『神道』 日本人なら知っておきたい神道（7）

日本人なら知っておきたい神道
　　神道から日本の歴史を読む方法 　　　　　　武光誠　著 　河出書房新社


神道とは何か−
１章　”神の国”はいかに誕生し、根づいてきたか

　　神道が支えた戦後日本の成長

　　●日本の高い技術力の根底にあるもの

　神道は生命の尊重のうえにつくられた宗教である。

　それゆえ神道は、「生命のあるものを生み出し、つくり出す」ことをあらわす「産霊むすひ」という行為を最大の善行とするものである。この「生命あるもの」とは、人間や動物だけをさすものではなく、人間がつくりだしたさまざまな品物をも含む概念である。

　日本人は、「画家が生命をふきこんだ名画」「職人が精魂を込めてつくり上げた道具」といったものに生命が宿ると考えてきた。そのため、近年までの日本人は、さまざまな品物を大切に扱った。

　これらの、ものをつくり出すことを重んじる発想が、今日の日本の工業社会を生み出した。日本の企業がよい工業製品を生み出すことを自分たちの使命と考えたことによって、日本は輸出大国になった。

　ゆえに世界中が、日本の「ものづくり」の技術の高さを評価している。このように考えると、戦後の日本の復興とめざましい成長とが、日本人の心の底にある「産霊」の考えにもとづいてなされてきたことがわかる。


　　●仕事は、神と人との共働の行為

　戦後の日本の成長をささえてきた企業人の多くは、神々をまつり、「自分たちは日本の繁栄のために働く」と考えてきた。

　「産霊」の考えから、まわりの者の生命力を高めるために喜びを与えることも、「よき」行為とされた。そこで、日本人は、自分のまわりにいる同僚とともに楽しくすごすことがよいことだとする考えから、企業のなかにおいても家庭的なよい関係を築いた。そして、ものを生み出す「神人共働」に行為として、楽しみながら仕事に励んだのである。


　　神道はどのように誕生したか

　　●神があつまる場所とは

　神社だけを神と人との交流の場だと考えるのは、正しくない。神道では神々はつねに人間の身近におり、ふだんから神の心にかなう生活をすることがたいせつなことだとされる。この発想を詠んだものに、菅原道真の作とつたえられる（おそらく、後世の人物がかれに仮託したものだろうが）次の和歌がある。

「心だにまことの道に叶いなば　折らずとても神や守らん」
（正直な人間は、あれこれ折らなくても神々の守りを受ける）

　とはいえ、信仰のために人びとがあつまる特別の場は必要である。現在、そのような場は神社という広い庭（神苑しんえん）つきの建物のかたちをとっている。

　古くは、大きな木の周辺や巨石、あるいは集落の近くの丘や山に神があつまると考えられていた。そうした場所は、祭りのとき以外には立ち入れない特別の場所とされた。

　　●玉垣が囲む聖なる空間

　こうした祭場が発展して、神社になった。そして、祭場から神社に発展するあいだに、神籬ひもろぎがつくられる段階があったとされている。現在の神籬は、野外で神を招くときに使われるが、それはもともと祭場の中心にある常緑樹のまわりに玉垣たまがきとよばれる柵をめぐらせて目印としたものであった。

　このようないきさつから、神社とは本来、人びとが神の祭りを通じてさまざまな交流を行なう場であったことがわかる。近代以前の人びとは、家で神をまつり、あちこちに出かけたおりには、神の力、つまり自然の驚異を感じるたびに、その場で神を祭った。巨木や巨石をみるたびに、かれらは頭を下げたのである。

　そして、７世紀はじめ（飛鳥時代）に大がかりな寺院がつくられるようになったのちに、神籬がおかれた地に、巨大な神殿がつくられるようになった。


　　＜次回は、祭りはいつ始まったのか＞

[あしべ]

是非続きをお願いします