F2R2

Mt. Evans

Rocky Mountain N.P.の次に向かったのはMt. Evans。
ここは山頂まで車で上ることができ、その道路は北米で
最も高いところにある舗装道路ということです。

Rocky...を出たのは17時過ぎ。Daylight Savingなので、
20時頃までは明るいので、なんとか日のあるうちに辿り着け
そうでした。US34->US40とひたすら南下します。
さらにI-70でIdaho Springsまで行き、CO103を南下して
山の中に入っていきます。山を上っていって、湖(Echo Lake)を
過ぎると右手に分岐があります。ここからがMt. Evans Roadの
始まり。National Forest Serviceの管理のため、ゲートで
料金($10)を払って入ります。

ヘアピンカーブをこなしながらどんどん標高が上がっていきます。
道路もアメリカらしく、舗装はしてあるものの、他の道よりは
細く、崖の横でもガードレールも何も無いので運転は慎重になります。
20分(?)ほど上ると頂上に到着。標高14,130ft=4,300mほどです。
時間も19:30頃でちょうど夕暮れ時。天気も良かったので素晴らしい
眺望を拝めました。が、気温43°F=6℃。。。寒かったです。
ということで、頂上滞在10分ほどで、暗くなる前にと下山しました。

あとはI-70をひたすら東に走って、空港近くのHilton Garden Inn宿泊。
夕食はやっぱりChipotleでした(^^;

Rocky Mountain National Park

話が前後しますが、金曜日は11時頃に解放されたので、
Rocky Mountain Natinal Parkに行ってきました。
ここは、1996年9月にも来たことがあったのですが、その時は
雪のためにロッキー越えをできなかったので、今回再チャレンジです。

途中、BroomfieldのNoodles & Companyで、気になっていた
Japanese Pan Fry Noodleを昼食に。日本の焼きそばを期待しましたが、
そんなものが出てくるはずも無く、茹でてないうどんをテリヤキソースで
炒めたようなものでした。なるほど、アメリカでJapaneseというと
Teriyaki味だもんね。

Boulderで買い物をしたりして、National Parkに入ると、もう14時半(^^;
Trail Ridge Roadのヘアピンカーブを曲がって行くと、尾根に出ます。
この辺りはもう標高12,000ft(3,600m)程。気温もDenverは32℃程でしたが、
18℃ぐらいでした。View Pointで景色を眺め、所々にいる(もちろん野生の)
Elk(鹿)を見たりしてロッキーを越えていきました。

途中のView Pointで遠くを指差して「あそこの黒い熊がいるよ」と観光客が
教えてくれました。が、はっきり言って肉眼では点にしか見えません。
望遠レンズも持っていたので、それで見てみましたが、それでもほとんど点です。
写真を撮って液晶で拡大してみると、、、ただの岩でした(^^; もちろん、
教えてくれた人にはそんなことは言わず、「小さくてわからない」とだけ
言っておきました。

Continenntal Divideを越えて、太平洋側に入ると、間もなくNPの出口。
実はもう一ヶ所行きたい所があったので、急ぎ足の観光で南に向かって
車を進めていきました。

帰国フライト

土曜日に現地を出発して帰国しました。フライトは下記の通り。

19JUL UA059 DENSFO 6:00- 7:30
19JUL UA831 SFONGO 10:59-14:10+1
20JUL UA9739/NH NGOFUK 16:40-18:00

朝4時過ぎにホテルを出発。レンタカーを返して、5時頃空港着。
プレミアカウンターでチェックイン。セキュリティもプレミアレーン。
ここの空港はこういうサービスがあるので楽です(^^)
RCCはまだ開いてないのでゲートに行くと、757から763に機材が変更
されたよう。窓側(F)を確保していたのですが、この機材だと通路側に
なるので、カウンターで席の変更をお願いしましたが、"No Problem"
とFが窓側だと言われました。そんなはずは無いんだけどなぁ、、、と
思いながら搭乗。やっぱり通路側。。。でもガラガラだったので、
後ろの方の周りに誰もいない窓側席に移動しました。
定刻に出発。航路はずっと天候が良く、ロッキーの山々、峡谷、砂漠
の風景を堪能できました。定刻より早くSFO着。

朝食を取ろうかと思いましたが、空港価格だったのでパス(^^;
RCCで、パンをかじって済ませました。UA831は通路側を指定していた
のですが、ホテルで寝たのは3時間、UA059でも寝なかったので、この便で
爆睡しようと窓側に変更をお願いしました。すると、Y+の席が出てきて
ちょっとラッキー(^^)

UA831もほぼ定刻の運行。Y+にも空席多数。食事の後、すぐに眠りにつき
ましたが、結局4時間ほど寝ただけでした。この便は北緯35度あたりを
ずっと飛行。いつもの東行きのような航路でした。偏西風もほとんど無く、
13:45頃NGO着。

1便早い15:00発のNH227にも余裕で間に合う時間だったので、変更をお願い
しましたが、チケットはUA便名、NH227はUAコードシェアじゃ無く、空席は
あるものの変更不可でした。うーん、やっぱり日本国内はNH便名で取っとかないと
いけないですね。

時間が大量に余ったので、初めてスカイデッキなるところに行ってみると、、、
「ブラジルフェスタ」なんてのをやってて、例のカーニバルの衣装でサンバ
を踊ってました。いや、あの衣装、日本ではまずいんじゃない？街中だと
間違いなく捕まりそうな衣装でした。

人も多いし、なにより暑かったので早々に退散してラウンジで休憩。
NH229も定刻より10分ほど早着。地下鉄で帰宅しました。
いつものことながら、地下鉄の駅から家まで重い荷物を持って歩くのが
一番堪えました(^^;

写真は朝日を浴びるロッキーです。

デンバー名物(?)と夕食 - 5日目

今日は午後は買物に行ってました。観光もしようかと思ったのですが、
夕方から雨がパラついてきたのでおとなしく帰りました。

夕食は Noodles & Company (http://www.noodles.com/)でPad Thai。
だけのはずでしたが、ちと物足りなくてその後、Carl's Jr.で
ハンバーガーとなりました(^^;

このNoodles & CompanyやChipotle、それとよく似たQdobaも全部
ここDenverが発祥の店です。どれもファーストフードですが、
ちょっとおしゃれな感じの店作りになっているのが共通点です。

前にも書いたCrocsもDenver名物かな？ちょっと大きめのモールに
行くと、直営店があります。まぁ、直営店と言ってもStandですが、
Denver周辺のみのようです。

もう一つ忘れちゃいけないのがSouth Park。ちょっとシュールな
アニメです。10年ほど前に初めて見たのですが、強烈な内容で
面白かったです。ちなみにこのアニメ、今では全編無料で公開
されています。http://www.southparkstudios.com/episodes/
子供向けじゃないので、大人な方だけ楽しんで下さい(^^;
このアニメの舞台South ParkはDenverの南西で一山越えたところです。
で、作者はここの出身でコロラド大学在学中に作ったそうです。

写真は仕事場から見えるColorado Convention CenterとPad Thaiです。

ダウンタウンと夕食 - 4日目

今日も朝から会議。夕方、少し空き時間があったので、
ダウンタウンをブラブラしました。
16th St.という通りが商店街になっていて、無料のバスも走っています。

夕食はSocial Receptionで、またしてもMexicanでした(^^;