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昨年は黒部平から立山経由で剱岳を目指したが、日没により登頂に失敗。今年こそ登頂を果たすべく、室堂から剱御前小屋を経る最短ルートを選択。
剱御前より北上する道は、剱岳へと続く稜線であるから、昔はポピュラーな登山道だったはずだ。数年前の昭文社の登山地図でも、破線ではあるものの「一般者通行困難 浮石注意」と付記されているだけである。
ということで歩いてみた。でも行くんじゃなかった。遭難しかけた。通行困難というより“歩行不能”な道になっていた。
原因はハイ松である。登山道はハイ松でびっしりと覆われていた…
2018年９月18日
扇沢駅７時。平日にもかかわらず切符売り場は長蛇の列。なんとか７時30分発のトロリーバスに乗車。ロープウェイなどを乗り継ぎ８時52分に室堂に到着。トイレを済ませ、登山届を提出。
９時10分、観光客と登山者が入り混じる室堂を後にし、まずは雷鳥沢に向かう。快晴。(写真１、２)
雷鳥沢からの登りでは幾多の登山者を抜き去り、剣御前小屋には10時43分に着いてしまう。
剣御前方面を示す道標はない。目の前のザレ場を登った先だと教わる。たしかに踏み後がある。
10分ほどで初めのピーク。さらに15分で次のピーク。標識はないがここが剣御前らしい。11時10分。
数人の先客。雄大な剣岳が一望できる。
順調だ。早すぎるぐらいだ。さてどうする。写真３のとおり、赤ペンキで「×」となっている。通行禁止という意味だ。小屋まで戻って東寄りの登山道で北上するのが正しい。
でも行ってみたい。どんな道か確かめてみたい。通行不能なら戻ればよい。時間はある。
歩き始めは明確な登山道であった。ほどなくハイ松に覆われるが、歩きにくい程度。ところがだんだんハイ松の背丈が高くなる。枝も太くなる。かき分けることができなくなる。
とはいえハイ松である。這うように群生する低木である。高さが胸より上になることはない。枝葉の下を覗けば、なんとか踏み後が見つかる。しばらくは稜線伝いに歩けばよいとの目星もある。
かき分けることができない以上、松の上を枝から枝に乗り移るように進むしかない。ときに踏み外し、足を引き上げるのに苦労する。ときにバランスを失ってハイ松の上にダイブする感じになる。下りにもかかわらず遅々たる歩みにならざるを得ない。
…もう少し進んでみよう、たかがコースタイム40分だ、と念じながら困難を我慢する。
しかしきつい。これでは雪山ラッセルのツワモノもお手上げだろう。やぶ漕ぎ訓練を積んだ登山部だって経験が生きることはない。登り返すとなれば、岩壁登攀レベルのペースになるに違いない。
…ときおり群生が途切れるし、もう少しでハイ松帯を抜けられるだろう、と期待しながら強引に進む。
ところが一向にハイ松の群生状態は終わらない。イライラが募ってきた。西側にハイ松が生えていない絶壁が現れた。登山道外れて、その絶壁をトラバースしてみた。危険は承知だったが、案の定、足場が少し崩れ、滑落しそうになった。両手で思いっきり岩をつかんだで事なきを得たが、指先をケガした。
…ハイ松は煩わしいが、滑落しそうになったときは、枝葉が安全ロープ代わりになる、と改めて思う。
稜線に戻るが、その先で稜線が途切れ、断崖絶壁となる。…道を間違えたかも。霧も出てきた。下界は真っ白。すると目の前にブロッケン現象。久しぶりに見る奇妙な影に思わずカメラを取り出す。
仕方なく来た道を戻るが、霧がますます濃くなる。ついに四方の風景が白く覆われる。ブロッケン現象を喜んでいる場合ではない。方向感覚がなくなる。コンパスと地図を取り出す。東寄りに方向を変えるべきたが、とにかく来た道を戻るしかないと判断。
ふと手を見ると血が滴っていた。指先の傷は小さいが出血が続いていた。鋭利な岩による傷は思いのほか深かったようだ。バンドエイドをきつく巻いて止血する。
戻るということは登りだ。傾斜は緩いがハイ松の上を歩くのは大変。そこで枝葉の下を歩いてみることにした。踏み後があった。這いつくばれば進める。でもこの姿勢を長時間続けるのは無理だ。
少し霧が晴れる。東側が緩斜面であることに気づく。植生も枯れた高山植物だ。ハイ松の稜線を外れ、しばらく東斜面をトラバースすることにした。
霧がさらに薄くなる。見上げると尖塔のような岩。…あそこから来たのかぁ、戻るとすればあそこまで昇らなければならないのかぁ。ハイ松の上を泳ぎながらとなると相当な時間がかかりそうだ。剱御前小屋にたどり着くのは夕方かも。いや、道を間違えれば遭難もあり得る。再び濃霧が襲えばそうなりかねない。
不安が一気に高まる。トラバースをいつまで続けるべきか？ 今のうちに稜線に戻った方がよいのか？
気持ちを落ちつけるべく、腰を下ろし、飲み物と行動食を取り出す。…おや、リュックの小ポケットのジッパーが全開だ。中身も空っぽ。エイドセットなどがなくなっていた。
＜続く＞
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