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「明けない夜」
（九）―③
元自衛官の吉崎さんは頭を丸刈りにしていたが、ところがバランス
を取るためなのか口や顎に髭を蓄えていた。仮に顔の上下を逆さにし
てもそんなに違和感を与えないに違いないその人相を、他人が見て危
ない人物かもしれないと怪しんだとしても仕方なかった。私が彼から
の誘いを避けていたのもその厳つい面構えによる先入観からだった。
見た目で人を判断してはいけないと言うが、見せる方がそのつもりで
威圧的な風貌を拵えているのだから相手に伝わらないはずがない。バ
ラの棘は決して飾りではない。ところがその風貌に反して彼は到って
穏やかな人物だった。何日か彼に着いて一緒に仕事をしているとすぐ
に気付いたが、こんどはその穏やかな性格が仕事上に拵えられたもの
かもしれないと疑いが残った。私はその疑いを残したまま彼を誘った
。そして寒空の下で凍てついた身体を解凍もせずにサウナに投げ込ん
だので急激な体温上昇がわだかまりを溶かし二人は打ち解けた。もっ
とも打ち解けて語り合うには些かその話題は相応しくなかったが。
「どうすれば中国とうまくやって行けるんですかね？」
「元へ返ればいいんじゃないの」
「もと？」
「そう、国交を結んだ頃に」
そもそも私はあまり政治には関心がなかったのでその経緯を詳しくは
知らなかった。
「中国との間で対立している問題は４０年前にすでに話し合われてい
たんだ」
「尖閣の問題とかも？」
「もちろん、ただ棚上げにしただけだけどね」
「じゃあ棚上げのままにしておけってことですか」
「戦争したくなければそれしかないだろ。靖国参拝問題にしたって中
国側は二分論によって日本の指導者にその責任を負わせたのだか
ら、戦犯が祀られている靖国に指導者が参拝するのは合意に反する
と非難されても仕方ないだろ」
「何、にぶんろん？」
「ああ、二分論というのは日中交渉で日本側の謝罪に対して中国側は
、戦争責任は指導者にあっても国民はただ軍国主義者に騙されただけ
だと理解を示してくれたんだ」
「なるほど、それで戦犯が祀られている靖国参拝が許せないのか」
「つまり、日本が恩義に背いて軍国主義者を崇めていると言う訳だ」
やがてサウナ室には仕事を終えた人たちがぞろぞろと入って来たので
そんな話をすることが躊躇われた。
（つづく）
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「明けない夜」５
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