梨の農業体験2007 ( その他環境問題 ) - ♪アナログ♪な日々

イメージ 1

　このところ農業体験が続く今日この頃。昨日（27日）は、梨の農業体験に参加しました。今回は開園式と摘果、その後、6月に袋かけ、8月は生育観察、そして10月には収穫を体験する予定です。
　ところで、梨の場合、人工授粉をしないと実が生りません。ですから花が咲くと、梨農家は人工授粉に大忙しとなります。そこで、花見を兼ねて人工授粉から開始すれば、もっと充実した農業体験になるのでは？と、思うのですが…
しかし、人工授粉の日程は、予め「○月○日の日曜日に」と組むことが出来ません。というのは、花の咲いている時期は短く、しかも雨降りの日は作業が出来ず、出来る時に確実にやり終えてしまわなければ、1年間棒に振ることになりかねないからです。このため、比較的日程調整できる摘果から、体験をスタートさせるというわけです。

　摘果とは、まだ小さい梨の実を間引くこと。これによって残った梨の実に栄養を集中させ、甘く・大きく・形良く太らせます。
　果樹は、最初は実をたくさん生らせ、その中から大きく形良く生りそうな実を選別しながら太らせていきます。市場では、甘さ・大きさ・形・傷の有無によって等級が付けられ値段が違うため、甘く・大きく・形良く・傷の無い果実を生らせるために、生産者は一所懸命手間をかけます。

　私たちの体験は僅か1時間の作業でしたが、このような作業を体験すると、多少形が悪かろうが傷があろうが選り好みできないな…と、つくづく思ってしまいました。