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死刑台のメロディ“Sacco e Vanzetti”、1971年、イタリア・フランス合作。1920年代アメリカで起きた冤罪事件、『サッコ・バンゼッティ事件』をモデルにした映画です。
1920年、アメリカ・マサチューセッツ州で起きた強盗殺人事件。その容疑者として、二人のイタリア系移民ニコラ・サッコとバルトロメオ・バンゼッティが逮捕されました。彼らはアナーキスト（無政府主義者）で、第一次大戦で兵役を拒否し、逮捕時には拳銃を不法所持していました。
しかし、二人の犯行を裏付ける物的証拠は皆無。二人とも無罪を主張しました。
ところが、次々と繰り出される偽証、予断と偏見に満ちた裁判長と陪審員。1921年、二人は死刑判決を下されてしまいます。
この不公正な裁判に対する抗議・助命嘆願の運動が、ボストンから全米へ、そしてヨーロッパへと広がりました。しかし、二人の無罪の主張も、広範な助命嘆願の声も届かず、さらに1925年には別の自供者が現れたにもかかわらず、1927年8月23日、証拠不十分のまま死刑が執行されました。
この死刑執行から50年後の1977年、当時のマサチューセッツ州知事が「裁判は公正と言えず偏見に満ちたものだった」とする知事声明を発表。二人の名誉は、死後50年経って回復されたのでした。
映画は、この二人の逮捕から死刑までの記録を、ドキュメンタリータッチで再現しています。二人を追い詰める法廷シーン、あまりの重圧に一時精神に変調をきたすサッコ、家族との愛と葛藤、そして、最後まで人間としての尊厳を堅持したまま電気椅子に送られたサッコとバンゼッティ…。
さらに、エンニオ・モリコーネ作曲による“La Ballata di Sacco e Vanzetti”と“Here’s to You”のメロディ。ジョーン・バエズの透明な歌声が胸に迫ります。
（なお、ジョーン・バエズではありませんが、“La Ballata di Sacco e Vanzetti”の演奏がYouTubeにあります⇒ http://www.youtube.com/watch?v=7-ehm-lMwKw）
30年以上経っても、思い出すたびに胸が熱くなる映画です。
【画像紹介】
当時発売されたサントラ・ドーナツ盤のジャケットより
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