2019年04月06日の記事一覧 - 詳細表示

ポンドツーリスト社長のポンドです！

３月下旬、まだ足を踏み入れたことがない天草方面にドライブに出かけました。アシモモ～とその後輩筋のＳＫＧ氏がツアーに参加しました。その関係で、アタシの出番は若干少なめです。

〇世界文化遺産の﨑津集落

「長崎と天草地方の潜伏キリシタン関連遺産」を構成する﨑津集落は、キリスト教が禁じられる中で潜伏キリシタンが信仰を継続したことを示す集落です。﨑津集落の住民らは、ゼウスを豊漁の神として崇拝したり、アワビやタイラギ貝の貝殻の内側の模様をマリアに見立てて崇拝したりしながら、仏教、神道、キリスト教を共存させつつ信仰を育みました。
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家屋と家屋の間にある約90㎝の小路をトウヤと言います。集落の西側の地区には数軒ごとにトウヤが通っており、漁村の生活が息づいています。

﨑津諏訪神社は、文化2年（1805年）に潜伏キリシタンが多数いることが発覚した天草崩れの舞台となった神社です。代官所の役人は、異仏取り調べのため、信心具を境内に設置した箱に捨てるよう指示したといいます。アタシは歴史家ではないので詳しいことは分かりませんが、天草崩れが大弾圧に至らなかったのは、信者側が適度なウソの供述を申し立てたこと、信者が穏健な対応をしたこと、島原の乱を想起すれば島原藩としては信者による一揆を避けたかったこと、等々のいろいろな要素が重なった結果ではないかと考えています。
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いずれにしても、天草崩れの舞台となった神社はそのままの形で残されており、ここに宗教が共存していた結果が見いだせるのです。神社の境内からは、かつて踏み絵が行われた場所に建っている﨑津教会が望むことができます。

﨑津諏訪神社の裏手から500段程度の石段を登るとチャペルの鐘展望公園に至ります。アシモモ～は美里町の3,333段の石段を登りましたし、ＳＫＧ氏は２０代半ばのスポーツマンですから、この程度の石段はたやすく登れたようです。
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展望公園は舞台のようになっており、ここで演劇や演奏ができるように設計されています。もともとは車で頂上まで乗り付けられるように作る構想だったそうですが、地権者の反対に遭って頓挫。徒歩で登る形式となったそうです。ここまで公演のための機材を運ぶのは困難であり、当初の構想どおりには用いられてないようです。

構想どおりにできなかった公園ですが、眺望は一級品でした。入り組んだ羊角湾を望みます。左手の岩がゴツゴツしたところが、かつて琉球王の使節が乗った船が漂流した地点であると言われています。
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また、この公園からは﨑津教会や集落を眺めることができます。樹木が成長し過ぎて教会が見えなくなっていたそうで、観光客からの苦情を受けて、天草市が伐採したそうです。眺望のための自然破壊…良いのか悪いのか何とも言えません。今回唯一のアタシの画像です。ＳＫＧ氏の目を盗んで撮影に臨みました。

﨑津諏訪神社のすぐ脇には、旧﨑津教会跡があります。キリスト教が解禁された後、明治21年（1888年）に﨑津に建てられた教会の跡地です。現在の建物は、﨑津教会のシスターが寝泊まりしていた修道院の建物が建っています。
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修道院の建物の脇には、ハルブ神父の墓があります。昭和2年（1927年）に﨑津教会の司祭として着任され、かつて踏み絵が行われた庄屋役宅跡を買い取って現在の﨑津教会の建設に尽くした人物です。昭和20年（1945年）にお亡くなりになりました。

﨑津教会は、長崎の建築家・鉄川与助により昭和9年（1934年）に建てられた、ゴシック様式の教会です。内部は撮影禁止なので画像はありませんが、畳敷きとなっている珍しい教会です。教会の祭壇があった場所が、江戸時代にまさに踏み絵が行われていた場所となっています。
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この教会は、現在も﨑津集落に暮らす信者の人々が祈りをささげる場所となており、清掃当番や礼拝時の朗読当番の表が掲げられていました。教会の向かいにある﨑津資料館みなと屋の職員の解説では、この教会はあくまでも昭和になってから建築されたものであり、世界遺産として真に見てほしいのはこの集落そのものである点が強調されていました。

﨑津集落は熊本県とはいえども、熊本市からは３時間程のドライブとなる遠い地であります。熊本市内を午前６時に出発し、﨑津集落に到着したのは午前９時頃でした。集落を散策していると小腹が空いてきたので、名物「杉ようかん」をいただきました。米粉を用いた皮が紅白に彩られており、紅色の部分にこし餡が詰められてあります。杉は香りづけのためと言われています。かつて﨑津に漂着した琉球王の使節団を手厚く保護してやったお礼として作り方を教えてもらったことに由来するとのことで、この独特な色使いは琉球に由来するものかもしれません。これで110円ですから、﨑津を訪問した際には食するのが必須と言えましょう。
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店先の屋根にはゴマちゃんとリンゴちゃんの特徴を足し合わせたような猫がいました。港町ゆえでしょうか、多くの猫を見かけました。

曹洞宗の普應軒の裏手斜面は集落の墓地となっています。驚くべきことに、普通の墓石とともに、十字架が加わった墓石も散見されます。死後においても、宗教が共存できる関係が構築されているのです。
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普應軒では、﨑津教会、﨑津諏訪神社、普應軒という３つの宗教が共存した形の御朱印をいただくことができます。カトリック教会の御朱印というのは、かなり珍しいものでしょう。個人が持参した朱印帳に記入する形式では受け付けておらず、このような３点セットとなった形となります。台紙付きのものもありました。

〇大江教会

大江教会は、キリスト教解禁後、天草で最も早く建てられた教会です。現在の建物は、昭和8年（1933年）にフランス人宣教師ガルニエ神父が地元の信者とともに建立したものです。
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高台に建っているので、大江の集落と天草灘を望む眺望が素晴らしく、教会をより一層神々しいものとしていました。こちらの教会も日常的に祈りの場として使われているため、﨑津教会と同様、生活感あふれる内部でした。

〇帰路は不知火の景色を愛でながら

帰路は国道266号線を通り、八代海の風景を眺め、不知火方面に向かいました。途中、永尾（えいのお）神社に立ち寄りました。和銅6年（713年）に建立された歴史ある神社だそうです。

祭神の一つである海童神が魚のエイに乗って宇土半島を乗り越えようとして陸に上がり、そのまま鎮座されたと伝わっており、そのエイの尾に当たる部分が永尾神社であると伝わっています。したがって、この地域の人々はエイを食べることをしないということです。

神社の麓の海中には鳥居が建っており、12月頃には鳥居の中に太陽が沈む様子が見られるといいます。ちょうど大潮の干潮の時刻だったので海が干上がっており、鳥居付近まで進出することができました。やはり季節が合わないので鳥居の中に太陽が沈む構図では撮影できませんでしたが、十分美しい夕暮れの風景が撮影できたので、アタシとしては大満足であります。

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