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ひょんなことから経済学を学んでみたいと思いつつ、書店に並んでいる本を見たところ
内容の難しいこと難しいこと。まず経済数学なるものの初歩の初歩がちんぷんかんぷん
で、経済数学自体の入門という本を見てもすぐに閉じてしまう始末。できることなら、
例えばニュースでこういうケースがあった。それを古典派やら近代派で言えばこういう
説明ができる、いまの経済情勢を表せばこのような図表になる･･･といったような、
わかりやすい具体例から導いてくれるような本はないものかとつくづく思ってしまいま
した。
そうして経済コーナーをまじまじ眺めていましたところ、表題の本を発見しました。正
直、経済学というより障害者自立支援法直前までの障害者福祉に関する案内本といった
ところです。しかし、なにより驚いたのが意外と入りやすく、わかりやすいと思いまし
た。
私は、昨年末から初めて福祉に関する仕事を行うようになりました。それも障害者福祉
というそれまで全く関心も示してこなかった分野についてのものでした。とりあえず、
平成１８年１０月に完全施行された障害者自立支援法に関する本を数冊買いましたが、
まず用語の意味がまったくわかりません。そして条文を見ても、全然イメージが湧きま
せんでした。実はこの時、二つの難点を感じていました。
・障害者自立支援法によって障害者福祉施策が一から始まったのではもちろんなく、そ
れ以前から様々な制度があって今の制度があるのですが、それらにどのような問題が
あって今の制度になったかという流れがまったくわかっていなかった。そのため、も
うすぐ絶版になるかもしれない支援費制度（平成１５年度からの制度で、自立支援法
前にあったもの）に関する本を見て、障害者福祉に契約という概念を取り入れたもの
で大変画期的でとてもいい制度のように感じられましたが、それすらネットを見ると
それ以前の措置費制度の方がよかったという意見も。なんだか泥沼にはまりそうな感
じになってしまいました。
・障害者施設の職員や関係者が執筆された障害者自立支援法批判の本は、支援費制度が
用いていた応能負担から自立支援法の応益負担（この○○負担という単語もその時初
めて聴きました）に転じたことのマイナス面を熱く書いてみえますが、如何せん現場
を知らない上に、自立支援法に変わったのが支援費制度を使いすぎて財政が圧迫した
からと言われているのを見ると、「お金がないだから仕方がないのでは･･･」と思っ
てしまうこともあったり、怒りの前提に当然知っているべき知識については書かれて
いないことがあるのですが、初心者としてはそこから教えてほしいとおもうことばか
りで、早い話「ついていけない」というのが正直なところだったりしてしまう。
この点、本書は福祉というのがどうしてわかりにくいか、それは福祉について批判、
意見すること自体がタブー視されているから等々、就業について、或いは養護学校に
ついて、差別について、施設についてがなだらかに書かれていて、少なくとも読んだ
後には福祉について多少基礎的なことはわかったと思わせてくれる良書でした。障害
者自立支援法は「福祉」からの脱却である、保護者対策について考えていない（同書
２０２頁）といった記述は、改めてなるほどと思いました。
そして、ふと思ったのですが、ひょっとすると専門家が書いた本より少し違った立
場の方が書かれた本の方が、初歩を知る意味ではよく理解できるのではないかと感じ
ました。やはり本屋は興味のあるところ意外の所もまわってみると、思わぬ発見をし
そうに思いました。
補足：上記は実際に現場で働いて見える方々が記された貴重な著書を非難するもので
は決してありません。むしろ、もっと現状を見つめそうした生の声をちゃんと
聞き取れる耳がほしいと思った次第です。
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