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昔の事を思い出しながら
ナイロンのショルダーバッグに必要な物を詰めて
携帯と家の鍵をジーンズのポケットに突っ込んだ。
階段をそっと下りていって
いつも通り勝手口から静かに家を出た。
玄関先の自転車の置いてある
車庫の隅まで急いで行き、鍵を挿した所で靴音が響いた。
「純太か？なにやってんだよ。」
少し驚いた表情で門から僕の傍までやってくる。
「げっ、兄ちゃん！…早いんだな、帰るの」
「いや、チョット忘れ物して…ってお前どこ行くんだよ」
「…ちょっと。」
「あぁ！女！」
「違うって！！友達と約束！！」
カチンと来た勢いで、自転車の鍵をカチリと開けて
サドルにまたがった。
「それでお前最近ちょこちょこ夜抜け出してたんだ？」
「え？！兄ちゃん気づいてたの？」
「ばぁか！
兄ちゃんは何でもお見通しなんだよ〜♪」
見透かした笑い方で楽しそうに笑う
「父さん達には黙っててくれよ！お願いだから！！」
「んな、気のきかねぇ事しないから安心しろって」
「ありがと」
「じゃあ気をつけろよ？早めに帰って来いな」
「うん、いってくるわ」
「おう」
前輪のライトを付けて、足をかけたペダルを思いっきり踏み込んだ。
兄ちゃんにばれてる位だし、本当は父さんにもばれてるのかもしれない。
少し腹をくくった気持ちをグッと仕舞い込み
商店街まで一気に飛ばした。
― かろうじて街灯の明るさだけを残した商店街の店は、もうほとんどが店仕舞いをしている。
ここを通り抜ける前に、途中の自販機で自転車から降りてコーラを２つ買った。
俺とタロの分。
また、自転車に乗る前にさっきのメールを思い出した。
メールボタンを押して、綾からの受信メールを恐る恐る読み上げる。
純太、ひさしぶりだね。
突然のメールでびっくりしたかな？
実は、夏休みを利用して
そっちに遊びに行こうと思ってるの。
一応予定は来週。
もしよかったら
また一緒に遊ばない？
楽しみにしてるからね！
綾。
最後にメールをした３ヶ月前と変わらない
絵文字のほとんど無い文章、
文末に必ず�牋宗��瓩隼弔絞福�
今の綾の顔を全く知らないくせに
とても身近に思ってしまう自分が悲しくなった。
ケータイを閉じてジーンズに仕舞い
また自転車にまたがる。
時間はもうすぐ約束の時間だ。
続。
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2019
