高砂稲荷神社の黄金仏 ( 歴史 ) - ♪アナログ♪な日々

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　昨日の昼、テレビを見ていたら、高砂稲荷神社で黄金仏のご開帳が行われているというニュースが流れました。場所は新潟市中央区鏡が岡とのこと。早速調べてみると、沼垂小学校脇に、その神社はありました。
　この地域は、1914年（大正3年）に新潟市と合併するまでは沼垂町でした。遡ると、江戸時代は新発田藩の領地であり、さらに古くは日本書紀の「渟足柵」（ぬたりのさく）に遡ります。渟足柵は647年（大化3年）に造られた大和朝廷の最初の城柵とされていますが、後に「沼垂城」へと変化し、現在の地名の由来となりました。
　高砂稲荷神社は、1683年（天和2年）、新発田藩の沼垂蔵所が開設された際に、五穀豊穣と蔵所鎮護を目的に建てられました。その後、1750年（寛延3年）の社殿改築の折、黄金仏「婆珊婆演底主夜神（ばさばえんていしゅやじん）坐像」が奉納されました。資料によると、婆珊婆演底主夜神とは、華厳経のなかで「光をもって諸法を照らし、悟りの道を開かせる」と説かれている神様です。さらに、主夜は守夜に通じることから、夜を守る神として、盗難や火災などを防ぐとされています。
　今回は、高砂稲荷神社のご遷座325年を記念して、3日間だけご開帳が行われるとのこと。神社に到着したら、地元の人たちが社殿に入り、神事が行われるところでした。邪魔にならないように拝見すると、黄金仏は厨子から出されて白布をかけた台の上に置かれていました。細かい細工を施された蓮台に座り、雲と後光を背負って手を合わせる姿は、260年間この地域を見守ってきた風格を感じさせ、金色の厳かな輝きを放っていました。（なお、仏像本体は撮影禁止なので、写真はありません）
　このご開帳は明日（18日）までとのことです。