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北朝鮮が韓国の延坪島を砲撃し、韓国軍海兵隊員２人が死亡、16人が重軽傷を負ったとされていたが、民間人２名の死亡も確認されたようだ。火災が多数発生したというから、民間人の重軽傷者も増えそうだ。
韓国軍は22日から現場海域で演習を行っていた。北朝鮮軍の主張としては、現場は自国領土であり、そこでの演習は領海侵犯。従ってあくまでも対抗措置であり、「我々の領土を侵犯すれば、無慈悲な軍事対応打撃を加え続ける」との警告ともなる。「先に砲撃したのは韓国側」との理屈にもなる。
北朝鮮側の被害はどうなんだろう。韓国軍も応戦し、北朝鮮軍の拠点に80発の砲撃を加えたというから、それなりの被害が出ているはずだ。被害状況を知られることは自国の不利として、今後も発表しないかもしれない。
仮に北朝鮮が「こちらにも民間人被害者が出た」と発表するようなことになれば、たとえそれがウソであっても、軟化の兆しということになる。韓国側の民間人被害を中和する効果を狙ってのことだからだ。
しかし当面は軟化することはないと見込まれる。今回の砲撃は、全面戦争に発展するリスクを冒す行為である。それなりの目的を持って決断したのだろうし、ある程度の成果が得られるまでは挑発し続けるだろう。
（韓国が先に手を出した可能性を考慮に入れていないが、それは想定しづらい。韓国は貿易黒字を積み上げ、いま経済は絶好調である。さらなる飛躍を目指して、世界各国とＦＴＡの締結に力を注いでいる最中でもある。北朝鮮と事を荒立てても何の得はない。財政は戦費よりも減税や農業保護に使ったほうがいい。仮に間違って演習中の実弾が北朝鮮領土に届いてしまったら、素直に謝罪するだけだ）
北朝鮮の目的は何なのか。今回の砲撃によって、どんな成果を期待しているのか。
これより先に、ウラン濃縮装置をアメリカの専門家（ロスアラモス研究所の元所長）に見せていた。ウラン型の核兵器も持つつもりなのか！との懸念が出て、米韓日が協議しているところであった。
この動きの解説としては、「強盛大国」を開くとした2012年を控えての局面打開、正恩氏への後継を確実にするため、などとされる。「まず米国に圧力をかけて対話局面を作ろうとの狙いだろうが、米国が応じず、ウラン型核兵器を持つまでになれば、それは正恩氏の業績となるのだろう」とは韓国・慶南大学教授の言。
韓国領土への砲撃もやはり後継問題と密接に絡んでいるのだろうか。３月の韓国軍哨戒艦沈没事件のときも同じようなことが語られた。
専門家たちが言うのだから、その色彩が強いのだろう。指導者の権威付けは、国民を従わせるためにも、指導階級の統制を保つためにも必要なのだ。
目指すは指導者の神格化。そうなってこそ、民衆に有無を言わせない指導力が発揮でき、権力基盤は安泰となる。民衆の意見を聞かなければならない政治体制になっては、現在の権力機構に住む者は失墜する。
ただ、最近の焦りはそれだけではないような気がする。
食糧事情の悪化、エネルギー供給の停滞が民衆の不満を増大させている。デノミ失敗という経済失政もあった。
2012年に「強盛大国」の門を開くとのスローガンには、もう少し待てば窮乏状態は改善されるとの意味が込められているはずだ。すなわち、民衆をなだめることに主眼が置かれている。
そんな切羽詰った状態なのに、アメリカは人道的配慮さえ示そうとしない。北朝鮮側のアクションを待つだけとの姿勢である。つまり座して見ているだけ。アメリカの本心は、民衆の反乱が起こり、権力が転覆することを期待している――そんな疑いを持つようになったのではないか。
さらに、韓国の経済的躍進がある。南北の格差は開くばかりだ。格差が大きくなれば、民衆の不満は増大する。不満は常に比較の問題である。慣れ親しんだ窮乏状態も、近くの人が裕福になれば途端に忌避すべきものとなる。ましてや同じ民族である。彼らが手にしたものを、なぜ我々が手にすることができないのだ！
将来の展望が見えないことの焦りは、こうして倍加したのではないか。後継問題がなくとも権力維持が危うい状態なのが、いまの北朝鮮なのではないか。
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