チップス先生さようなら ( 映画レビュー ) - “わが谷は緑なりき”～私の映画ノート

『チップス先生さようなら』（Goodbye, Mr. Chips）は、ジェームズ・ヒルトンが1934年に発表したイギリスの小説。
19世紀の末から20世紀の初頭にかけて、全寮制男子校のパブリックスクールで教育に携わった1人の男性教師の半生を描いた作品です。

1939年、ロバート・ドーナット主演により、1969年にはピーター・オトゥール主演によって、映画化されています。

ドーナットは本作でアカデミー賞の主演男優賞を受賞しています。
『風と共に去りぬ』のクラーク・ゲイブルらが有力とされていた年のことです。

1939年、イギリス映画。監督：サム・ウッド、脚本：ロバート・C・シェリフ、クローディン・ウェスト、エリック・マシュウィッツ。出演：ロバート・ドーナット、グリア・ガースン、テリー・キルバーン、ジョン・ミルズ、ポール・ヘンリード。

映画はパブリックスクールの始業式の集会の場面から始まります。壇上の校長から、「チッピング先生は発熱のため欠席」と伝えられます。

ところが次の場面では、その（チッピング→愛称）チップス先生は、息を切らしながら会場に駆けつけています。
御年83歳。現役。この作品制作時のその年齢は、今以上に物凄い「高齢者」だったことでしょう。
でも、生徒も同僚教師たちも、何の違和感も抱いていません。

チップス先生は、すれ違う生徒それぞれの名前を呼びながら、言葉を掛けて行きます。
「相手の名前を覚えると言うこと」。それは相手の「人権｣を大切にするための第一歩だと私は思います。
チップス先生は、そういう先生なのでした。

制服や帽子、教室での授業風景が当時のパブリックスクールの雰囲気をよく伝えています。
生徒の気持ちを汲み取り、しかし迎合することなく、威厳を持って。チップス先生は生徒との信頼関係を作っていきます。

「教育」一筋だったチップス先生は、ある時恋をします。それはアルプスに徒歩旅行したときの事でした。
お相手は、同所にサイクリングしてやって来ていたイギリス人女性。

二人の会話から、自転車が女性にはとても「進歩的」な道具であったこと、女性の参政権が完全には認められていなかったことなど、当時の時代背景が浮かんできます。そして想いが通じ合った二人は結婚へ。

幸せに満ちた暮らしが続いていましたが、チップス先生を生涯最大の不幸が見舞います。

そして時は戦争の時代へと突入していきます。教師も生徒も次々に応召。
学校を訪れた軍の幹部が、登校してくる生徒たちを見ながらチップス先生に言います。

　軍人「お見事です、校長。ご立派な若者たちで」
　先生「恐れ入ります」

　軍人「期待できます、明日の将校たちだ」
　先生「では明日が来ないことを祈りたい」

反戦の思いが込められた作品であることが伝わる場面です。

教師人生を全うしたチップス先生は、死の床で、生徒達は自分とって「我が子」だったと穏やかに語ります。

「死の床」は明るい光の中にあります。ひとつの職業を人生の中で全うさせた人の充足感を感じさせました。
同じような明るさの中で迎える死を、私は以前、小津監督作品「父ありき（笠智衆主演）」で見ていました。

その映画の主人公も、教師でした。思い残すことなく、愛する人たちに見守られて死ぬ…かつては当たり前だったそういう「別れ」ができない時代になりつつある今、その場面はとても「満ち足りた時」に見えました。