第１６回球磨川幸福マラソンに出場 〜平凡なタイムで完走〜

平成３０年１０月２１日（日）、当ブログの常連さんの「じーおっぺ」さんと誘い合わせて、球磨郡あさぎり町で行われた第１６回球磨川幸福マラソンに出場しました。

アシモモ〜は前日に多良木入りしました。ハーフマラソンのコースをあさぎり町の領域に収まる形で設定すること、国道や県道の交通への影響を最小限にすることを両立させた結果なのでしょう、コースが非常に複雑でした。そこで、お父様にお願いして、前日にコースを偵察しました。
コースの偵察時には、おかどめ幸福駅付近にて、くまがわ鉄道開業３０周年記念ヘッドマークを付けた列車に遭遇しました。レースの前日は、お母様の手料理でもてなしていただき、深夜までビールやワインをしこたま飲みました。

大会当日。「あさぎり町」という名称にふさわしく、早朝には深い霧が立ち込めましたが、開催時間にはすっかり晴れ上がり、申し分ない晴天となりました。朝霧が出ると日中は晴れるのだそうです。
ゲストは1,500m日本記録保持者の小林祐梨子さん。「走るのが早いです」というオーラがスゴイ。ふくらはぎの肉の付き具合がランナーそのものな感じでした。

さて、スタートから1㎞程は急な下り坂となっています。出場者は皆この下り坂を我先にと駆け下ります。そのペース、約4分30秒／㎞。このあり得ない速さのペースに巻き込まれ、自分を見失いました。早くも3㎞あたりから、いつものジョギングのペースと異なって息が苦しくなってきました。

スターターを務めてから走り始めた小林祐梨子さんにあっという間に追い抜かれてしまいました。爽やかに駆け抜け抜ける様子が印象的でした。

10㎞を過ぎてからいよいよ苦しくなってきました。12㎞付近で、多良木の皆が応援してくださり、スペシャルドリンクも手渡してもらい、いくらか回復しました。
「まだいける」「いやもうダメだ」と自問自答を繰り返しながら、それでもまだ2時間を切る可能性が残っているタイムだったため、がむしゃらに頑張りました。ふと横を見ると広大な水田が広がり、奥には市房山が鮮やかに見えました。1秒でも立ち止まるのが惜しくて、走りながら撮影しましたが、割と上手に撮れたと思います。

18㎞を過ぎてからは、足が言うことを聞かず、左足にできたタコの部分は痺れて感覚がなくなり、もはや惰性で走っているだけという状態でした。もう二度と大会になんか出るものか。途中ではいつもそう思います。

そして、最後の１㎞。スタート直後に下った坂を、今度は登ることになります。この試練の坂を、先にゴールした「じーおっぺ」さんが迎えに出てくださり、しかも伴走までしていただきました。嗚呼、なんとありがたいことでしょう。おかげさまで、最後の精神力を振り絞ってゴールにたどり着くことができました。

目標だった２時間以内は達成できず、２時間と数分の平凡なタイムでした（正確なタイムや順位は名簿と照合すると身元バレしますので不開示にしました）。でも完走できたので良しとします。

応援してくださった多良木のみんな、いろいろと世話を焼いていただいた「じーおっぺ」様、ありがとうございました。

【参考】「じーおっぺ」様ブログの方が完結にまとまっています
http://sekarashika.blog.jp/archives/54318758.html

参加賞のＴシャツは、白地の素敵なデザインでした。くまがわ鉄道の線路、おかどめ幸福駅を想起させるハートマークがあしらわれています。背中側もおしゃれな図柄です。

極めて済々とした運営、おもてなしの態勢、本当に申し分ない素晴らしい大会でした。ハーフは何とか走れたので、フルマラソンの大会で完走できるよう、トレーニングを続けなければならないと、思いを新たにしたところです。