。

結局長いレジ行列に並び、日本での定価総額18万円相当を3万3千円くらいで買ったのでした。


幸せにひたりながらフードコートで山ほど盛られた昼食を食べ、
帰りがてらマリブをドライブ。
超高級住宅街を見て悔しがりながら海の見える公園に寄りお散歩。

お友達夫婦のいい感じの写真を撮ったり和やかに過ごし、夕方はサンセットビーチへ。
駐車券の出し方がわからず、お友達の奥さんと二人でモジモジしていたら、
どこからか優しい紳士がきて、まだ残り時間があるから使えるよと駐車券をくれた。
世の中捨てたもんじゃないね！

夜はお友達のお勧めの韓国料理の店へ。
やっぱチップ計算面倒だなぁ・・と思いつつも美味しくいただきました。