F2R2

帰国フライト

いよいよ帰国です。
と言っても帰国便は12:55発なので、わりと余裕があります。
ということで、8時過ぎに宿を出てまずはTargetで買い物。
子供用のDVDや、機内持ち込み用のピギーバッグなどを購入。

その後は朝食も兼ねて、またWhole Foods Marketへ。
10:00頃に出発して空港へ向かいますが、途中の
マクドナルドで「アメリカで一番美味しいコーヒー」らしい
コーヒーを買ってみました。味は、、、アメリカ人はこういう
のが好みなんですね^^; まぁ、以前のマクドのコーヒーと
比べると大分マシになってました。

レンタカーを返して、大荷物を抱えて空港へ。荷物が多いのと
3人分というのもあって、チェックインは時間がかかりました。
その後、チェックインバゲージのセキュリティチェックを
受けてゲートへ。てっきりいつも通りと思ってよく確認せずに
南ウイングの方へ歩いていきましたが、搭乗券に書かれた
ゲート番号が見当たりません。案内を見てみると、バスゲート
でした^^; ということで、引き返してバスゲートの待合所へ。
なんだかんだで、搭乗15分前になってました。
最後のチャンスとここで子供を歩かせて体力消耗を図りますが、
果たしてこの程度の運動で大丈夫か、ちょっと不安になります。

バスで飛行機に移動。NH便でバスゲートになったのは初めてでした。
機材の到着遅れが原因のようでした。LAXはバスゲートと言っても
タラップ車から乗るのではなく、小さな建物からボーディング
ブリッジで搭乗します。到着遅れのせいか、ドアクローズの
後もなかなか出発せず、結局定刻から1時間ほど遅れての出発に
なりました。

子供はすでに眠そうでしたが、食事が終わるまではなんとか
起こしていようと、窓の外を見せたりおもちゃで遊んだり
していました。食事が終わると、しばらくは遊んでいましたが、
そのうち寝てくれ、到着の３時間前ぐらいまで寝ていて
くれました。その後もビデオのピングーが気に入ったようで、
何度も繰り返し見てるうちに成田到着。このフライトが
時間的にも一番心配でしたが、おとなしく過ごしてくれました。
私が思っているよりも状況を把握しているようです^^;

成田には30分遅れで到着。約1時間の乗り継ぎなので、あまり
時間がありません。入国して、荷物を受け取って、税関を
抜けて。。。まずは荷物を宅配便で福岡に送り、大きい荷物は
一つだけ大阪行きにチェックイン。ラウンジに寄る間もなく
ゲートに向かうと、すぐに搭乗が始まりました。
NH国内線が1タミに移ってから、伊丹便に乗るのは初めて
でしたが、福岡便と違ってボーディングブリッジで搭乗なんですね。

この便は事前指定どおり、C席。やっぱり広々していて良いです^^;
伊丹にはほぼ定刻に到着。迎えの車で実家に行き、東京出張を
挟んで、3日夕方にNH425で福岡に帰り、今回の旅行は終わりました。

写真は飛行機から見たSan Franciscoの街並みとGolden Gate Bridge
です。

Day out with Thomas

今回の旅行の実質的な最終日になるこの日の最大の目的は
"Day out with Thomas"です。これは「機関車トーマス」の
実車が走るイベントで、全米を巡業しているようです。
この日はちょうどCaliforniaであるので、行ってみることに
しました。日本から予約しようかとも思ったのですが、
ハンドリングフィーが高かったので、当日券を狙うことに。
まぁ、乗れなくても見るぐらいはできるだろうし。。。

イベントは9:00から始まって、以後50分毎に列車が走るようです。
朝早い方が空いているだろうと、7:30に宿を出発。
CA126を西に進み、イベント会場のFillmoreには8:00過ぎに
到着。Fillmoreの街の真中に駅と公園があり、そこがイベント
会場です。着くのが早過ぎたので、まだオープンしておらず、
先客も一家族だけ。。。準備中の係員に聞くと、当日券もある
とのことで、9:00発の列車に乗ることにしました。

トーマスの実車ですが、残念ながら蒸気機関車ではなく、
ディーゼルでしたが、子供にはどうでもいいことのようです。
その後ろには無駄なぐらいたくさんの客車がつながれていました。
予約の必要は全く無いようです。席は自由席で、トーマスの
すぐ後ろのオープンな客車に座りました。9:00に出発。
沿線は特に見所はありません(^^; が、踏切を渡る時に車の
運転手の表情が面白かったです(笑) こんな列車が来たらそりゃ
びっくりするでしょうね。
十数分走って折り返し。帰りは沿線の畑のスプリンクラーに
見事に水をかけられました。

発車から25分でもとの駅に到着。イベント会場にはたくさんの
玩具が置かれていたり、迷路があったりと子供は大喜びです。
他にも、生バンドの演奏があったり、屋台が出ていたり、
ピエロのおねーさんがいたりと、ちょっとしたお祭りの雰囲気
でした。結局、ここで遊んだり、トップハムハット卿(トーマスに
出てくる人物)と写真を撮ったりでお昼前までいました。

次に向かったのはCamarilloのPremium Outlets。はい、また
買物です(^^; 買い忘れがないようにということで。。。
の後はUS101を東に行って、Thousand Oaksのショッピング
モール Th Oaks で昼食。CA23で山を越えて、太平洋岸のCA1に
抜けました。この辺りのCA1を走ってると、さびれた雰囲気が
なんとも言えず、頭の中に"Hotel California"が流れてきます。
Santa Monicaで海から離れ、そのままCA1でLAXを越えてこの日の
宿、El SegundoのHilton Garden Innへ。

宿で明るいうちにと荷物を整理しましたが、結局こちらで買った
クーラーボックスなども含めてチェックインバゲージは8個に
なっちゃいました(^^; 私と嫁さんが☆金なので、ギリギリ
無料の範囲です。

その後は夕食を兼ねて買物へ。初日にWhole Foods Marketの看板
を見つけた新しいモールに本屋のBordersがあったので、嫁さんと
子供をそこに置いて、私は電器屋のFry'sで買物。自転車屋の
Helen's Bicycleにも行ってみましたが、時間が遅くてすでに閉店
していました。本屋に迎えに行く時にふと看板を見ると、初日は
"Coming Soon"だったWhole Foods Marketの看板が"Now Open"に
なっていました(^^) てことで、早速みんなで行ってみることに。

なんでもこの日がオープン初日で、さらにCaliforniaで最大の
店舗とのこと。確かに、これまでに行ったどの店よりも大きく、
品揃えも豊富です。惣菜コーナーも充実していて、日本人の職人
さんが寿司を握っていたりもします。結局、この日の夕食も一部
はここで買って宿で食べることにしました。一旦宿に戻り、
私はそのままChipotleに買い出し。やっぱりアメリカ最終日に
もう一度あのブリトーを食べておきたかったのでした。

http://maps.google.com/maps/ms?ie=UTF8&hl=ja&t=h&om=1&msa=0&msid=114445524600710893546.000001128d28e0849f1d8&z=9

Santa Clarita へロングドライブ

この日は今回で一番のロングドライブです。
Las Vegasから一気にLAの北にあるSanta Claritaまで走ります。

宿で朝食を食べて、出発。Californiaに比べると、Las Vegasの
ガソリンが安かったので、とりあえず給油しておきます。それでも
約$3/gal。。。高くなっちゃいました。。。

I-15に乗って一気にBarstowへ、、、のはずだったのですが、
数十分でPrimmのFashion Outletに捕まっちゃいました(^^;
てことで、しばし買物＆休憩。

再び出発しましたが、今度は子供の機嫌が悪い。。。
今度こそBarstowまでと思っていましたが、仕方なく途中のBakerで
降りて、Burger Kingへ。子供をちょっと遊ばせるだけで、
食べる気は無かったのですが、ちょうどお昼時だったので、ここで
昼食を済ませちゃいました。
子供はここから先も起きていましたが、おとなしく座っていて
くれました。

Bakerの先に"Zzyzx"という場所があります。以前から存在は知って
いましたが、周囲には何もなく、地名の読み方もわかりません。
でも、さすがにWikipediaに載っていて、「ザイズィクス」と読むとの
ことです。なんでも英語の最後の単語になるように付けられた名前だとか。
そういえば日本にも「ん」なんていう名前の店があったりしますね。

Barstowの手前に新婚旅行の思い出の店があるので、ここにも寄ってみる
ことにしました。50's風のdinerです。というか、diner「でした。」
店の外観は変わっていなかったのですが、中に入ると3年半前と全然違って
店の大半が土産物店になっていました(笑) 以前は普通にdinerだったのに。。。

ここからはあっという間にBarstowに到着です。ここはRoute66の
宿場町(?)で当時の面影も残っていたりします。ここから先は何もない
砂漠を2時間ぐらい走る予定なので、子供をしっかり遊ばせようと
Walmartへ。もちろん買物もして、1時間ほどの休憩。

Barstowからは砂漠の町 Mojave を目指します。Barstowの先に
線路と平行して走るところがあったのですが、そこで運良く(?)貨物列車
と遭遇。電車好きの息子は大喜びでした。それからしばらくすると
眠ってくれました。

Mojaveの手前には巨大なEdwards空軍基地があります。ここは初期にスペース
シャトルの着陸に使われていたところで、10kmを超える滑走路があったりします。
(普通の空港はせいぜい4km程度) もちろんそれだけの滑走路があるので、
基地全体はもっと広大です。中が見えるわけではありませんが。。。

Mojaveからは、南に進路を変えます。右には世界最大の風力発電所の
Tehachapiの風車群が見え、左には使わなくなった旅客機がストアされている
Mojave空港が見えます。どちらもなかなか見られない光景です。

南下していくと、次第に街が現れ、そのうちに山に入っていきます。
山の中をクネクネとハイウェイは進み、Santa Claritaに到着、のはずでしたが、
降りるところを間違えて、道に迷っちゃいました(^^;

宿に入る前にここでもWhole Foods Marketへ。嫁さんがすっかり気に入って
この日の夕食はここで食べることにしました。

宿はI-5のインター近くにあるHoliday Inn Express。I-5を挟んで向かい側には
大きな遊園地が見えました。

http://maps.google.com/maps/ms?ie=UTF8&hl=ja&t=h&om=1&msa=0&msid=114445524600710893546.000001128ab4585ec70ab&z=8

Las Vegasで買物

今回の旅行で唯一の連泊です。この日は買い物Dayの予定ですが、
せっかくなので、朝のうちにちょっとプールへ。まだちょっと
寒いぐらいでしたが、子供は喜んで遊んでました。

プールで1時間ぐらい遊んで買い物に出発!!
最初は嫁さんの希望で"99c Shop"へ(笑)
いわゆる「百均」とおなじで、全品99cのお店です。
私と子供は車で待っていたので、何を買ったのかはよく
わかりません(^^;

次はWhole Foods Marketを目指して一気に西へ。。。
CharlestonからI-15に入り、すぐにUS95へ。ほんとはそのまま
Summerlin Pkwyに入るつもりだったのですが、ジャンクションが
工事中で入り方がわかりませんでした(^^; 仕方なく次のインターで
降りて一般道を西へ進み、高級そうな住宅に囲まれてRampartを
南下します。

Summerlin Pkwyの下をくぐると右にJW Marriottが
見えます。ここは以前はRegentでした。さすがに場所が悪く、
客の入りがいまいちだったようで、2000年夏には朝食バフェ付で
$99/nightとかで泊まったりしました。部屋は他のホテルとの
格の違いを感じさせる立派なものでしたし、ストリップの
カジノホテルと違ってプールも空いていたのが印象的です。
おまけにカジノも良心的なマシンが多数あったので、お気に入りに
なったのですが、その後あっという間に破綻してMarriottに
売却されてしまいました。

さらに南下してCharlestonとの交差点に目指すWhole Foods Marketが
あります。ブログにも何度も出てきていますが、健康志向のスーパーで、
オーガニックな農産物や食品が大半を占め、しかも値段はそれほど
高くないです。店のデザインも他のスーパーとはまったく異なり、
木を使ったナチュラルでおしゃれな店になっていて、最近アメリカで
かなり勢力を拡大しているようです。

嫁さんは初めて来たのですが、やっぱり感激してました(^^;
いつもは私が出張時に頼まれて買い物をして帰るのですが、
今回は自分で見て選んでなので嬉しかったことでしょう。
てことで、日常の食料品(小麦粉、オリーブオイル、コーヒー、
ベーキングパウダーなど)を中心に、これでもか〜!ってぐらいに
買い込んでしまいました(^^;

この店は惣菜コーナーも充実しているので、ちょうどお昼だしということで、
ここで昼食を取ることにしました。日本食＝健康食のようで、和食も
各種揃っているのですが、せっかくのアメリカなので、カリフォルニア
ロールなんかを買って、店の中にある食事コーナーで昼食。
なかなか美味しかったです。

ここからはさらに南下してNV215->I215と進み、宿の近くのToys"R"usへ。
子供のおもちゃ、特に大物を物色しました。結局、折りたたみできて
子供が中に入れる消防車やブロック＆お絵かき用の机と椅子のセットを
買ったりしました。すでに帰りの荷造りが気になってはいましたが、
まぁなんとかなるだろうと。。。

一旦宿に帰って休憩。夕方にベラッジオへ。目的はもちろん噴水!!
やっぱりこのアトラクションが一番です(^^) 1回目はホテルから
ストリップに出る途中で見たのでちょっと離れてましたが、
2回目はストリップの歩道からバッチリ見ました。子供も喜んで
噴水が終わった後に言った言葉は「もう一回!!」でした(笑)
＃まだそんなにしゃべれません(^^;
その後も、「ふんしゅい!! ふんしゅい!!」と言いながら、ピョンピョン
飛んでいました。

そろそろ夕食に、、、となるましたが、さすがにベラッジオは高いので
ファッションショーモールに移動。ここのフードコートで中華。
でもちょっと物足りなかったので帰りにCarl's Jr.でハンバーガーを
買い、Targetでさらに買い物をして(^^; 帰りました。

3年半ぶりのベガスでしたが、サンレモはフーターズに、アラジンは
プラネット ハリウッドになっていたり、Wynnができていたりと
やはり変化の速さを実感しました。「次にくるのはいつかな？」
などと考えながら眠りにつきました。。。

http://maps.google.com/maps/ms?ie=UTF8&hl=ja&msa=0&msid=114445524600710893546.0000011289a423369b8fd&t=h&z=11&om=1

Las Vegasへ

夜に風の音で一度目が覚めましたが、テントの外に出てみると、
それほど強い風ではなく、すぐ横の木の風切り音が大きいだけの
ようでした。その後は風もやみ朝までぐっすり。。。

日の出前に目覚しで起きました。ほんとはSand Dunesに行きたい
ところでしたが、子供がまだ寝ているのでこのままキャンプ場で
日の出を迎えることに。両側を山に囲まれているので、西の山が
頂上から順に赤く染まります。
コーヒーをいれてパンをかじって朝食。自然の中で食べる食事は
やっぱり格別です(^^) 子供も起きてきて、撤収作業を始めます。
7:30には撤収も終わって出発!!

まずはDante's Viewへ。ここはDeath Valleyの東の山の頂上にある
展望台で、裏側から上って行きます。車で展望台まで行けるので、
子供連れでも楽々。Death Valley側は切り立った崖になっていて、
標高差はなんと千数百m。おかげで見事な展望がひらけます。
ただ、標高が高いので寒かったです(^^;
それにしても、この展望台のために延々と砂漠の中に道路を敷く
アメリカのパワーには感心します。

Dante's Viewの後は一路Las Vegasへ。。。
CA190に戻ってDeath Valley Jct.を経由して、そこからPahrumpへ。
この道、州道でもないようですが、最後のPahrumpに下りるところが
絶景です。まっすぐな道が雪を被ったMt. Charlstonに延びています。

普段、街に住んでる者の悲しさでしょうか、Pahrumpまで来ると、
一面の砂漠からそれなりの街になるのでホッとします(^^;
Pahrumpで給油してると子供が車から降りたがったので、隣のにあった
スーパー Albertsonsでしばし休憩。そうこうしているうちにお昼近く
なったので、これまたすぐ隣にあったPanda Expressでちょっと早めの
昼食。ここはアメリカンな中華のファーストフードの全国チェーンです。
アメリカらしく甘くて油っこい料理が多いです。

PahrumpからはNV160でLas Vegasへ。が、子供がまだ走りたいと泣き
わめいています。色々気をそらせたりしてみましたが、あまりに泣き叫ぶ
ので、I-15の手前のTargetで再び休憩。もうちょっとで宿なのに、、、
まぁ、子連れだと仕方無いですね。ずっと座らされてるのも嫌だろうし。

子供の機嫌が直ったところで、宿に向かいます。I-15を越えるとすぐに
Las Vegas Blvd. 、この道を北上していくとLas Vegasのカジノホテルが
建ち並ぶ「ストリップ」です。途中、3年半前に結婚式を挙げた Little
Church of the West も健在でした。車窓から眺めただけですが(^^;

今回の宿はAmerisuites。Hyatt系列のスイートタイプの安めの宿です。
場所はストリップの一本東のParadise Rd.沿い。この通り沿いには
カジノを持たない小さめの宿がたくさんあります。車で移動する場合、
カジノホテルは駐車場と客室が離れているので、このParadise沿いの
宿をよく利用します。部屋の設備もカジノホテルより整っていることが
多いです。と言っても、結婚前は年に4-5回は来ていたLas Vegasも
結婚式以来3年半ぶりの訪問です。

宿に着いて、まずは部屋でひと休み。Marriott系列のResidence Innの
ようなキッチンが付いているのを期待しましたが、コンロが無い
キチネットだったのがちょっと残念ですが、部屋の広さは十分でした。

今回のLas Vegasの一番の目的は買物です。ということで、この日は
まずPremium Outletsへ行きました。ここは4年ほど前にできたのですが、
ストリップからも近く、客の入りが良いようで、以前は平面だった駐車場
が立体になっていました。子供服をメインに私の服も少々購入。

帰りにHiltonに寄って、夕食にバフェ。バフェだと子連れでも気兼ね無く
入れます。ここのバフェは比較的安いので、以前もよく利用していました。
久しぶりのまともな食事をたらふく食べた後は宿へ。

疲れがたまってきたところなので、早めにベッドに入りました。

http://maps.google.com/maps/ms?ie=UTF8&hl=en&t=h&om=1&msa=0&msid=114445524600710893546.000001128952eecc52f29&z=9