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大畑駅の駅舎に名刺を貼ると出世できると言われているため、駅舎はこの有様でした。停車時間が短かったのでアシモモ〜は名刺を貼ることができませんでした。いいの別に。
そんなことよりも、ここで名刺の貼り忘れよりも１００倍重大なミスを犯します。
無情にも列車は数分の停車で出発しました。観光列車なんだから、大畑駅で３０分くらい停車してスイッチバックの見学とかいろいろさせたらいいのにと思いました。
そのスイッチバックです。大畑駅は、スイッチバックとループ線の中にある唯一の駅としてあまりにも有名です。大畑から矢岳駅に向かう列車は進行方向を逆にして加速線に入り、進行方向を戻してループ線に入っていきます。写真左方向に向かうレールが人吉方面、中央奥が加速線、電柱の向こうがループ線です。
進行方向を逆にするため、運転手さんは車内を行き来します。
駅とループ線の間にループ線の完成を記念した石碑（慰霊碑）が建っております。ここは春にはなると桜の名所として賑わうようですが、アシモモ〜が訪れたのは１週間ほど遅かったようで、盛は過ぎておりました。
ループ線の途中から大畑駅が見降ろせます。列車は減速して１号車、２号車の順で大畑駅を見せてくれます。険しい山の中に大畑駅が造られているのもわかりますし、スイッチバックの様子もよく見えました。
次回は矢岳駅に到着します。
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人吉・球磨地方
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人吉〜吉松間が開業したのが１９０９年のことで、門司〜人吉〜吉松〜隼人〜鹿児島間が鹿児島本線となりました。その後、川内経由のルートが開通した１９２７年に八代〜人吉〜鹿児島間が肥薩線となり、日豊本線のルートが全通した１９３２年には隼人〜鹿児島間が日豊本線に編入され、八代〜隼人間が肥薩線となりました。これが肥薩線の簡単な歴史です。
出発の３０分ほど前に人吉駅に赴いて取材しました。「いさぶろう１号」は人吉駅の３番線に止まっておりました。車内は観光列車だけあってキレイです。人吉駅の１番線ホームのきじ馬です。金目鯛の目みたいでカワイイ！
アシモモ〜は「いさぶろう１号」の進行方向左手の方が景色が良いと推測して良い席を確保したのですが、驚いたことに「いさぶろう・しんぺい」はほとんどが指定席で、自由席はほんの少ししかないのです。駅でもらった時刻表にはそんなこと書いてないから、乗車券だけで乗り込んでしまいました。発車直前になって指定席券を持ったオバサンが現れ、アシモモ〜は立席スペースに追いやられました。ちゃんと調べないのが悪いのですが、駅のパンフレットにちゃんと書いておいてほしかったです。
ともあれ、10:08に「いさぶろう１号」は人吉駅を出発しました。人吉駅を出るとしばらくくま川鉄道に沿って走り、くま川鉄道の「相良藩願成寺」の手前で右にカーブします。カーブの後には第三球磨川橋梁を渡ります。写真は第三球磨川橋梁を渡る「しんぺい２号」を後日撮影したものです。
次回は大畑駅に到着します。
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トップバッターは、「好来」（ハオライ、人吉市下青井町７６）のラーメンです。黒いスープが特徴的です。にんにくの風味とシャキシャキのもやし、コシの強い自家製麺が非常によくマッチングしておりました。
次は、「松龍軒」（人吉市宝来町１２−１５）の餃子です。餃子だけで勝負している気骨のあるオヤジさんが経営しておりました。１人前が９個で、これで２人前です。カリッと焼けていて、中身はジューシーかつにんにくの風味豊かであり、１人で２人前はペロッと食べられました。オヤジさんはかつて東京で働いていたそうでして、練馬界隈の話で盛り上がりました。経営者哲学についても伺うことができ大変参考になりました。
店内にはこのようなうなぎの色
つかみどころのない奴だが
腹を割いて焼いて見りゃ ちったあ味のある男 と書かれており、森繁久弥が書いたものらしいです。
トリは、舞台を多良木町に移しまして、多良木駅前の「かめや」のラーメンです。濃厚なとんこつスープが秀逸でした。アシモモ〜は昼時に行ったのですが、若い作業員風のお兄さん達が、自前の弁当を店に持ち込み、ラーメンとともに食べていたのには驚きました。地元の人に愛されているお店なんですね♪
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熊本滞在中は、人吉市内の温泉にも浸かってきました。
アシモモ〜が訪問したのは午前９時頃でしたが、数人のオジサマ方がおられました。たまたまお話ししたオジサマは、あさぎり町で農家を営んでおり、たまに温泉に入りにくるとのことでした。
浴室の中には、日本地質学会会員の原田正史氏による温泉の分析が書かれており（以下参照、下線部はアシモモ〜による）、アシモモ〜はなぜかこれをじっくり読みながらお湯につかるのが気に入っています。「おおが」にはすでに何度か来ているのですが、何度読んでも興味深い分析結果であります。読んだだけで効き目があったような気がするから不思議です。入浴した場合は、五十肩、神経痛、切り傷、やけど、慢性皮膚病、アトピー、慢性婦人病、動脈硬化症等に効果があるそうです。
相良路の湯おおがの地質学的特質 日本地質学学会会員 原田正史
湖成堆積層である人吉層の基底部、地下600ｍから彩湯される【相良路の湯おおが】は、温泉水に植物起源の還元性に富んだ有機成分が豊富に含有されている為に、淡黄褐色を呈する極めて特徴的なものであり、郷土内唯一の貴重な存在となっているばかりでなく、国内に類例を見ない可能性があります。 凡そ260万年前に断層活動によって山地がして陥没して出現した人吉盆地では、当初外部への水の水路が、肥薩火山の活動を受けて不完全であり、やがて大量の熔岩によって水路が完全に閉塞されたことから、盆地内部に水が溜まり、人吉湖と呼ばれる、現存すれば琵琶湖に次ぐ日本第二の大きな湖が出現していました。この人吉湖の湖底に、人吉湖が消滅したと推定される凡そ90万年前までの凡そ170万年前、周囲の山地から川によって運ばれた泥や砂等が、連続的に堆積して出来た地層が、地元でイオウズとかナメトとよばれている弱固結の人吉層です。人吉層には、主として洪水時に流入したと考えられる樹木が、地圧によって煎餅のように平らに押し潰されて重なり合い、真っ黒に炭化された状態で、所々に挟み込まれています。地質学的判断からすれば、【相良路の湯おおが】の温泉水有機成分が、この様な炭化木層、即ち褐炭層に由来することは確実であることと考えられます。従って今後【相良路の湯おおが】は、その有機成分の根源が、凡そ260万年前の樹木化石であることを明示する意味からも、リグナイト泉と呼称すべきであろうと思われます。 類似したものに、従来から皮膚病有効とされているモール泉と呼ばれるものがあります。これは湿地の草木が地表近くに堆積して出来た、泥炭層に由来する有機成分を含むものです。従って形成された年代も新しくて炭化度も低く、還元性も国内最高のものであっても、【相良路の湯おおが】の温泉水の半分以下に過ぎず、効能的に格段の差違があるものと理解されます。更に【相良路の湯おおが】の温泉水には、身体の新陳代謝等に有効とされる、地下深部熱源に由来する、稀ガス元素ラドンの含有が認められており、有機成分との相乗効果に伴う、効能の増大が十分期待されるところです。 なお人吉温泉内において、有機成分が【相良路の湯おおが】の温泉水に限定的含有されていることからすれば、その採湯対象となっている人吉層は、樹木化石を濃密に介在させていると共に、断層によって周辺泉源の人吉層とは完全に遮断され、孤立的な地質構造を保有している可能性が高いと思われます。いずれにしても、【相良路の湯おおが】が、奇跡的ともいえる偶然の結果として創出された、成分的にも構造的にも極めて卓越した天下の名湯であることは、確定的な事実であると考えられます。 さらに、人吉駅近くの朝陽館（ちょうようかん）の「朝陽の湯」にも浸かりました。こちらは、循環・かけ流し併用式の温泉であります。温泉資源の保護及び浴槽内の汚れを除去するために、浴槽に新しい温泉を注入しながら、浴槽水を回収し、濾過して再利用しているそうです。
神経痛、筋肉痛、関節痛、 五十肩、運動麻痺、関節のこわばり、打ちみ、くじき、慢性消化器病、痔疾、冷え症、病後回復期、 疲労回復、健康増進に効くそうですが、「健康増進」と言われてしまうと、もう何にでも効く感じですね。
誰もいなかったので男子風呂の中を撮影しましたが、湯気で良く分かりませんね･･･。大変いいお湯でして、リフレッシュしてまいりました。
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熊本滞在中にはＳＬ人吉号の写真を撮りにも行きました。
第１チャレンジは第２球磨川橋梁から狙いました。通過時刻の少し前に現場に行くと、カメラを持った同業者（笑）のオジサマが２名いらっしゃいました。
遠くからＳＬの汽笛が聞こえた段階で非常に緊張し、フライング的にシャッターを切ってしまった（左）、その反動でさらにシャッターを押してしまって何が撮りたいの分からない写真となった（中）、どうしていかわからず橋梁からＳＬの頭が出たところを撮影（左）･･･と散々な結果に終わりました。
第２チャレンジでは第一球磨川橋梁で狙おうと思っていたのですが、お土産を買ったりしていたら時間が無くなり、次善の策として、ボーリング場裏の踏切付近で撮影するのが精
その後、人吉駅に急行し、到着直後のＳＬを撮影しました。ありきたりな感じの写真です。
しばらくすると、激しく煙を吐き出して後進し、車庫に向けて去っていってしまいました。
客車から切り離されたＳＬは石造車庫で休憩に入ります。休憩中も煙突から煙が出続けています。煙を逃がすために、車庫から顔だけ出しているのが微笑ましいと思いました。
こちらの石造車庫は、肥薩線を行き交う列車たちを整備するための車庫として明治４４年（１９１１年）に建造されました。国内唯一の石造鉄道車庫とされており、現役であります。
球磨地方には地元産の石材を活かし、肥後の石工技術を駆使した石造建造物や石像がたくさん残されておりまして、石造車庫はそれらの中で最も大きく、最も古い建物とされているそうです。案内板によりますと特徴は以下の諸点だそうです。
・妻壁に開けられた３つのアーチが建物のシンボルになっている ・柱形（はしらがた）と連続する窓が建物に威厳を与えている ・火山性の石「凝灰岩」が建物を頑丈にし、重厚感を与えている ・頑強な石造りの壁に軽い屋根をのせた西洋建築の手法である ・ＳＬの時代を思わせる煙抜きの「こし屋根」が頂部に見える ・建て物の輪郭や窓の上下に「蛇腹」と呼ばれる段飾りがある 列車の撮影技術の向上に努めなければならぬと痛感しました。 |
