白銀の別府にて温泉につかる！

カルビーのポテトチップス「47都道府県の味」シリーズの「大分の味」は、かぼす味です。レモンパウダーがかかったような爽やかな味で、大分県への思いは募るばかりでした。

そんな折、１月下旬にちょっとした仕事の調整があって別府に行く機会がありました。熊本から日帰りも可能な距離ですが、悪天候の予報が出ていたので、大事を取って前日入りし、別府に１泊することになりました。

この日のお宿は鉄輪（かんなわ）温泉の「もと湯の宿 黒田や」さん。完全かけ流しの温泉風呂は２５時まで営業しているので、遅い時間の到着でも温泉を楽しむことができます。身体の芯まで温まる温泉でした。源泉は90℃を超える高温ですが、季節に応じて適切な温度に調節しているとのことで、ややぬるいかと思わせておいて、じわじわと身体を温め、しかものぼせ上がることのない絶妙な温度に仕立てられていることが分かりました。
宿の敷地内から温泉が湧き出ているので、もうもうと湯気が立ち昇る様は圧巻です。温泉はナトリウム塩化物泉で、神経痛、筋肉痛、関節痛、冷え性、疲労回復、慢性皮膚病等々に効果があるとのことでした。こういった温泉街に１か月くらい滞在し、何もしないで日々温泉に入り、好きなだけ寝て、気持ちの赴くままに散歩したり、書き物をしたりする、気ままな生活をしたいものです。

朝食は手の込んだ豪華な和食でした。小さなバイキングが併設されており、朝からカレーが提供されるのが個性的でした。朝カレーは活力の源となります。気合を入れて仕事に取り掛かれるよう、しっかりと朝食をいただきました。

この日はあいにくの天気で、朝から雪が降っていました。関東地方に住んでいると九州は気候が温暖なところというイメージが強いのですが、住んでみて分かったのは、温暖であるとのイメージは全くの虚像で、下手をすると関東地方よりも寒いのではないかとすら思われます。このように雪も降るのです。冬場に九州地方に出張にくる人には、九州は寒いところゆえ寒さ対策を万全にして来るよう、啓蒙活動をしています。
山間部はかなりの積雪となり、山越えの県道はトラックが立ち往生する等で大渋滞でした。大分道も通行止となったので、福岡方面を迂回して熊本にもどりました。途中で事故渋滞も起きていたので、別府から熊本に帰るのに７時間も要し、すっかり疲れ切ってしまいました。

今回は時間があまりなかったので温泉で癒されるだけで終わってしまいましたが、地獄めぐり等、次回は時間をたっぷりと確保して別府を観光して回りたいと思います。