抗体とは

抗原であるインフルエンザ・ウイルスが飛んできて、鼻や口から体の中に入ったとします。生体は素早くこの抗原の脅威の程度を察知し、排除する方法を考えるのです。
そして、結論として生体は体の中で抗原に対抗するミサイル攻撃部隊を編成します。新たに装備されたミサイルのことを私たちは「抗体」と呼びます。
このミサイルは万能タイプではなく、抗原が違えばそれに合わせて新たに造り直さなければらないのです。ここが面倒なところですね。
何がもっとも面倒かというと、抗原によってはそれに対する抗体を作るのが、とても難しいのです。世界を恐怖に陥れたSARSウイルスのように、ヒトにとって全く未知の抗原に対しては、抗体がなかなかできません。
抗体ができないということは、見方を変えれば、抗原であるウイルスが勝手気ままに振る舞えることと同じなので、今関心が高まっている新型インフルエンザに罹った人は、肺炎になり死んでしまう確率が高くなるのです。