さらば青春時代

大学時代の思い出…といえば、
大学の電子工学科の授業でも研究室での研究でも
漫画同好会の思い出でもなく
大学生協での思い出です。

大阪工業大学消費生活協同組合（以下工大生協）は
たしか学園紛争華やかし頃に、学生運動の一環として出来ました。
しかし、その成立の過程から、大学当局とは折り合いが悪く
大学生協でありながら「キャンパスの外にある」という
非常にまれな大学生協でした。
（ほとんどの大学生協はキャンパス内に存在します）

ボクはその学生委員というのをやっていまして（組織部ともいう）
2年次にはその学生委員長というのをやっていました。

ボクが入学した84年当時は、すでに学生運動なんてものは消え去っていましたが
生協や学友会あたりには、まだまだその当時の名残りというか空気感みたいなものが
若干残っていた時代です。
若かったボクも、当時はどちらかというと左寄りの考えだったので
（といってもかなり日和見主義でしたが）
そんなところに居場所を見つけたのかもしれません。
（もちろんオトナになった現在は左寄りよというわけではありません）

そういう思想信条はともかく
高校時代までは、精神的にはホントに子供な状態で
人前で話をするなんてとんでもない、
自分の意見すら言えない、いや意見なんてそもそも持っていない
コミュニケーション能力も極端に低い、一介のオタク少年だったのですが
生協の組織部の活動で、本当に鍛えられました。
人間的にもものすごく成長することができました。

たとえば、生協の大事業、春の新歓期の「教科書供給」。
（生協では「販売」と言わず「供給」と言う）
前述したように、生協は大学当局と折り合いが悪い状態です。
そんな中、大学主催の新学期の履修ガイダンスのときに
説明している先生に、ムリヤリねじ込んで行ってマイクを奪い
「教科書供給」の説明をさせてもらう…といった
「心臓に毛を生やす訓練」みたいな活動をやったり

学生１０００人が参加する淀川河川敷でやるソフトボール大会を運営したり

また大阪の大学の学生を集めて
大阪南港からフェリーで沖縄一週間ツアーを企画し
ワガママな女子大の学生を含め組織して運営する…

などなど、人間の胆力というか精神力を鍛えられるような活動ばかりやっていました。

そんなことをずっとやっているので
その当時、1年1年自分自身が成長しているのが自分自身でわかりました。
人見知りのはげしいオタク少年だったボクが、堂々と人を組織して動かしているのです。
人前でしゃべるなんてへっちゃらになっているのです。

それから人生とか生き方とかに影響を与えてくれる大人の存在が自分の成長には大きかったです。
とくに世話になったのは、当時の工大生協専務Ｔさん。
ボクが留年して、生き方に迷いを感じ塞ぎこんでいたときに
「自分の生きてきた20年間を振り返って、一体自分は何がやりたいのか考えてみろ」
と、言ってくれたおかげで、ボクは漫画家を目指す決意が出来たのです。

それから食堂の店長だったＭさん。
この人にはとても大事にしてもらいました。
組織部の後輩達のまとめ方などで悩んでいたときなど
「この本を読め」と、とても参考になる書籍を勧めてもらい
今ではそれが自分の血となり、骨となっています。

失恋したときなどに悩みを聞いてくれたＩさん。
本当にお世話になりました。

そんなこんなで、ものすごく「濃い」青春時代を送れたおかげで
人間的にもかなり成長でき、今の自分があるわけです。

基本的にオタク少年・青年が多い漫画家を目指している青少年ですが
そんなわけで、小学館でのデビューのパーティーのときの
いきなりふられた簡単なスピーチで、多くの受賞者がオドオドとしゃべる中、
ボクひとりが堂々と（軽い冗談なんかかましながら）しゃべっていたのでした。
それで同じ受賞者にビックリされました。
「おまえよくあんなにしゃべれるな」と。

その大恩ある工大生協が、この春ついに解散して消滅してしまいました。
大学内には「厚生会」という、もろ生協と競合する組織があり
やはり学外にあるというのがデメリットになったのか、時代の流れなのか、
存続できなくなったようです。

そのことについては仕方ないなとは思っているのですが
自分にとっては、まさに「青春時代そのもの」ですから
なんというか感慨深くならざるを得ません…

　　　　さらば工大生協　　　さらばボクの青春

当時の仲間たちと酒でも酌み交わしながら話したい気分で、この項を書いています。
とくに面白いオチがなくてすみません。