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そういえば当事、「死後、魂は残るか」に肯定する若者が多いことに、別の見方をする知人がいた。
彼は「そんなに深刻に考えているわけではない」と軽く言い放った。
「宗教は生きていく上で大切なものか」という問いには、８割の若者が「そうは思わない」と答える。一方で＜死後の世界＞に肯定的なのは矛盾していないか？ そう問いかけたら、知人は次のように解説した。
「死は、事故や病気により明日にでも直面する問題であるから、霊魂の存在に興味を示す。しかし宗教は、目の前の問題解決や心の救いに、特に必要なものではない。死はいずれ降りかかる問題であるから、死後の世界や生まれ変わりなどに興味を持つが、宗教を信仰することによって得られるものは、さし当り見あたらないから関心がない」
関心があるし、あった方がいいと思うから、聞かれればイエスと答える。＜死後の世界や生まれ変わり＞とはその程度のもの。心霊現象を取り上げるテレビ番組にも興味を示すが、深刻に考えて肯定しているわけではない･･･というわけか。
こうした回答姿勢は十分にありえる。
マスメディアや研究機関は、よく一般市民からアンケートを募る。そして、世論を見極めようとする。
だが、回答結果の解釈は単純にはいかない。強く肯定したり否定している場合と、なんとなく肯定したり否定している場合がある。そんな回答者の心情は、集計結果からだけでは分からない。ところが、アンケートを実施する機関は、単に数値だけで、多数派の考えはこうだ！と大きく論評し、「聞かれたから答えたまで」みたいな回答も含めて、強い意思表示のように解説したがる。悪い癖だ。
若者のアンケート結果も、疑ってかかる必要がある。明確な自分の意志として回答したはずだと受け取ると、とんだ間違いを犯すことになりかねない。たとえ明確な意思だとしても、単に移ろいやすいブームに乗っかっての感想程度のものである可能性もある。特に、実生活に影響を与えない、死後の世界やら超常現象などは世間のムードが反映しやすい。
そんなアンケート結果を深刻に捉えて、嘆いたり、喜んだりすることは滑稽なことかもしれない。
ただ、別の意味での懸念もある。アンケート結果は、多数派に属する構成員に対し、自分の考えへの強い肯定感を与える。このとき、多数派を形成した人々の多くが、単にムードに左右されて答えただけだったらどうだろう。単に流行に敏感であることの証明に過ぎないのに、自分の考えは正しいとの思いにつながる。
ちょっと肯定してみたかったに過ぎない＜死後の世界＞が、多数が肯定していると分かった瞬間、にわかに現実的存在に変貌する。これもまた危ういことだ。
エーリッヒ・フロムが『自由からの逃走』の中で描くように、人間の性格構造全体は、社会構造によって決定される。その時代の社会や経済の特殊性によって、人間性の多くの部分が規定される。
個人の感性は社会の反映であり、個人の実感というものも、社会からフィードバックされたことのみが補強される。よって、ムードに左右されるという現象も、個人を責めるだけではどうにもならない。
ちょっと肯定してみたかったという思いが、フィードバックされて確かな実感となるのは、なにもアンケート結果からだけでない。深刻に捉える必要はないが、社会構造が見え隠れしていると見ることも必要だろう。
ともかく、多数派にいるという安心感だけを頼りにした生き方は危うい。大きな落とし穴にはまる可能性がある。
宗教は、死の恐怖と人生の苦悩を対処するために作り出されたといわれる。それが出発となって、万人の必需品に成長した。しかし、現代は、排他的な宗派が跋扈するようになった。自分たちだけが正しいことを証明するための道具となっている。これは、世界的な宗教に限らない。
そんな排他的な宗教に誘われる素地が、＜死後の世界＞を肯定したがる安易な心理を持つ人に、そしてそんな自分を、多数派であるからと無批判に受け入れてしまう人にはあるように感じる。
普段は問題なくとも、苦悩に陥ったときに、自分たちだけが正しいという享楽的世界に逃避することになりかねない。それでしか解決策を見いだせない人間になってしまうように思う。
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