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キレットに向かう道には、なるほど危険個所がいくつかある。絶壁（写真１）の上を通過するし、十数センチの幅しかないトラバース道がある。高度感はなかなかのものである。バランスを崩せば死に至る滑落になる。
しかしひと山越えれば終りである。おばさんが言っていたように、最後に鉄梯子が登場するが、ここで滑るようでは登山家とは言えない。
なんちゃって偉そうだが、危険個所で撮影したビデオを見ると、「怖い！怖い！」との私の声が録音されていました。怖さに鈍感な私ではありません。クサリも付いているし、バランスに気を使い、慎重に進めばわけなく通過できるということです。
絶壁からは雄大な雪渓が目を楽しませてくれた。稜線沿いは霧が吹き荒れているが、下界は遠くまで見通せた。
キレット小屋には14時07分に着いた。案の定、危険とされる場所の通過時間はコースタイムを大きく短縮できる。体力の消耗も少ない。一昨年の西穂−奥穂と同じだ。扇沢登山口からのトータルも７時間６分という早さだ（コースタイム10時間35分）。
計画ではキレット小屋で一泊することになっていた。しかし体力はまだ残っている。
そこで考えた。この時期、18時ぐらいまで明るい。五竜山荘までのコースタイムは４時間40分。多少の困難はあっても４時間以上かかることはないだろう。キレット小屋は予約してないと文句を言われるとも聞くし…。夕食にありつけなくても手持ちでなんとかなる。なにより明日、楽になるメリットがある。
こうして五竜山荘まで行くことにした。キレット小屋を後にして歩を進める。しばらくはトラバースするような道であったが、ほどなく稜線歩きとなる。
キレット小屋から数分のところで単独青年と出会う。私の方が若干下る場面だったので道を譲ろうとした。でも「どうぞ」と言う。まぁ急いでいるように見えたのだろう。「五竜までですか？」と尋ねられたし、こちらの方が長丁場だとの気遣いだったのかもしれない。
そういえばすれ違う登山客がすっかりいなくなった。キレットの手前でやはり単独の男性に「キレット小屋までですか？」と尋ねられたのが唯一だ。いや、布引山で休んでいる男性をひとり見かけた。鹿島槍南峰での休憩から出発する直前、追いついてきた人もいたがは同一人物か？ 種池山荘以降、人に出会った回数はそんなもんだ。
さて天気は相変わらず、東側の下界は晴れているのに、稜線は霧を伴った風が吹きつけ、どこまで北上しても、五竜の頂は雲に隠れたまま（写真３）。それでも鹿島槍の前後よりは景色は雄大で、本格的な岩稜歩きが楽しめる（写真２）。
やがてＧ５・Ｇ４の尖った岩稜が立ちはだかる。おばさんは大したことはないと言っていたが、なかなかの手ごたえである。北尾根ノ頭の先に垂直の鉄梯子があったが、ここにはなにもない。マーキングに従い、岩に手をかけて登っていくしかない。突き刺さるような尖った岩ばかりで手が痛くなる。擦り傷もできる。
北穂の飛騨泣きを思い出した。三点支持を保って気をつけて登らなければならないのは同じだ。飛騨泣きより距離が短いとはいえ、大したことはないと言うのはおかしい。難所であり、腕力がない人はつらいだろう。
私の場合は体力の消耗が激しくなってきたこともあり、手ごたえをより感じたのかもしれない。Ｇ４を越えてラストスパートしようと思ったが、スピードはあがらなかった。というか、五竜分岐から五竜山荘に向かう道がこれまた段差のある岩場であり、慎重に下る必要があった。砂地では靴底が滑る。
ちなみに山頂はパスした。頂はまたも真っ白だったのだ。明日ピストンしてやれ！
17時07分、五竜山荘到着。疲れた〜。登山口から10時間06分かかった（コースタイムは15時間15分）
＜続く＞
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