さて、いきなりですが問題です。
この写真は杭瀬駅で梅田方向の先頭車がが写るように撮った写真ですが、
さてこの反対側、つまり三宮方向の先頭車両は次の3つのうちどれでしょう？
答えは後ほど。
本日1月17日は阪神・淡路大震災が発生した日で、今年は15年の節目の年になります。
15年早いようで短かったような......ただ自分は大阪にいましたが特に被害はなく、当日学校が休みになったのと一生懸命に作っていたジグソーパズルが砕け散ったぐらいの記憶しかありませんが......
しかし神戸で被災された方々は長い年月だった思います。
さて、膨大な被害をもたらしたこの地震、鉄道も例外ではありませんでした。北神急行を除く神戸を走る全ての路線が崩壊などの大規模な被害を受け、長期に渡る運休を余儀なくされました。
その中で最も被害を受けたと（個人的に）思うのが阪神電気鉄道で、西灘〜御影間の被害は大きいものでした。特にこの区間には、高架型の石屋川車庫と石屋川〜御影間に留置線があり、多くの車両がそこで朝ラッシュに備えていたため、地震の揺れはそれらの車両ごと高架線路を破壊。阪神全体で126両の車両が被災し41両が廃車、そのうち石屋川車庫では58両全てが被災し、24両が廃車となりました。
さて、この辺りで冒頭の質問の正解ですが、
答えは� �詳しい人はネタな車両なので分かると思いますが、実は前後で顔が全く異なる編成です。ちなみに�△�9300系、��は一般的な8000系の顔です（関連： 阪神本線で撮り鉄〜赤胴車編〜）。もうタイトルでお気づきかもしれませんが、この車両、震災当日は石屋川車庫10番線で寝ていました。
━━━━今では「8502」と名乗っていますが、元々は「8201」として登場しています。
8000系のトップ編成の一員でプロトタイプ的な車両であり、車体は前面や2段式窓など従来からの阪神電車（例： 2000系など）に近いため、大きくイメージを一新した一般的な8000系とはだいぶ異なった印象があります。もちろん登場時は、編成の両端とも、この「顔」でした。当時は「←梅田 8201-8001-8101-8102-8002-8202」と編成されており梅田側の先頭に立っていました。
しかし1995年1月17日早朝━━━━
揺れで路盤ごと倒壊し、脱線。8001-8101と、三宮側先頭車8202は損傷が酷く、廃車になりました。この時前述したとおり多くの車両が被災、廃車となっています。
（色々書きたいことはあるのですが話すと長くなるので省略）
復旧するにあたり以前の車両数を揃えたい阪神電鉄ですが、このような状況下、自社の工場である武庫川車両に限界があり、川崎重工にステンレス車両9000系等も発注しましたが、線路等設備の復旧も必要なため、できるだけ安く抑えたい......と言うより生き残った車両を破棄するわけにはいかなかったのでしょう。一部が廃車になった編成は寄せ集めて新たに組み直すこととなり、8201番車も同じ編成の出身8102-8002と、石屋川車庫13番線で被災した中間車8023-8123（この編成はこの2つの車両以外の4両は廃車）で組み直すことになりました。ただ8000系の場合、編成ごとに微妙な差があるらしく、8201+8023-8123+8102-8002と組めなかったため、先頭車である8201番車を方向転換ならびに三宮方向の先頭車両に必要な機器を廃車になった元相棒の8202番車から移植、車番を現在の「8502」に改めています。そして新たな梅田方向の先頭車には8523番車を新規製造、といっても廃車になった車両の使える部品は積極的に使用したそうです。
このようにして
←梅田 8523-8023-8123-8102-8002-8502
と組上がり、現在もこの組み合わせで運行されています。
新造された8523番車は8023-8123に合わせた車体となりましたので、真ん中を境に違った車体構造を持つ車両同士の組み合わせになったわけです。
発生時刻からもうすぐでちょうど15年。実は昨日まで全く書く気は無かったこの記事。夜中に目が覚め、今日が震災の日やったなと思いだし、そう言えばなんば線開業前に阪神電車の特異な編成についてピックアップすると言って忘れていたような......と言うことで妙に書きたくなったので書いてみた次第です。
参考文献として鉄道ファン1997年4月号、同5月号の「阪神大震災 被災と復旧の記録」を使用させて頂きました。このシリーズは1996年7月号から1997年6月号の1年にわたって連載され、阪神の他にも各社の復旧までの道筋が記録説明されています。今回は阪神だけの話となりましたが、改めて読み直すと阪急伊丹駅の崩壊やJR鷹取工場の被災など、どの会社も大変だったと言うことが伝わってきます。手元にある方や図書館に用事がある方は是非ともこの日に読んでみてはと勧めさせて頂きます。
なお現在コメント返信が滞っており、申し訳ありません。本格的な再開まで行えない可能性もありますので、ご理解頂けたら幸いです。
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