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ひんやり美味しい水 〜池山水源〜全国名水百選、熊本県名水百選にも選ばれている池山水源が目的地です。山間の静かな農村の風景は心の安らぎです。稲刈りを終え、田のあぜ道には彼岸花が咲き誇る。こんな景色こそが、日本の原風景と思えてならないのです。
周囲の目を気にする必要がないので、大型犬のポリエスタが池山水源の案内を務めます。
一帯は樹齢200年を超える杉などが茂り、湧水の養分が豊富な故に冬でも水藻が繁殖すると言います。湧水はミネラル分が多く、飲用水として最適であり、地域の人々の飲み水として、また、農業用水として利用されています。
画面手前に写っているのは水汲み場です。下からこんこんと水が湧き出しています。なお、ここでも水が汲めますが、駐車場の下には本格的な水汲み場がありますので、混雑時はそちらを利用することになります。
水を一口含んでみると、まろやかで、柔らかく、臭みがまったくないことが分かります。貸切状態なのを幸いに、持参したペットボトルに水を汲んで持ち帰りました。13.5℃なので、ペットボトルが結露しています。
帰宅後は、この水でお茶を入れました。水道水で作るのとは一味違う気がしました。
穴場の絶景スポット 〜ヒゴタイ大橋／大蘇ダム〜阿蘇外輪山を下っていく道中、ガイドブックにはあまり取り上げられていない穴場を訪れました。交通量の少ない農道の両脇には草原が広がり、放牧された牛さんが一生懸命草を食んでおられました。
こちらがヒゴタイ大橋。コンクリートのアーチ橋で、全長200m、川から74mの高さにあります。「うぶやま牧場」の近くですが、あまり有名ではありません。阿蘇周遊の下調べをしている中で、その存在を知り、周遊ルートに組み込んだのです。ツアー会社の社長らしいことをしています！
さあ、橋のたもとの駐車場に車を置いて、歩いて渡ってみましょう。橋の上から下をのぞき込むと、ゾッとする高さです。ダムの水量が少ないため、ダムの底の方まで見えています。水面からの高さは74ｍよりも高いものと思われます。この目もくらむような高さが、写真では伝わらないのが残念です。 大蘇ダムは、大分県竹田市、熊本県阿蘇郡産山村、熊本県阿蘇市にまたがる農業用の水源であります。1,865haの農用地の灌漑や用水補給に役立っています。約１，８６５ｈａの農用地の新規水源として、大野川水系大蘇川に建設されています。ダムの堤の高さは約70ｍ、長さは約260ｍで、総貯水量は430万㎥です。
橋の歩道の手すりはかさ上げしてワイヤーが張ってあります。きっと「何か」があったから工事をしたに違いありません。 橋の名称になっている「ヒゴタイ」は産山村の村花であります。瑠璃色をしたネギ坊主のような丸い形の花を咲かせます。花言葉は「実らぬ恋」。 圧巻の景色は波野駅の近く 〜そばの花畑〜ヒゴタイ大橋を後にする頃には、いよいよ空模様は本格的な雨になってきました。雨の中を歩き回るのは好みませんが、次の目的地だけはずぶ濡れになっても行きたいポイントであります。
阿蘇の外輪山を下りて波野駅方面に向かいます。目当てはこの時期だけ見られるという「そばの花」。駅の近くまで行くと、道路に看板が出ており、花畑に誘導してもらえます。駅の近くで県道から細い山道に入り、少々山を登っていきます。
標高700ｍ余の波野では40戸の農家がそばを栽培しています。8月上旬に植え付けられたそばは、9月中旬〜下旬に花を付け、10月中旬からは収穫が始まります。その数なんと700万本。１年のうち９月中旬〜下旬だけのお楽しみであります。
松尾芭蕉も、そばの花に関する句を残しています。
〇 三日月に地はおぼろなり蕎麦の花
〇 蕎麦はまだ花でもてなす山路かな
チッチも風流心を起こして、一句詠んでみました。地名の「波野」と花が一面咲いて波打っている様を掛詞にしているんですよ。
▲波のごと阿蘇山麓に蕎麦の花
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2018年10月07日
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