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シーギリアとは、シンハギリ(ライオンの岩)から変化した名称。紀元前より僧院、仏塔が建立されていたが、5世紀に父から王位を簒奪したカッサパ１世が、実弟の復習を恐れアヌラーダプラから都を移した。高さ180mの岩山の山頂に宮殿を構え、岩山の中腹のテラスには巨大なライオンの脚部が残っている。
宮殿のあったシーギリアロック
巨大なライオンの足
山頂の宮殿跡
宮殿遺構にある玉座
中腹の岩壁には、シーギリアレディとよばれるアプサラス(天女)を描いた壁画がのこり、古代スリランカ絵画の代表的な傑作といわれている。またミラー・ウォールとよばれる壁面には、7〜11世紀にここを訪れた人々の賛嘆詩が残されているという。
壁画
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スリランカ旅行2010-3
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26年ぶりに訪ねたスリランカ、今回のスリランカ旅行、「世界遺産」の文字に引かれ申し込んだのだが、大正解、とにかく素晴らしいものであった。26年前の記憶はあまり残っていなかったが、後半訪ねたキャンディでは、過去に訪ねた記憶が蘇ってきたりと、懐かしい思い出に浸ることもできた。
1日目はほとんど移動のみで終わり、コロンボ近くのニゴンボで宿泊、2日目は早朝にホテルを出てシーギリアとポロンナルワを訪問。シーギリアロックの壁画と上から見る絶景は素晴らしかった。
シーギリアロック
ポロンナルワは11世紀半ばから13世紀までスリランカの都の置かれた地、宮殿と、隣接する大寺院を見学したが、仏教文化に興味があるとガイドさんに話したら、通常より多くの遺構や寺院を案内してもらうことができた。
ランコトゥ ヴィファーラ(ポロンナルワ)
2日目はシーギリアのコテージに宿泊、朝、象に乗った後、ダンブッラの石窟寺院を見学した。ダンブッラはツアーコースには入っていなかったが、ガイドさんが特別に案内してくれた。石窟内部の壁や天井に描かれた壁画は圧巻だ。
石窟寺院(ダンプッラ)
見学後はキャンディーへと、キャンディアンダンスを観賞後、仏歯寺に参拝した。この日は運良く満月のポヤデーで、仏歯を納めた舎利容器を見ることができるとのことで、ガイドさんの計らいで、予定を変更し、現地の人たちと混ざってお参りすることができた。
仏歯寺(キャンディ)
この日はキャンディで宿泊、翌日は植物園などを見学し、キャンディでは、見覚えのある風景が随所で見られた。植物園の大きなベンジャミンの木は良く覚えていた。市内観光の後は、紅茶の産地ヌワヤ エリヤへと向かった。
標高2000m以上の高地であるヌワヤ エリヤは、半袖では寒いくらいの気候、氷点下になることもあるらしい。茶畑もさることながら、熱帯の国とは思えない松林が印象に残っている。
ヌワヤ エリヤの茶畑
最後の晩はヌワヤ エリヤ。夜は結構冷えたが、朝の散歩は本当に気持ちよかった。最終日はヌワヤ エリヤからコロンボへ、途中、像の孤児院に寄り、コロンボには3時過ぎに到着、物凄いスコールに見舞われた。コロンボでも特別に博物館を案内してもらうことができた。見学後はコロンボの名所を回り飛行場へ、とても充実した旅であった。
スリランカの地図
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夕方無事に帰宅、今回もまた楽しいたびだった。スリランカを訪ねたのは今回が2回目、新婚旅行で訪れてから実に26年ぶりになる。当時はモルジブとスリランカがセットになっていて、モルジブ滞在を挟んでその前後にスリランカに滞在するツアーであった。
当時、エアランカは日本に就航しておらず、シンガポールでコロンボ行きのエアランカに乗り換えるというもので、行きは乗り継ぎで7時間も待たされ、帰りはコロンボからシンガポールで乗り換え、クアラルンプールへ、更に乗り換えて成田へという、実にまどろっこしいものであった。現在はスリランカエアーの直行便が週数回就航し、便利になったが、関西人は一度成田に行かなければ、ならずやはり面倒くさかった。
直行便と言っても成田からスリランカのコロンボまで9時間半、話し相手もいないのでとに角暇だった。ツアーの実施要件に2人以上とあたので、どんな人と一緒なんだろうと思っていたが、現地に着いてガイドさんに尋ねると、自分ひとりとのことで、4日間、地元のガイドさんと、運転手さんの3人で回ることとなったので、事前の予定には入っていない場所まで案内してもらうことができ、とてもラッキーであった。旅の詳細はまた追々紹介します。
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