鹿児島マラソンのついでに仙厳園を散策

鹿児島マラソンを申し込むと、仙厳園の無料チケットが付いてきます。恥ずかしながら、チケットをもらうまで、この庭園の存在を知りませんでした。仙厳園は「せんがんえん」と読み、1658年に島津家19代の島津光久が作らせた、桜島を借景とした庭園です。

〇反射炉跡

嘉永４年（1851年）に薩摩藩主となった第28代島津斉彬は、西欧列強による植民地化を危惧して西欧の科学技術を導入して近代化を進める「集成館事業」を推進しました。その中核が日本初の洋式工場群「集成館」で、最初に築かれたのが大砲鋳造に必要な反射炉でした。
反射炉は、石炭などの燃料を燃やし、その熱を壁や天井に反射させて銑鉄を溶かす施設です。燃料を置くところ、燃料を燃やすところ、銑鉄が流れ出るところなどに数万個もの耐火レンガ用いるので、基礎部分は頑丈な石組みとなっている様子が分かります。

当時の日本は鎖国状態であり、鉄を溶かす技術が無かったため、オランダの文献等を頼りに、在来の石工技術で切石を組み、薩摩焼の技術で耐火レンガを焼き、反射炉を作り上げました。一号炉は耐火レンガが崩れる等で失敗に終わりましたが、二号炉は成功し、大砲を製造しました。反射炉は薩英戦争や西南戦争で焼失してしまったので、現在は二号炉の基礎部分が残っています。

〇庭園の散策

園内散策のおすすめコースに従って進んでいきますと、島津家の家紋が大きく掘られた碑が現れました。これは、島津家水天渕発電所記念碑。
この朱色の門は錫門。屋根を錫（すず）で葺いていることから「錫」の字を冠しています。江戸時代は、藩主とその長男だけが通ることを許された門だったといいますが、現在は誰でも通ることができます。西郷どんの撮影にも使われたそうです。

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（左）獅子乗大石灯籠は、第29代島津忠義が明治17年（1884年）に作らせた園内最大の石灯籠で、灯籠の上部には飛獅子が乗っています。笠石はかつて海岸にあったもので、８畳ほどの大きさがあります。このバランス感覚がたまりません。
（右）本当はこの背景には雄大な桜島が見えるはずなのですが、あいにくの雨だったので霞んで何も見えませんでした。こういうときは、桜島の姿を想像で補うほかありません。正面の鶴灯籠では、安政4年（1857年）に第28代島津斉彬がガス灯の実験を行ったと伝わっています。城下町をガス灯で灯す計画でしたが、頓挫してしまったようです。

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御殿は、江戸時代においては別邸として、明治時代においては一時本邸として使われました。現存する建物は明治17年（1884年）に改築されたもの主体となっています。藩主の部屋はすべて節なしの屋久杉で作られているそうです。

御殿後方の山肌の岩に、千尋厳（せんじんがん）と彫られているのが確認できます。文化11年（1814年）、第27代島津斉興が延べ3,900人余の人員を動員し、約３か月をかけて刻ませたものです。３文字合わせて約11ｍの大きさがあり、胡粉という顔料で塗られています。胡粉は「ごふん」と読み、貝を焼く、又は天日に長期間晒して風化させる、といた方法で粉状にして作られた顔料です。景勝地の岩に文字を彫るのは中国の影響と思われます。

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迫ン太郎（さこんたろう）は、水の流れを利用した米つき機です。かつては玄米を精米するために使われていたといいます。約１分に１回で動きますから、一日では約1,440回、一年では50万回余り動くことになります。働き者です。

https://youtu.be/NlSypHhK-XI

園内の片隅に設置され、パンフレットでも大きくは取り上げられていないものですが、このような自然の力を巧みに利用した農耕器具を見ると、何だかホッとさせられます。

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江南竹林は、江南竹と呼ばれる孟宗竹の竹林です。第21代島津吉貴の時代に、孟宗竹２株を琉球から取り寄せ、この地に植えて繁茂させたといいます。当時の日本には孟宗竹は無かったようなので、珍しいものだったのでしょう。
両棒餅（ぢゃんぼもち）をいただきました。武士が大小を差しているのを「両棒差し」とも言います。餅に二本の竹串を差した格好が武士の「両棒差し」に似ているので、この名称が付いたそうです。天保年間以前から作られている仙厳園の名物です。馬追等の行事では藩主も家臣も両棒餅を味わったそうです。

両棒餅は、みたらしと味噌味があり、素朴な味で大変美味でした。この他にも鹿児島では名物をたくさんいただいたので、明日のブログで特集する予定です。