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柔軟性を獲得するためにはどうすべきか。商売などに生かすためにだ。
必要に迫られれば、だれもが獲得に向かうだろう。柔軟さに欠ける人は、結局、それでなんとなくやっていけてしまうからだ。修正を迫られていると感じつつも、切羽詰った状況に追い込まれていない。
ただ、高齢になるにしたがって柔軟性が乏しくなるのは、別の要因もありそうだ。
歳を重ね、経験を積むということは、多くの選択をしてきたということでもある。選択の結果が、現在の姿だ。選択を積み重ねていけば、否応なくひとつの形に行き着く。それを最善と思いたいのは人情だ。
高齢者は、自分のやり方に固執するというより、自分のやり方を守り通したいのだ。それを否定されることは、自分の過去を否定されるようなものだから。アイデンティティの危機。プライドの崩壊。
もちろん、新たなことを習得する面倒を避けたいという心理もある。一から学び直す苦労はだれもがしたくないものだ。だが、高齢者にあっては、さらに、過去を捨てるという苦痛がともなう。
本来なら年下の人たちに教える立場だ、という思いもあろう。なのに、新しいやり方は、若い人の方が習得が早い。若造に教えを請うぐらいなら、自分のやり方を通したいという気分にもなる。
それに、未来が少ないという思いも、新しいことに取り組むことを敬遠させる。
ちょっと話は違うが、株で損をした知人の言い草を思い出す。中年になってから始めた株式投資だったが、リーマンショックで見事にやられた。買値より少しでもプラスになったらすぐ売る、もう株には手を出さない、と嘆く。その理由として「若い人とは違う。10年後に２倍になるかもしれないなんて悠長な投資はできない」。
高齢者が柔軟性を発揮して、新しいやり方に挑戦しないのは、同様に、その苦労が開花する期待よりも、リスクを負っても年齢的にあまり意味がない、という思いがあるはずだ。失敗したときにやり直す時間もあまりない。
ところで農業ブームだそうだ。新規就農者が顕著に多くなっているわけでもなさそうだが、家業でもないのに参入してくる若者が増えているという。いままでは農業に見向きもしなかった若者たちだ。トピックスといえる。
これまでも、サラリーマンを辞めて農業を始める人はいた。中年になってからの就農には苦労が多いはずだが、ほとんどは子育てが終わり、蓄えも少しはある人たちだった。経済的にリスクを負うことが可能になったのを期に、好きなことに挑戦する、そんな心境に見える。
経済的な成功を思い描いていないということでもある。農業に対する憧れが原動力だ。そんな人は多くはないから、農業人口を上昇させるようなことにはならなかった。
やはりブームは若者がつくる。農業に対するマイナスイメージも少ないし、農村生活に慣れることも、若者なら容易だろう。少なくとも壮年層よりは、生活の変化に耐える柔軟性はありそうだ。守るべき自分のやり方もなければ、捨てなければならない過去もないのだから。
習得すべきことも、偏見がない分、すぐに自分のものにできる。それどころか、考え方が固まっていないから、新しい発想を生み出す可能性を秘めている。
現代においては、もうひとつの魅力が加わりつつあるように思う。収穫が天候に左右されるなど収入は不安定だが、サラリーマンよりもマシというわけだ。
企業に就職することが、もはや生活の安定を意味しない。大企業でさえリストラを余儀なくされる時代だ。グローバル企業とは巨大企業の代名詞だが、世界の好不況に左右される企業ということでもある。採用計画も国際化し、業績が伸びていても日本ではリストラ、となりかねない。
つまり、失業すれば即、収入ゼロ。下手すると何年も就職できない。それに比べれば、農業における天候不順での収入減なんて高が知れている。
話が逸れたが、今日言いたかったのは、まちおこしでも若者の力がものをいうということだ。
まちおこしのリーダーたちを訪ね歩いている市原実・山梨県立大教授も言う。「価値を発見するヨソ者、突破するバカ者、柔らかい頭の若者。うまくいっているまちにいくと、必ずそんな魅力的な人に出会います」（090727)
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