君に会いたい

遠距離恋愛の彼女に、逢いに行く途中だった。
中距離バスになるのかな、そのバス停。

エキゾチックな…端整で理知的で、
それでいて、どこか親しみやすそうな顔立ちの女性が、バスを待つ列の前にいた。

濡れたような黒髪。吸い込まれそうな大きく黒い瞳。
鼻すじは小ぶりで高く、上品な口元。
肌は少しだけ浅青黒く、日焼けした邦人のそれとは趣きを異にしている。

『あら…日本人じゃなさそう』

そう思った途端、自分から声をかけていた。
今から逢いに行く彼女もインドの旅中で出合ったのだし、何か縁を感じた。
たった４時間で着く行き先とはいえ、旅は道連れじゃん？

意外に日本語は堪能だった。イントネーションにもまったく狂いが無い。
何時になくバスが遅れていた事も話題となり、
ほどなく二人はうちとけて、隣同士に席を取った。

聞けば、ベトナムの人だった。ベトナム人とフランス人のハーフだという。
なるほど、道理で。
ファースト＝インプレッションの解答は、全てそこにでていた。
日本語にまったくブレが無い割には、日本生まれでも日本育ちでもなく、
こちらには成人してから来日したらしい。

「日本語…とくに漢字覚えるの大変だったでしょ」と聞けば、
「私、６千字覚えたの。がんばったよっ」
「ええーっ！！　それ、僕より多いぞっ！！
　いや、たぶん…でもそのぐらい知ってるんかな…えっと、どーだろ……ｺﾞﾆｮｺﾞﾆｮ
（↑音量フェード・アウト）」

何という知性。
いや、それ以上に、何というがんばり屋さん。
…いい嫁さんになれそうだな。

あ、そうそう。
彼女もまた、彼氏さんに逢いに行く所だった。
僕らはそれぞれ、それぞれの想い人に向かっていく途中の、
単なるお話し相手に過ぎない。

『（でも、もし僕が二人いて、彼女が二人いたら。…僕は！？）』
…いやいや。いやいや…。

やがてトンネルを抜けて、
やけにメランコリックで大きな夕映えが、左の車窓を目いっぱいに潤した。
僕らの瞳も、それに酔った。

「夕日、きれい…」
「ああ…うん」

やわらかに微笑んで、彼女の瞳は燃えるようなそれをきらきらと映し込んでいた。
あの雄大な夕暮れを、僕はほとんど忘れてしまった。
けれど、彼女の瞳は、今も忘れられないでいる。
僕は、できるだけ気取られぬように、少女の清らかな瞳に酔い痴れていた。

終着に着いた。
それぞれが、それぞれの想い人の下に、急ぎ行く時間が始まる。

別れ際。
僕はつい口癖で、普段の友達同士への挨拶を言ってしまった。
「じゃ、またね〜っ！！」

彼女は僕の軽率な挨拶に、いたって真面目に答えだした。
「あ、でも…私、今、彼氏いるし…」

まごまごと、困り顔で返事をしている。

―― 刹那。

僕はいったい何を想ったのだろう？
それまでの人生で、考えもしなかった言葉を、口走っていた。

「あはは、『また』っていうのは、別にこの世限りの意味で言ってないよ。

　ってワケで、またね〜っ！！」

呆然とする彼女に、笑顔で立ち去ってしまった。
今なお、我ながら驚き以外の何ものでもない。

もちろん、連絡先など交換していない。お互い名前すら聞いてない。
たった一度きり、たまたまバスに同席しただけの話し相手。
ともあれ、ご縁があれば、きっとまた巡り合うだろう。
―― 何回転生した後かは、知らないが。

しかし…もう十年以上前の話なんだけど、今の今

君に会いたい

微笑んでほしい

「君に会いたい」

Sept. 9, 2015

by 天津風

Suita City