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先週のＮＨＫ「ニッポンの教養」を見ていたら、藤枝守氏が�狎簑于惨境瓩砲弔い遁�く。
「絶対音感なんて、あれはまさに信仰、あれはまさにフリークですよ」
うれしい発言だ。かなり前になるが、このブログで、絶対音感を特殊な才能と崇めたてる風潮に異議を唱えたことがある。絶対音感のあるなしを、音楽的才能の大きな指標と見る人が多いことに不満だった。
私も訊かれたことがある。ピアノの練習をしていますと言ったら、「絶対音感ある？」だと。私には当然ない。その人は、自分の娘にはあると自慢げだった。結局、それが言いたかったのかい！
絶対音感は超能力ではない。身につけるものである。
絶対音感とは、聞こえてくる音をすべてドレミに翻訳できる能力を指すようだが、そのドレミは西洋音階に過ぎない。まず西洋音階を頭に叩き込む作業から始まるのが、絶対音感の獲得訓練だ。
音程の高い低いが判らない人はほとんどいない。微妙な高低の判別力は個人差があろうが、とりあえずアナログの世界だ。それを西洋音階だけに反応するように感覚を磨くわけだ。
藤枝氏は、ベートーベンの時代に絶対音感はなかったと言う。あの時代は音の高さが地域で自由であったから、現代のような絶対音感という考え方が成り立たない。絶対音感とは、440Hzぐらいを基準音と決めて始めて成り立つ、現代的学習能力である。
さらに、１オクターブを12階調に分け、それぞれにドレミ等の名称をつけた。そんな法律のような人為的ルールでしかないものを絶対視するのは、まさに信仰。自然界の音の自由度からすれば単なる変わりダネ、つまりフリーク！
山下洋輔氏の話を思い出した。
「勝手な鍵盤をドとして弾くから、いまだに絶対音感はないんです」(081007)
フリージャズで一世を風靡した山下氏らしい発言だ。裏を返せば、どの音がドだとかラだとかを意識し続けるところに絶対音感という能力がある。山下氏はまた、譜面を読むのが今もって不得意とも言う。
今必要な音は基準音から何度高い音なのか？ それだけに感覚を研ぎ澄まして自由に演奏し、アドリブを展開して、合奏を完成させていく。１オクターブを12半音に分けるというルールに従うしかないピアノ演奏だが、それでも、絶対音感とは別次元で音と向き合うことの自由さを、この発言は表明している。
そうえいば、同じＮＨＫの「解体新ショー」でも、しばらく前に絶対音感を取り上げていた。番組の中では、６歳ぐらいの子供が、ピアノの音だけを聞いて、すらすらと音程を答えていた。複雑な和音さえも、たちどころに言い当てる。幼いうちに訓練すれば大方が獲得できる能力であると解説された。
反対に、９歳以降に身につけるのは難しいともされた。
詳しい内容は忘れたが、脳の中を、機能的ＭＲＩか何かで調べていた。すると、絶対音感がある人の脳では、音に反応するフィールドとは別に、言語野の一部も同時に反応していた。つまり、音を言語化することが自動的反応となっているわけだ。普通の人は、聴覚野だけしか反応しない。
これは脳機能として優れたことなのか。聞こえる音を、つねに現代的西洋音階と参照しながら解釈し続ける脳を獲得することで、なにかの喜びにつながるのだろうか。疑問だ。せいぜい人を驚かせる余興ぐらいにしか役に立たないのではないか。
もちろん、頭で思い描いたメロディーを簡単に採譜できるわけだから、職業的音楽家としては有益な能力だ。他人の演奏をコピーするときも威力を発揮するだろう。しかし、クリエイティブな能力とは全く別種である。音楽家として大成する要素にはなりえない。
だからやめよう。絶対音感をつける訓練なんて時間の無駄だ。
私はギターを弾き始めた頃、気分しだいで決めた開放弦を基準音にしてチューニングしていた。全体の音程が低くなりがちだったが、弦の張りが弱くなるので弾きやすいというメリットがあった。それで十分楽しい作曲作業ができた。
もちろん合奏するには正確なチューニングが必要である。
先の「絶対音階ある？」と尋ねられた人から、施設でボランティア演奏会をやる提案があった。実現するかは定かではないが、とりあえず、絶対音感がない者同士でも楽しい合奏になることは間違いない。
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