キルギス国際マラソン 〜完走しました〜

２６（土）、キルギス共和国のイシク・クル湖畔で行われた、第１回キルギス国際マラソンに出場しました。

 

前日に、飛行機とチャーターした車を乗り継いで１日がかりでマラソンのスタート地点でもあるアヴロラ・ホテルに宿泊しました。道中の様子は、改めて書くとして、今回はマラソン大会についてのみ記します。

 

スタートは午前９時なのに朝食は７時半からだと言われ、そんな直前に食べたら走れないじゃないかと思いましたが、一応ランナーに配慮した食事が出されました。左から、肉入りブリヌイ、おかゆ、人参とリンゴの和えもの。

 

 

 

 

 

 

 

 

開会式にアタンバエフ・キルギス大統領が出席するという話があったので８時頃から開会式の会場に乗り込んで今か今かと待ちましたが、ボランティアの人に聞いたら、仕事が忙しくてキャンセルになったとのことでした。開会式が始まるという８時になっても、やっとスタートのゲートが完成し、交通規制が始まったばかりでした。なんだかユルい感じの運営でした。

 

キルギス人のボランティアは、日本語を話す女性が多く従事されておりました。大変ありがたいことです。

 

 

日本キルギス友好議連の衆議院議員や、在キルギス日本国大使の挨拶などの後、いよいよスタートです。スタート地点は緊張に包まれます。予定の９時から少し遅れてスタートの号砲が鳴りました。イシク・クル湖のほとりをひた走り、チョルポン・アタで折り返して同じ道を引き返す４２．１９５kmの道中です。アシモモ〜は、フルマラソン初挑戦、高い気温、標高１６００ｍの高地であることを考え、スローペースで進みます。

 

スタート地点には見物人も多数集まり歓声とともに走りましたが、５kmも進むと誰も沿道にはおらず、ひたすら山と湖を眺めつつ走ります。たまに、草原から見守っている人達、草原で馬に草を食ませて休みながら眺める人などがおりました。

 

１０km付近で、なぜか走行ペースが完全に一致したキルギス人との並走が始まりました。彼は片言の英語を話しましたので話をしながら走りました。２４歳のキルギス人のルスラン君は、湖畔の東の町カラ・コルで裁判官補佐をしているとのこと。空手を習っているとかで「回し蹴り」「突き」なんて言葉を知っていました。

 

２１キロ付近で折返すと、ハーフマラソンの経験しかないアシモモ〜にとっては未知の世界になりました。さすがに走り続けられなくなり、同じくフルマラソン初挑戦のルスラン君とともに歩いたり走ったりしました。本当にペースが同じなので、途中で飴玉や食糧を交換したり、飲料を分け合ったりして助け合いながら３０ｋｍ付近まで走りました。

 

こうやって助け合う必要があったのは、補給が貧弱だったからです。約５キロごとに補給ポイントがありましたが、水しか出ず、それもバケツに入った水を、どこから拾ってきたのか分からない使用済みのペットボトルに少しだけ詰めて配っているのです。時には配るボランティアがごくごく飲んでいて、飲みかけのペットボトルを渡されたり･･･。地球の歩き方には水を飲んで下痢になったという話が多数書かれていたので、飲んで大丈夫な水なのか逡巡しましたが、背に腹は代えられず、そんな水でも飲むしかありませんでした。

 

３０ｋｍ付近にて、ついにアシモモ〜に故障が発生しました。右足のふくらはぎが攣ってしまったのです。路上に倒れこんで、日差しで温まったアスファルト道路で足を温めてマッサージしてもどうにも足が言うことを聞きません。ルスラン君は「お前と一緒にゴールする」と言って待ってくれたのですが、彼は１００位以内でゴールする約束があると言っていたので、先に行ってもらいました。

 

文字どおり「足が前に出ない」状態でした。本当にこんなふうになるなんて思わなかった･･･。足を前に出そうと力を入れると足の色々な個所が攣り、本当に身動きが取れなくなるのです。脳が指令を出しても筋肉が言うことを聞かないのです。苦しんでいる傍らを、リタイア収容車やパトカーが何台も通ります。棄権して乗るように促されましたが、拒否してノタノタと歩きました。この時点で時速５ｋｍペースで走れば完走できると計算したので、このペースを死守しながら休み休み歩きました。ここまで来ると、歩くのも困難だということを身をもって知りました。

 

↑が文字ばかりなのは、写真がないからです。もう写真を撮っている余裕なんかなかったのです。ノタノタ歩きを始めて３５ｋｍを過ぎたころ、少しは足が落ち着いてきて周囲に注意を払う余裕が生まれました。何か横切ったなと思ったら、子犬？でした。草むらからこちらをじっと見つめています。何となく普通の犬とは違う感じがしたのですが、まさかオオカミではないよね？？この地域はシベリアオオカミの生息地らしいですが。そして、木々の切れ間からはイシク・クル湖と、ずっと遠方には天山山脈が見えました。

 

あとは気力だけで歩き続けました。運営さんのいけなかったのは、距離表示がなかったことです。今自分が何ｋｍ地点まできているのか分からず、それゆえ進行速度が分からず、勘に頼り、信じて歩くしかありませんでした。

 

ゴール付近では観客が集まっていて声援を送られたりしてしまったので、少し見栄を張って走ってみました。すると、すぐさま足が攣り、みっともないくらいにフラフラしながらのゴールとなりました。２５ｋｍ付近からはほとんど走れなかったので、「完走」というよりも「完歩」という表現の方が正確なような気もしますが、一応制限時間内にゴールまでたどり着いたということで、メダルをいただきました。

 

記録は、５時間４７分３３秒。制限時間まであと１２分半でした。時速５ｋｍ戦略が奏功しました。

 

ゴール後、ルスラン君と再会し、互いのゴールを讃えあいました。ルスラン君はアシモモ〜よりも２２分ほど早くゴールしておりました。

 

マラソン中に、日本・キルギス友好を深め、大会の趣旨にも大いに沿うことができたようです。高い気温、貧弱な補給、高地といった悪条件が重なる中、助け合って走れたのが大きかったと思います。一人で走っていたら、もっと前から歩き出してしまったのではないかと思われてなりません。