戦前・戦後のパナール ( 自動車 ) - ♪アナログ♪な日々

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　前回のパナール & ルヴァッソール社（Panhard et Levassor）の続きです。なぜ、このフランスの自動車メーカーを続けて取り上げるのか？それは次回の記事で明らかにします（笑）

　前回ご紹介したように、パナールは、世界最古の自動車メーカーの一つでしたが、1965年、シトロエンに吸収されてその幕を閉じました。ほぼ同時期に生まれたダイムラー（メルセデス・ベンツ）やプジョーが世界的な自動車メーカーとして発展しているのに対して、大きな落差を感じます。それでもパナールは、泡沫のように消えていった他の多くのメーカーとは異なり、1960年代半ばまで生き延びました。ちなみにイギリスでは、クラシックカーを、その製造年代に応じてヴェテラン・エドワーディアン・ヴィンテージ・ポストヴィンテージ・ポストウォーと概ね5期に分けて分類しますが、パナールはそのほぼ全期間にわたって活躍し続けた数少ないメーカーの一つでした。（あくまで過去形ですが）

クラシックカーの分類例	（資料によって若干の差異があります）
～1904年	ベテラン（Veteran）
1905年～1916年	エドワーディアン（Edwardian）
（1914年～1918年）	（第一次世界大戦）
1919年～1930年	ヴィンテージ（Vintage）
（1929年～）	（世界恐慌）
1931年～1942年	ポストヴィンテージ（Post Vintage）
（1939年～1945年）	（第二次世界大戦）
1945年～1971年	ポストウォー（Post War）

　それでは、そのような老舗メーカーが、なぜ消滅したのでしょうか？それは、他の文献でも述べられていますが、時代の変化…とりわけ第二次世界大戦後の激変に、結局は追いつけなかったからなのでしょうか。

↑最初の画像：1925年製パナール35CVのミニカー …1/43、Solido製

　第二次世界大戦前のパナールは、貴族や大金持ちを顧客とした、大型高級車のメーカーでした。画像のパナールは、6.4リットル8気筒という大きなエンジンを載せた高級車。当時、このような高級車には顧客の好みに応じて様々な形のボディが架装されましたが、このモデルはお抱え運転手に運転させるタイプ。客室は屋根付きで運転手は雨ざらしというところが、当時の階級社会を反映していますね。
　しかし、第二次世界大戦によって、環境は激変。とりわけ戦場となったヨーロッパ諸国では、このような大型高級車の市場は壊滅状態となりました。このため、力のあるメーカーは小型車や中型車に生産を集中させ、それができないメーカーは復活できずに消え去っていきました。

第二次世界大戦後…小型大衆車メーカーに大変身

　このような中、パナールも1946年、小型大衆車ディナ（Dyna）を発表。大型高級車路線から小型大衆車路線への大転換を図りました。
　『世界の自動車－パナールプジョー』（二玄社）によると、最初のパナール・ディナは、空冷水平対向二気筒606ccエンジンによる前輪駆動。アルミ合金のフレームとボディをまとった全長約3.8m、車重575kgの小型車でした。この革新的な小型車はパナールの独自開発ではなく、J・A・グレゴワール（Jean-Albert Gregoire）の基本デザインによるものでしたが、とにもかくにも、小型大衆車メーカーへの転身に成功しました。
　しかし、パナール・ディナは、ルノーなどライバルメーカーの小型車に比べて割高でした。製造コストや生産性よりも「理想主義的」な設計にこだわったパナール・ディナの生産台数は、ほぼ同じ寸法だったルノー4CVの1/10程度。文字通りの「大衆の足」となりきるには至りませんでした。
　ひょっとしたら、ユニークでちょっと高級な小型車というコンセプトには、老舗の高級車メーカーとしてのプライドが残っていたのかもしれません。