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（十五）
「ほら、古木・・・」
祭りの後片付けをしながらシカゴがおれに声をかけた。おれはギタ
ーケースのお賽銭を掴んではコンビ二袋に投げ込んでいた。どうし
て人は金を弄(いら)ってる時には周りのことが見えなくなるんだろう
か。シカゴに言われて顔を上げるとアンちゃんの妹が、縄跳びの輪
の中に入り逸(そび)れて何時までも佇(たたず)んでいる女の子の
ように所作無く立って居た。
「あれっ、どうしたの？」
おれが屈み込んだままそう言うと、
「こんばんは」
と別世界から答えたっきり畏(かしこ)まって黙り込んだ。
「あっ、『城天』見に来たんか？」
そう言うと小さく頷いた。彼女は学校の制服のままカバンを正面に
提げてその柄を正しく両手で握り締めていた。カバンの下から覗い
てる白い靴下が眩しかった。おれは腰を起こして立ち上がった。
立ち上がると彼女は後退りした。
「おれ等のライブ見てくれた？」
また頷くだけだった。
「何や、言うてくれたらええのに、来てんの知らんかったわ」
彼女は答えずにただ頷くばかりで、その頷く意味が全く理解できな
かった。
「アッ！思い出した、良子（よしこ)ちゃんや、なっ！」
「はい」
「何んや、やっと答えてくれたわ。久し振りやなぁ、元気にしてた
？」そして、「あっ！そうや、シカゴ紹介したるわ」
そう言って彼の方を振り返ると、彼女はそれを拒むように、
「あの―、実は、相談があるんですけど・・・」
と急に早口で喋った。それは独りで何度も暗誦してきたセリフ
みたいだった。
「えっ！相談？」
「あの―、ここでは出来ないので兄の部屋まで来てもらえませんか？」
「え？ああっ、別にええけど・・・」
アンちゃんの部屋は彼が居た頃のまま残されているとお母さんから
聞いていた。ステージを片付けてから、シカゴと約束していた打ち
上げを断って、良子ちゃんが待つアンちゃんのマンションへ行くこ
とにした。するとシカゴは、
「何や！祝杯あげへんの？」
「ちょっと、用事がでけたんや。ゴメン」
「どんな用事？」
「まあ、ええやないか」
「あれっ？言うてくれへんの、水臭さ―っ！」
「悪い！今日は水に流してまた今度水入らずでしようや」
それでも、おれには良子ちゃんがどんなことで悩んでいるのか皆目
見当がつかなかった。ただ、思い詰めた彼女の眼は、市役所の動
物愛護(？）センターで殺処分を待つ犬のように何かを訴えている
眼だった。おれはシカゴを城天に放置してアンちゃんのマンション
に向かった。
「相談があるんですけど・・・」良子ちゃんはそれだけしか言わ
なかった。つまり、部屋には彼女ひとりだけとは限らなかった。
「しまった！もう少し聞けばよかった」と思いながらエントランス
のインターホンで、一時は入り浸っていたアンちゃんの部屋の番号
を押した。
「古木です」
良子ちゃんは何も言わずに玄関ドアのロックを解錠した。馴染みの
エレベーターも心做しか冷たく感じた。部屋の前でチャイムを鳴ら
すとすぐに部屋のドアが開いた。すると、生活感のない脳の視床下
部を刺激する香りが部屋の中から漂ってきた。
「すみません、呼び出して」
良子ちゃんは学校の制服を着替えて、紅いТシャツに紺のショート
パンツ姿で現れた。後ろで纏めてあった髪は解かれて、城天で恥ず
かしそうにしていた彼女とはとても思えないほど大人びて見えた。
良子ちゃんは加減を越えたパヒュームばかりか口紅まで差していた。
「部屋を間違えたかと思った」
そう言うと嬉しそうに笑ったが、その笑い顔にはまだ少女っぽさが
残っていた。
「どうしたん？相談って」
こっちから先に切り出さないと永遠に相談にのる機会を失うかもし
れないと、つまり相談なんてどうでもよくなってしまわないうちに、
進路相談の担当教師のような素っ気ない聞き方をした。すると、
「中に入って下さい」
彼女はおれの言葉を無視して、どちらが年上かわからないほど冷静
に部屋の奥へ案内した。彼女が悩みを打ち明けてくれないので相談
員のおれは言葉を失って黙ってソファに座った。正面の奥には笑っ
てるアンちゃんの遺影と新しい花が飾られた祭壇があった。
「あっ！そうや、アンちゃんに挨拶せんと」
そこに気付いた自分が一歩社会人に近づいた思いがしたが、さて祭
壇には遺骨は置かれていたが、パーカッションの類いが何もなく蝋
燭や線香すらなかった。仕方がないので横に立掛けてあるアンちゃ
んが愛用していたギターの弦を爪弾いてから掌を合わせた。
「無信仰やから何もするなって、お兄ちゃんが」
彼女がアイスコーヒーのグラスを二つ持って来て、一つをアンちゃ
んの祭壇に置いた。
「それはおれもしょっちゅう聞かされた」
アンちゃんは儒教は言わずもがな、自殺者の一人も救えんくせに来
世での救済を説く仏教も批判した。そのくせ「死人の上前を撥ねた」
上がりを世襲すると罵った。良子ちゃんはもう一つのグラスをおれ
が座っていた前のテーブルに置いた。
「どうぞ」
おれはソファに戻ってアイスコーヒーを口に含んだ。そして、良子
ちゃんはおれの前に立ったまま、突然こう言った。
「実は、相談というのは、私とセックスしてくれへん？」
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バロックの「パソ街！」１１―１５
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