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最近ミャンマーが注目され、たびたびテレビ番組で取り上げられている。
ミャンマーを初めて訪ねたのは2011年2月、民主化する直前の時期だった。その時に滞在したのがヤンゴンとバガン、短い間ではあったがミャンマーの魅力に取り付かれるには十分であった。
今でもそうだと思うがミャンマーに入国するにはビザを取得しなければならない。申請から発給まで約２週間ほどかかる。１回目発給されたビザの国名は「UNION OF MYANMAR」となっていた。
２回目は同じ年の１１月、偶然アメリカのヒラリー国務長官がミャンマーを訪問している期間中の訪問だった。その時もビザは自分で取りに行ったのだが、３週間過ぎても連絡ないし、韓国旅行が目前に迫っていて、大使館に直接電話して急いでもらうようお願いした覚えがある。との時発給されたビザの国名が「REPUBLIC OF THE UNION OF MYANMAR」と変っていた。ミャンマーにとっては民主化に移行する激動？の時期で、そのためにビザの発給が遅れたのかもしれない。
空港での入国審査は相変わらず時間がかかったけど、１回目に比べ２回目のほうが、スムーズだったような、空港には新たに両替所が開設されていたり、50000チャット紙幣が新たにできていたり、短い間にいろいろと変ったように感じた。ガイドさんも民主化の実感が感じられるようなことを話していた。
１回目の訪問時に訪ねたバガンはミャンマーを代表する観光地で、世界三大仏教遺跡のひとつにも数えられ、観光客も多かった。
それに対して今回訪ねた、ピィ、シットウェー、ミャウーはほとんど観光化されておらず、外国人の姿も少なく、普段着のミャンマーに触れることができたように思える。特にミャウーはいいところだった。民主化が進み、いずれミャンマー全土で外国人が自由に観光できる日がきたら、ミャウーにも観光客が溢れかえるようになるかも知れない。観光により経済が発達し豊かになることはとてもいいことだが、豊かな自然の中に残る仏教寺院の景観は残して欲しいと願ってる。
ミャンマーといえば黄金の仏塔、ホテルからの風景
イギリス植民地時代の古い町並みも残る。残して欲しいと思うのは外国人の勝手な願いかな。
ピィも良かった。交易の中継地、モスクも多い。画像は町の中心。
シットウェーはベンガル湾に面した漁業の町、ヤンゴンとはまた違ったミャンマーの顔がある。
ミャウー、遺跡に囲まれた静かな村。ラオスのチャムパーサック等にも通じる素朴な雰囲気が癒される。
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ミャンマー旅行2011-11
おはようございます。ミャンマー（ビルマ）はいいところです。
私もお金と時間があれば、今一度訪れたい。アジアで最高の国です。人柄もよいし、残念かな時間もお金もなくて、行けませんが。
[ 農民 ]
2012/6/7(木) 午前 6:12
わたしもアジアで最高の国だと思います。また機会があれば行きたいのですが、時間はあっても、今度はお金がなくて・・、でもいつかまた訪ねたいですね。
2012/6/7(木) 午後 9:53