History
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遂にその日はやって来た。１９９１年３月２日。Ｓ．Ｉ．ＪＯＥ、最後の日である。 スタッフとして働く私は、開店前の店内を見渡し、色々な思いを馳せた。 我々が愛して止まないこの店と、この日限りでお別れとなる。 当然のようにスタッフの雰囲気も違う。只ならぬ緊張感も走っていた。 この日はラストパーティーと銘打って、我々ＪＡＺＺ ＢＯＯのショーの他に目玉となるショーケースが用意された。 大阪の有名ポッパー達によるフリースタイルセッションである。 当時、「ＤＡＮＣＥ ＤＡＮＣＥ ＤＡＮＣＥ」の出演をきっかけに、 都内でも大阪のダンサー達が再注目された時期であった。 ＯＵＪＩ氏の計らいで、この様なショーケースが用意されたようだ。 開店後、いつものハウスパーティーの様に常連達を中心に、続々と客が雪崩れ込む。 ただ、彼らもいつもとは雰囲気が違う。 店内隅々を確認するように眺め、別れを惜しむ姿が目立った。 「本当に終わるんだ。」この光景を見て改めて思った。 私はこの店の従業員という側面も持ち合わせていた為、 予想を大きく上回る数の客の対応に追われ、時間が過ぎて行った。 他のメンバー達は、場所を見付けては振付の確認、練習、 そしてこの店では最後となる仲間達との交流を楽しんでいた。 そうこうしている内に、この夜のメインとなるポッパー達によるスペシャルセッションが始まる。 観客たちは椅子の上、カウンターの上にまで上り、壁のようになってフロアの周りを取り囲んだ。 ショーが始まると大阪のダンサー達に加え、当時東京で活躍していたポッパー代表として、 ＹＡＮＡＧＩ氏【ＧＹＰＳＹ】、ＫＵＲＯＭＡ氏【ＪＵＮＧＬＥ】、ＯＺ氏【ＭＥＧＡＭＩＸ】等も参加の 豪華東西ポッパー大会となった。（【】内は当時の所属グループ） 国内でも有名なポッパー達のソロセッションは、衝撃の連続。 ＯＵＪＩ氏の進行の元、次々にハイクオリティなパフォーマンスが繰り広げられた。 （今、当時のビデオを見てもクオリティの高さを感じます。本当に凄いセッションでした。） 当時、多くの一般クラバーはポッピンと言うダンスジャンルに関心が高い者が少なかったが、 このショーの最中は、そんなクラバー達の目もこのパフォーマンスに釘付けとなった。 勿論、私を含むダンスを志す仲間達は、そのパフォーマンスに衝撃を受け、 ポップの素晴らしさを再認識させられた。 ＯＵＪＩ氏からのＪＯＥに対する感謝の気持ちが実現させた本当に素晴らしいショーケースだった。 ショーの終了後、一気に上りつめたボルテージは一瞬落着きを取り戻すが、 ラストパーティーの盛り上がりは時間が経つと共にどんどんと増して行く。 そして、我々のこの場所での最後のショータイムが始まる。 ショー直前の我々のテンションは異常に高かった。 店の最終日と言う事よりも、今まで以上に知った顔の前で、 堂々とパフォーマンスが出来る事に興奮していたのであろう。 先程、次元の違うパフォーマンスを披露した先輩方や、この店に別れを告げに来た諸先輩有名ダンサー達の 顔も多かったが、不思議と彼等の存在が緊張の原因にはならなかった。 ステージが始まり、１０分ほどのパフォーマンス。 あっという間に過ぎ去った時間だった。（一枚だけ当時の写真が残っていました。） 仲間達や客の声援、歓声はしっかり耳に残った。 必死だったのであろう。踊りながら悲しみは感じなかった・・・。 しかしショーケース終了後、仲間達が賞賛の声をかけに来てくれると、彼らの顔を見て、 「終りなんだな〜・・・・・」 急にそんな気持ちが沸き出た。 女性メンバー達は、泣きじゃくっていた。 ダンスの出来がどうこう言う事ではなく、彼女たちも「ＬＡＳＴ」という言葉を実感したのであろう。 全てのショーケースが終わってからは、常連仲間で異常に盛り上がったのを覚えている。 勿論、多少は業務もこなしたが・・・ 最後の時間が近づくに連れ、爆発的に盛り上がる店内で異常な行動を取る者達を生む。 店舗破壊行動を行う輩が出てきた！笑 その中心には不思議な事に、以前より交流のあるＭＯＲE ＤＥＥＰのスネークがいた。 （そんな事をするキャラではないような気がしていたけど・・・） 何やら「どうせ今日で終わりでしょう〜！！」等とオネエキャラ全開の口調で、 力任せに店内の装飾を粉砕していた・・・笑 これには本当に驚いた（笑った？）が、今では良い笑い話だ。 そんなメチャメチャな状況で伝説の「Ｓ．Ｉ．ＪＯＥ」は、閉店を迎えたのであった。 そして、私は自分達の新たなる道を探し始める事となる。 ■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□ ■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□
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自分がこれまで隠れて練習した、いわゆる影練（かげれん）の成果を披露する。 誰に教わった訳ではなく、自分のセンスでチョイスした動きを自分で表現する。 イケてるのか、イケていないのか・・・、自分の目と記憶は間違っていないのか・・・、 これはチョットした賭けである。 サークルを作るメンバーの顔色を伺いながら、踊り始めた。 他のメンバーが踊る時と同じ様な皆の反応・・・。 特に歓声が上がったりする訳ではないが、どうやらバレてないようだ！ 心の中でしっかりガッツポーズ！！ この時代は、基本のダンスの動きも数限られていた為、人真似と判断する事も難しい。 似た動きをしたら全て真似となってしまうからだ。 前に、「真似をするな」と言われたのは、明らかに本人の前で練習をしてバレバレだった為だ。 この調子で、この後何度かサークルに出て行く。 目立ちたくて仕方のない当時の自分には、この何度も出れる喜びが大きいものだった。 しかし、ココでまた問題が起こる。 「俺の動きじゃん！！」と、言われた・・・。メンバーの中の１人が、盗んだ動きを指摘してきた。 彼から盗んだ動きは基本ムーブを彼なりにアレンジした、メンバー間でも有名なスタイルのダンスだった為、 あっさりバレたのだ・・・。 「チョイス間違えた〜！」（・・・汗） この時は必死に「違う」と言い訳。タマタマこうなったのだと・・・。 しかし、その場にいた誰もがパクったと思っていた事は間違いなかった。 やっぱり、そんなに甘くは行かないモノだ。 ・・・さて、更なる対策、方法を考えなければ。 ■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□ ■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□
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Ｓ．Ｉ．ＪＯＥの最終営業日に、我々はダンスショーを行う事となった。 当時の素晴らしいパフォーマー達が活躍してきたこの店の閉店時に、駆け出しダンサーの我々がショーを行うなど通常は考えられない事であったが、 我々ＪＡＺＺ ＢＯＯのこの店に対する気持ちを良く知る、店長本宮氏の有難い計らいだった。 ＪＯＥがなくなる事によって、活動の場所を探す事になる我々には、ある意味プロモーションの機会でもあった。 まあ、当時としてはそんな事よりも、とにかく店に対しての感謝の気持ちを出来る限りの事で表現すると言う理由が一番であったが・・・。 とは言え、我々の大きな転機には違いない。 更に、ヘルプで踊ってくれていたＡＫＡＲＩに代わり、この時より女性メンバーを二人補強。 我々と同じように、Ｓ．Ｉ．ＪＯＥで育ち、店に対しての思いも同じ仲間達。 後々、大切な時期を共に過ごす重要な仲間となる。ＭＩＫＩとＡＫＯだ。 彼女達の参加により、ＭＥＧＵ一人が担ってきた女性ならではの表現法も広がる事になり、他の意味でもチーム全体の層が厚くなる事を期待したものだった。 新メンバー二人の加入と言う事もあり、この時は過去に披露してきた様々なショーパッケージを一切使わずに、 色々な意味で新たなるスタートを意識して、新ネタを２曲用意する事となった。 一つはニュージャックスイングから現在で言う所のミドルスクールのヒップホップスタイルを男性３名で構成。 そして、もう一つは我々としては初めて本格的に取り組む事となるロッキンを名曲「ＰＵＮＰ ＭＥ ＵＰ」を使い、メンバー全員で踊る事にした。 楽曲編集は、今までお世話になっていたＪＯＥのＤＪ陣ではなく、旧友でこの頃ＤＪとして活躍し始めていたＤＪ．ＷＡＫＡが担当する事となった。 期待と不安が交錯しながらもショーの準備を進める私達に、重ねてショックな事が訪れる。 チーム結成当初から一緒に頑張ってきたササボーが今回のショーを最後に脱退を表明した。 ダンスに力を入れる事により、本職というか、彼の本来の居場所であるＢＭＸの世界での活動が止まっていた。 将来的にその世界での野望を抱いていた彼にとっては、かねてよりその件で悩んでいたようだ。 ダンスとＢＭＸ、どっちを取るとかそんな事ではなく、双方を愛するからこそ、中途半端ではいけないという彼の決断だった。 今回ＪＯＥのラストと言う事もあり、これを機と感じたのであろう。 私個人としては、高校時代からの仲間で、彼以上に信頼できる男はいなかった。正直、誰よりもショックを受けたのは私自信だったと思う。 しかし、ダンスに熱中しながらも、本来の居場所を忘れずに、その世界にチャレンジしていこうとする彼の姿は、ダンス界に挑んでいる私自信の姿に重なる。 私のわがままで、彼を止める事など出来るはずはない。むしろ、誰よりも彼を応援しよう思うことが出来た。 ササボーは最後だからと言って、手を抜く男ではない。しかも、ＪＯＥに捧げる事になる最後のダンス。 今まで以上に彼は練習に力を入れた。 様々な事情と思いを抱いて伝説のクラブの閉店の日が近付いていた・・・。 ■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□ ■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□
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「Ｊａｐａｎ Ｇｒｏｏｖｅ Ｍｏｖｅｍｅｎｔ」という大きな流れに参加出来る事に意気揚々としていた我々に、今度はとんでもなく最悪な知らせが訪れる。 それは余りにも突然やってきた。 いつものようにＳ．Ｉ．ＪＯＥでバイトしていた私を店長の本宮氏が呼び出した。 数ヶ月バイトしていたが、数回しか入室した事が無い店長専用の事務室に向かった。 「失礼しま〜す」 中に入ると本宮氏が 「まあ、座れよ。」 こんな事は初めてだった。 何が起きるのか不安に思いながら、質問した。 「どうしたんですか？」 彼は少しの沈黙の後、口を開いた。 「ＪＯＥ、閉める事になった。伝えるのはお前が最初だ・・・。」 私はその言葉を理解したくなかった。 「え？」と問いただした。 「終わっちゃうんだよ。３月で終わっちゃうの！」 この時、２月の初旬。あと２ヶ月もなくこの店がなくなる・・・。 厳しい現実が突然突きつけられた。 思えば私は、学生の時にこの店に出会い、改めてヒップホップの素晴らしさを感じた。 そしてこのＳ．Ｉ．ＪＯＥでダンサーを志す事を決め、Ｓ．Ｉ．ＪＯＥのステージにステータスを感じて踊り続けて来た。 多くの仲間や先輩達と知り合い、交流してきた、私にとってかけがえの無いとても重要な場所。 先日やっと、憧れの先輩達と同じステージに立つことが出来、これからもこの店で時代を担う様なダンサーになろうと決心していたのに・・・。 この店が無ければ、私の大きな進むべき道の一つが失われてしまう事になる。 上記のやり取り以上、私は言葉が出なかった。 ＪＡＺＺ ＢＯＯのメンバーも私と同じく、この店を愛し、この店で育った面々。 このバッドニュースを他人に話す事すら嫌だったが、彼等には私の口から告げたかった。 そして告知の時。 全員が最初は信じなかったが、理解した時の反応は、皆、私と同じだった。 以前、原宿のストリートで経験したのと同じように、またもや一時代の終焉の気配がした・・・。 ■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□ ■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□
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