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前回、志賀原発の臨界事故 についてアップし、続編の原稿をまとめていたら、今度は東京電力・福島第一原発でも臨界事故があったと報道されました。しかも、この事故では、5本の制御棒が脱落し、最大7時間半にわたって臨界状態が続いていたらしいとのこと。
本当に恐ろしいことです。 原子力技術の根幹は制御技術さて、原子力技術とは、つまるところ核分裂の連鎖反応を制御し、（爆発的に進行しないように、また、立ち消えにならないように）持続させる技術です。その制御技術は、いくつかの仕組みが組み合わせられて、成り立っています。 核燃料の濃縮（低濃縮ウラン）天然に産出するウラン鉱石の中には、その99％は核分裂しないウラン238（陽子92個、中性子146個）で、核分裂するウラン235（陽子92個、中性子143個）はわずか0.7％しか含まれていません。このままでは、一般的な原子炉において、核分裂の連鎖反応を起こすことが出来ません。そこで、原発では、ウラン235の割合を3〜5％に高めた「低濃縮ウラン」が使われます。「低濃縮ウラン」の場合、中性子はウラン238にも吸収されるため、核爆発のように激烈な連鎖反応を起こすことはありません。  なお、ウラン235の割合を90％以上に濃縮すると、原子爆弾の材料となります。 原子炉内を水で満たすまた、中性子が高速だと、ウラン235に当たっても素通りして吸収されず、核分裂反応が起こりません。このため、ウラン235に吸収されやすいように、中性子を減速させなければなりません。その中性子減速材として最も使われているのが「水」です。水には、中性子を減速したり、吸収したりする働きがあります。また、水は、核分裂によって発生した熱を原子炉の外に運ぶ働きもあります。これによって、原子炉の過熱を防ぐわけです。 その水（水蒸気）が運んだ熱でタービンを回し、発電機を回せば、電気を発生させることが出来ます。  制御棒原子炉の炉心には、ウラン燃料を詰めた細長い筒を数10本束ねた燃料集合体（イメージ的には、墓参りに使う線香を束ねたようなもの）が、垂直に並べられています。そして、燃料集合体の間には、制御棒が挿入されるようになっています。制御棒は、炉心内の中性子の数を制御して、核分裂の連鎖反応を促進したり、抑制したり、停止させたりします。 この制御棒が何らかの原因で挿入できないと、その周辺は臨界状態が続き、連鎖反応を止めることが出来ません。現実に、志賀原発の場合は15分間、福島第一原発では最長7時間半という長時間にわたって臨界状態が続き、その間、原子炉内部は不安定な状態に置かれました。 このたび明らかになった臨界事故とは、このような事故だったわけです。 「安全神話」の弊害人間の技術に「完全」はありません。しかし、原発の安全性を巡る議論では、国や電力会社は「絶対安全」を強調し、「安全神話」を作ってきました。この「安全神話」が、現実に発生した危険な事象や事故に目をつぶり、「無かったこと」にしようという圧力になってきたのではないか？私には、そう思われてなりません。 ところで、労災事故の分野では、「ハインリッヒの法則」という法則があります。重大な事故1件の背後には29件の小さな事故があり、さらにその背後には300件の「ヒヤリ・ハット」した事象があるという法則です。この数字自体はともかく、大きな事故を防ぐには小さな事故や「ヒヤリ・ハット」の原因を究明し、再発を予防することが重要なのです。 私たちは、既にアメリカ・スリーマイル島原発事故や、ソ連・チェルノブイリ原発事故という重大事故を経験していますが、今回のような事故を放置しておけば、いずれまた重大事故をひき起こしかねません。 大きな原子力事故は、破滅的な惨事に繋がります。 だからこそ、自らの技術の限界性を謙虚に受け止め、また、「結果オーライ」で済ませるのではなく、原因の徹底究明と再発防止策、そして責任の所在を明確にしてほしいものです。 |
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甘利大臣は「憤りすら感じる。今までのデータ改ざんとは質が違う。厳正に対処しなければならない」と述べたようですが、全くそのとおりだと思います。いろいろな事故の後の隠蔽は確信犯ですし、許されないですよね。
2007/3/24(土) 午後 10:30 [ Yokai ]
原子力発電所における事故の隠蔽・記録の改ざん・通報未達はどうして 起こるのか不思議に思っておりましたが・・それにしてもこれらの不祥事 が発覚しても責任追及の声が小さいように思います
2007/3/24(土) 午後 10:33
妖怪さん、確かに、国自ら毅然とした態度を示してほしいですね。
2007/3/24(土) 午後 11:40
カメラおやじさん、これらの事故隠しは、現場管理者レベルだけの責任ではなく、トップも含む体質に問題があると思います。それだけに、現場レベルで終わってほしくないですね。
2007/3/24(土) 午後 11:43
こういった重大事故を隠す体質は監督官庁も甘いからいけないとおもます、トップレベルは監督官庁と深いつながりを感じます、隠匿罪を厳罰に処すようトップ責任も解任に処す、なんてやったらどうでしょう。
2007/3/25(日) 午前 7:31
コウショウさん、国も推進する立場ですから、やはり国から独立した監視機関が必要ではないでしょうか。
2007/3/25(日) 午前 9:37
anonymatさんの言われているとおりヒヤリハットの事例を教訓に対策を立てなければ事故はなくなりません。この種事例はヒヤリハットなどという生易しい事例ではありません。徹底的に調査し万全の対策と責任の徹底追及が必要です。それなくして原子力平和利用は成り立ちません。
2007/3/25(日) 午後 3:46 [ star☆tｋ ]
starth68さん、確かに、これらの事故は「ヒヤリ・ハット」のレベルを超えていますね。それだけに、原因と対策をしっかり追求してほしいですね。
2007/3/25(日) 午後 4:20
今朝地震のおきたとき、東京では凄く暗く雨が降っていました。新潟県も震度4位でかなり驚いたことでしょう。とにかく人命の被害が少なくなったらと願います。原子力発電の仕組みについて大変勉強になりました。このようにギリギリの方法に頼って私たちの暮らしが成り立っているということに大勢の人が気づいてくれたらずいぶん変わって行くのでしょう。
2007/3/25(日) 午後 7:40 [ chleekim82 ]
chleekimさん、数十秒間でしょうか、ぐらぐら揺れてビックリしました。ところで、原発についても何についても、それがどういう物かということを知った上で判断できる能力を、身に付けたいものですね。
2007/3/25(日) 午後 10:01