あまくさ島民の祭り

あまくさ島民の祭り〜新和町・大宮地八幡のお祭り〜

お祭り第30弾は、新和町・大宮地八幡のおまつりです。

（由来）
大宮地八幡宮の大祭は、「春」「秋」の二回行われます。
約300年前から行われていたようですが、資料が残っていないためはっきりしたことはわかりません。

（祭り）
御夜（ごや：前夜祭のこと）に大宮地八幡宮で神事が行われた後、大宮地天満宮に神幸行列の一行が登り一夜を過ごします。

（獅子舞）
大宮地八幡宮の創建は、寛永8年（1631）以前ですが、獅子舞が正確に始まったのは大正5年のあきまつりからです。
当時の若者集が、五穀豊穣と氏子達の健康を祈願して奉納したといわれています。
以来85年間、絶える事無く受け継がれ、現在に至っています。

当日は、天満宮で神事が行われた後、塩振りを先頭に神主・獅子２頭・大太鼓・小太鼓・とんぼ柿２本・平柿２本・はぐり２本・鳥毛１８本・神輿３体の総勢５０人で、大宮地天満宮から大宮地八幡宮までの約１ｋｍの道程の神幸行列が行われます。

開催場所　：天草郡新和町、大宮地天満宮〜大宮地八幡宮
開催時期　：（春）４月第一日曜日　（秋）１０月第三日曜日

あまくさ島民の祭り〜新和町・虫追い祭り（小宮地・大田尾・中央・中田地区）〜

お祭り第19弾は新和町・中田の虫追いです。
河浦町・一町田の虫追いでも説明しましたが「虫追い祭り」は、江戸時代日本全国で行われていたお祭りで、農薬の普及により廃れていきました。しかし「あまくさ」では、牛深の久玉地区・苓北の上津深江地区・河浦の一町田地区・新和の中田地区・本渡の本町地区など各地に残っています。
「虫追い祭り」が村祭りとして残っているのは全国でも珍しく天草地方だけのようです。

（由来）
いつから始まったか不明ですが、新和町内では４地区で行われています。しかし虫追い踊りに使う鐘に元禄10年（１６９７）の銘がありこれ以前から始まったものと思われます。
当時は旱魃･洪水･風害はもとより害虫による凶作・飢饉もしばしば発生した。享保14年（１７２９）には天草全島で餓死者400人も出したこともあった。現在のように農薬も無く暴威の前になすすべなく、ただ神に祈るしかなかったものと思われる。

（祭りの様子）
五穀豊穣を神に祈り、鐘･笛･太鼓･法螺を打ち鳴らし、笹を振り、神から拝受した御幣を田に立て、女装した若い男女が熱狂的に舞い踊り、山手から海に向かって害虫を追い下す。これが新和の虫追いである。
始まってから約300年の歴史を持ち、現在も継承されていることは最高の財産である。
現在は若者の減少により小学生・中学生も参加し継承されています。

開催時期　：４月下旬

あまくさ島民の祭り〜新和町・碇石山の神奉納相撲〜

お祭り第12弾はお祭り？とは少し違いますが新和町碇石の山の神奉納相撲です。

（由来）
山の神祭は約百年前住民が“翌年の豊作祈願”と“神様への感謝の気持ち”を込めて、神様に相撲を奉納したのが始まりと言われています。

（祭りの様子）
昔は、旧暦１０月２９日の“かんまち”の日（神様を迎える日）に山の神様の行事を、地元氏子の方々が話し合いをして、次の「丑の日」に奉納相撲を行っていました。碇石地区のみならず河浦新合地区、本渡楠浦地区などからも大勢の人が訪れ盛大に奉納相撲が行われていました。
この奉納相撲も昭和３５年ごろから途絶えてしまいましたが、青年団を中心に昭和５１年に復活して現在まで脈々と伝わっています。
赤ちゃんの土俵入りは本当にほほえましく、ずっと残しておきたい「あまくさ」の伝統だと思います。

開催場所　：天草郡新和町碇石神社
開催日時　：１２月第一日曜日