金曜日、恒例の集英社パーティーに行ってきました。
今年は校了前のせいか、いつもより参加者が少なかったようです。
去年は集英社では１本しか描かなかったので、パーティーに参加するのはちょっと気が引けたのですが
いやいや、集英社はそんなことは全然気にしません。
売れていない作家にも、無名の作家にも、もちろん売れてる作家にもやさしい良心的出版社です。
そういえば、１０年以上前も全然仕事がなく、かつ代表作もなにもなかった時代も
パーティーのお誘いにはホイホイと出席していたワタクシ。
そんなボクにも優しかったのが集英社です。
スーパージャンプ鈴木編集長（当時）は言いました。
「いくら売れていなくても作家さんは大事にしないとイケナイ！
なぜならその作家さんがいつどのように化けてヒット作を出して
会社に貢献してくれるかわからないからだ。
原稿を寄稿してくれる作家さんは出版社にとっては財産なのだから」と
実にすばらしい！
これは鈴木さんだけの考えじゃなくて、集英社全体の考えでもあるようです。
どこかの出版社に聞かせてやりたいセリフです。（どこかはヒミツ）
このパーティーで、今はエライさんになっているナッちゃん連載当時の副編集長だった竹花氏に会いました。
竹花さんが言うには
「最初ナッちゃんのネームが回ってきたとき、他の編集の評価は【地味だ】という
否定的見解ばかりだったのを、ボクは【いや、こういう漫画が必要なんだ！】と
強く推薦したんだ！」
と、当時を懐かしんで言ってくれました。
だからそのあと１０年も連載が続き人気が出たことは誇りであったし
先日、朝日新聞の夕刊１面に写真が載っていたこともうれしかったようでした。
いやホントありがとうございました。
今まで鈴木編集長の鶴の一声でナッちゃん掲載が決まったのかと思っていましたが
竹花副編集長のご尽力があったとは！
いろんな方面でお世話になっているのでした。
で、話は戻って、
なんとなく気後れしながら参加したパーティーでした。
長らく作品を描いてないのと、出版社からの連絡もない状態が続いていたので
「ひょっとしてボクはもう集英社に必要とされていないんじゃないか」なんていう気分、
いや実際には全然そんなことはないのはわかってはいるのですが
そういう気分は、仕事を長らくしていなくて出版社からの連絡もない状態が続くと
気分として、そういう思いが支配的になっていくのです。
そうするとだんだんモチベーションが下がる→作品ができない の悪循環に。
しかし、やはり集英社はそんな会社じゃない。
現担当小野氏や前担当塚本氏、現副編集長伊藤氏など、とてもあたたかく迎えてくれ
すごく親身に前向きに「ぜひ描いてください！」という流れの話ができました。
ありがとうございます。なんだか元気が出ました！
あ、それから二次会のスポーツバーで、なんとあの藤子不二夫Ａ先生にお会いしました！
お会いしたというより
いきなり背後に立たれてボクの袖や腕をグッと掴んでくるではありませんか！
ものすごくフランクで親しげな様子です。
「後輩の漫画家たち、しっかり頑張ってくれよ」という暖かい眼差しを浮かべながらのスキンシップ！
もちろん舞い上がりながら握手をさせていただきました！
なんといってもボクが小学生時代一番読んでいたのが藤子不二夫先生ですから！
もちろん手塚大先生や石ノ森（当時は石森）先生の作品も大好きでしたが
一番読んでいたのはやはり藤子不二夫先生の作品でした。
小学５年生のころは、藤子不二夫著の「漫画の描き方（タイトルは失念）」をむさぼるように読んで
漫画の描き方を勉強したものです！
大学時代、投稿していた頃、漫画を描くモチベーションが下がったときに読むのは
藤子不二夫Ａ先生の「まんが道」でした。
いや〜もう、感激です！
やはり、小学生のころ憧れていた先生に会うと、自分は小学生に戻ってしまいます！
同業者ではありません！
先生はティアドロップのサングラスと立派な白髪のモミアゲの似合うダンディーなお方でした。
それにしても元気でした！
ボクも頑張らないといけないなと思った今年のパーティーでした。
そうそう、付き合ってくれた現漫画家・野間ろっく先生ありがとうございました！
それから、今年は参加者が少なかったというのにもかかわらず
やはりビンゴは当たらない！
もう１０年以上参加してるのになぜだ！
ボクの回りはアシスタントを含めみんな当たっているというのに！！！！
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