山椒の葉を粉末状に加工

熊本のお母様が青梅を送ってくださった際に、山椒の新芽を大量に同封してくださいました。段ボールを開けたら、山椒の香りが部屋中に漂いました。

【参考】熊本産の青梅を送っていただき、梅酒と醤油漬けにした　：　https://blogs.yahoo.co.jp/anmako1976/15766791.html

アシモモ〜実家の山椒の木もこの季節になると山椒の若葉が生えるのですが、アゲハチョウが卵を産み付けて、あっという間に幼虫が葉を食べつくしてしまいます。それゆえ、山椒の葉は幼虫が食べてしまうものという認識が強く、山椒の葉の取り扱いについては「no idea」状態でした。

熊本のお母様から、枝から葉を取ってレンジで乾燥させて粉末状にしておけば料理のときに便利だとの教えを受け、粉末状にするまでの手順を確立するのに試行錯誤しました。

まず、アゲハの幼虫などが葉に付いてないか全数チェックをし、よく洗いました。

枝から葉を取る工程が意外と困難であることが判明しました。生の状態で葉を引っ張ると葉が裂けてしまいます。そこで、若干量の山椒を用いて乾燥させてから葉を取る方法を実験しました。葉を30秒から１分程度レンジにかけ、乾燥させてから葉を取るのです。

完全に乾燥させてしまうと枝までがパリパリになり粉末状になりますが、針のような枝が残ってしまうこと判明しました。どうやら、完全に乾燥させずに、半乾燥の状態で葉を枝から取るのが良いことに気づきました。

ここまでの工程が確立したならば、すべての山椒をレンジにかけて、半乾燥状態にし、葉を取りました。キレイに葉だけを取ることができました。

そして、葉だけをレンジで完全に乾燥させ、揉んで粉末状にしました。タッパーで保管し、お料理の香りづけなどに活躍することとなります。