異世界への階段

このあいだ書いた横須賀汐入地区の
道路から横に無数に伸びる階段群。
これらはその無数の階段のごく一部ですが
まとめてアップしてみました。

どうです？
なんか引き込まれそうになるでしょ。
なるんです。
好奇心旺盛な人間ならつい登ってみたくなります。

で、そのうちの一つに登ってみたりします。
山の上の方に住宅が密集しているようなので、
一応そこを目指してみます。
その坂道の上から見渡す景色はどんなにすばらしいものだろう‥という
期待をふくらませながらエッチラオッチラ登ります。

まだほんの少ししか登っていないとき
その坂の途中にある家の住人らしき老人が
玄関前の坂道に水をまいて掃除しています。

あきらかにボクは見知らぬ怪しい人なので
「ボクは怪しい人じゃないよ」という意味を込めて
挨拶がてらに声をかけます。

まだ奥に道が続いていたのですが、その先は見ようによっては
行き止まりにも見える感じだったので、そのことを挨拶に利用するのと
「あなたのお宅に用があるわけじゃない、ただの通りすがりですよ」という意味を込めて
ふいの闖入者に怪訝な表情を浮かべる老人に挨拶。

「この先は行き止まりですか？」

すると、その老人はにこやかに答えてくれました。

「そうだよ」

ガーン！せっかくここまで登ってきたのに行き止まりだったのか！
老人は続けます。

「この上に登るには山の反対側の小学校のほうから階段を登らなくちゃダメだねぇ」

心なしか、ニヤニヤと満面の笑みを浮かべていたような気がします。
その笑みからは「残念だったねぇ若いの」というニュアンスがにじみ出てます。
クヤチー！
その老人に、なんかとても敗北感を感じながら、元来た階段を下ったのでした。

つまりこの異世界への階段は、
その急峻な階段で必要以上に訪問者の体力を奪うだけじゃなく
目的地に容易にたどり着けないための無数に仕掛けられたトラップが、
訪問者の気力までも奪う
魔界の迷宮だったのです。

そういえば階段の途中で、もう何年もさまよい歩いて出れなくなった人や
野たれ死んでいる人を見ました。

もちろんウソですが。