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佐渡の話題に戻して…9月7日（視察2日目）は佐渡金山（新潟県佐渡市下相川）に行きました。
佐渡金山の歴史は古く、資料によると、平安末期に成立した『今昔物語集』に佐渡の砂金採取の説話が収録されているとのこと。その後、16世紀中頃には本格的な開発が始まり、1601年（慶長6年）には相川地区に大鉱脈が発見されました。
相川地区の金銀山は徳川幕府の支配下に置かれ、明治維新後は官営化されました。その後、三菱に払い下げられ採掘が続けられましたが、採算性の悪化から1989年（平成元年）操業を停止しました。国内最大の金銀山として、1601年〜1989年の388年間に、金78トン、銀2,330トンを産出したそうです。
↑復元された佐渡奉行所…バスの車窓から
↑佐渡金山に向かう途中…道路脇の所々に口を開ける坑道跡
道遊坑コース
佐渡金山の坑道は複雑に入り組んでおり、坑道の総延長は約400km、最も深いところでは深さ800mに達するそうです。現在、その一部が整備されて公開されていますが、その一つが「宗太夫坑コース」、もう一つが「道遊坑コース」です。
「宗太夫坑コース」は、江戸時代の採掘跡「宗太夫坑」の一部で、当時の作業がロボットによって再現されています。他方、「道遊坑コース」は、明治32年に佐渡鉱山の主要鉱脈「道遊脈(どうゆうみゃく)」の開発を目的に開削された主要運搬坑道「道遊坑」を巡るコース。明治以降の産業遺産に触れ、佐渡金山の象徴「道遊の割戸」の直下まで行くことができます。今回、私たちは「道遊坑コース」に入り、明治以降の佐渡金山の歴史を垣間見てきました。
↑「道遊坑」内部の気温は年間を通じて10℃に保たれ、その特性を利用して酒の貯蔵庫に利用されています。
↑素掘りの岩肌や木の枠、コンクリートなど、時代の変遷を感じさせる坑道内部。
地面には、運搬用の電動トロッコのレールが敷かれている。
↑ところどころに口を開ける江戸時代の坑道「狸穴」。
穴の太さは高さ3尺×幅2尺（約90cm×60cm）ほどで、坑夫は腹這いになって作業したとのこと。
↑金銀鉱石を運搬した電動トロッコ（蓄電池式）
↑坑道をさらに進むと…
↑「道遊の割戸」直下の巨大空洞
↑ガイドさんの説明によると、山頂と地下から掘り進んだそうで、地上で掘った鉱石をこの場所に落としたそうです。
↑暗い坑道から外に出ると、太陽がまぶしい。
写真の櫓は、「高任立坑」（たかとうたてこう）に降りる櫓。「高任立坑」は、明治時代の初代鉱山局長・大島高任の命により開削された立坑で、1942年には深さ460ｍに達し、第2立坑も入れると最終深度は659ｍ（東京スカイツリーを逆さにしたより深い）に達したそうです。
↑「道遊の割戸」地上部の巨大空洞…全て人間（人力や、後には機械、発破など）によって穿たれた跡
…この真下に、先ほどの巨大空洞がある。
↑機械工場（資料館）
↑資料館に展示されていた「開かずの金庫」…金塊の一時保管に使われていた。
なお、この金庫は、テレビ番組「不可思議探偵団」（日本テレビ、2011年5月16日放送）で開けられました。中に入っていたものは、資料館に（無造作に）展示されています。
↑電動トロッコ…結構カッコイイ
↑ちょっと離れて眺めた「道遊の割戸」
ちなみに「割戸」の読み方について、ガイドさんによると、自然にできた割れ目は「われと」、人工的な割れ目は「わりと」と読むそうで、「道遊の割戸」は「どうゆうのわりと」と読むのが正しいそうです。
↑破砕場の跡
この後、私たちは、コースの最終地点「お土産コーナー」に立ち寄り、佐渡金山を後にしました。この「道遊坑コース」は、産業遺産コースという感じで、以前見た「宗太夫坑コース」よりも充実感がありました。
それにしても、今回初めて「道遊の割戸」を間近で見て、佐渡のゴールドラッシュの勢いや人々の金にかける情熱の凄さを感じました。この割戸の深さは、私たち人間の「業」の深さを象徴しているのかもしれませんね。
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2019
ここでの生活は気が遠くなるほど過酷だったらしいですね。
こう暑い日が続くと涼しそうに思えてしまいますが(^_^;)
村ポチナイス！
2012/9/11(火) 午後 11:02
新潟には、天然資源が豊富だった時代がありますね。
人力で掘られたトンネルは、マニアが喜びそうです。
ポチ☆彡
2012/9/12(水) 午後 3:29
＞＞あなざぁさん、
佐渡金山に働く人の中でも、鉱脈を探り当てる山師や坑夫などの技術者は、相川町に住み、けっこう遊んだりできたようです。しかし、江戸時代中期以降は鉱脈が深くなるにつれて湧き出る水との闘いとなり、江戸幕府は無宿人などを捕らえて水替人足として送り込んだそうです。このような水替人足は、劣悪な労働環境に置かれ、外出も許されず、大変過酷な生活だったそうです。
2012/9/12(水) 午後 11:02
＞＞ちぇるしーさん、
新潟の鉱物資源と言えば、最近は佐渡沖のガス田が注目されていますね。でも、それがなくても、自然の豊かさでは群を抜いていると思います。
ところで、このようなトンネルは、確かにマニア垂涎かもしれませんね。
2012/9/12(水) 午後 11:17
ここ２年前に行きました。
佐渡奉行所は入られなかったでしょうか。ここが一番楽しかったな(*^^*)
それにしても、あの山、人間の欲って山を割っちゃうほど深いんですね〜。
2012/9/13(木) 午前 0:42 [ LANDHERE ]
＞＞LANDHEREさん、
残念ながら、佐渡奉行所はバスから眺めただけでした。
それにしても、本当に山を割ってしまうのは凄いですね。
2012/9/13(木) 午後 8:48
洞窟はお酒の貯蔵温度にｂｅｔｔｅｒなそうですね。
2012/9/15(土) 午後 9:46 [ moriizumi arao ]
＞＞moriizumi araoさん、
坑道の中の気温は年間通じて10℃前後に保たれるので、お酒を寝かせておくのに最適だそうです。
2012/9/16(日) 午後 2:15